Вторая Тень Дракона (СИ)

- Я серьёзно! – нехотя отвлёкся от купающейся девушки и недобро зыркнул на телохранителя. – На что спорим, я её поцелую, как только она вылезет из воды?!

- Спятил, да?! – Илиор приставил указательный палец к виску и выразительно покрутил им. – Не собираюсь я спорить с тобой!

- Боишься проиграть? – бросил я вызов Илиору.

- Боюсь, – согласно кивнул он в ответ. – Боюсь, после того как эта «хорошенькая» вылезет из воды и поймёт, что кое-кто за ней подглядывал, в столицу этот кое-кто приедет с отбитым кое-чем и ещё с огромным синяком под глазом.

- Шутишь, что ли?! – едва не захохотал я в голос. – Она же такая мелкая и хрупкая!

- Ты думаешь, она купалась бы голая в озере посреди леса, не умея постоять за свою честь? – телохранитель легонько потянул меня за рукав рубашки. – Идём отсюда, Лоэтар! Как друга тебя прошу.

- Ну и ну, мой храбрый телохранитель испугался полуголой девчонки, – я всё же не удержался и тихо засмеялся.

- Да ну тебя к дракону под хвост! – махнув рукой, сдался мой отважный Илиор. – Поступай, как знаешь! Но клянусь, Лоэтар, когда эта девица будет пинать тебя по самому ценному для любого мужчины, я даже пальцем не шевельну, чтобы спасти твою королевскую задницу.

Как ни в чём не бывало, Илиор развернулся на сто восемьдесят градусов и нарочито небрежной походкой направился прочь.

Усмехнувшись, проводил его взглядом. Разве только не помахал во след.

- Иди, иди, друг! – если он надеялся таким сомнительным образом заставить меня бросить затею с поцелуем и пойти следом, то явно просчитался. – Охраняй лучше ездовых драконов. Они стоят целого состояния.

Илиор мог говорить, что угодно. Я точно знал, случись нечто всерьёз угрожающее моей, как он выразился, «королевской заднице» и уж тем более моей жизни, телохранитель придёт на помощь. И дело было даже не в том, что это его работа и долг.

А кроме того, не стоило забывать о Звере, жившем во мне. Да, он пока спал. Но в минуту грозящей мне опасности мог пробудиться. И тогда я не позавидовал бы тому, кто очутится на его пути.

И всё-таки, подумав немного, решил, что Илиор частично прав. Понятия не имею, умеет ли девчонка, купавшаяся в озере, постоять за свою честь, но уж точно не станет целоваться с незнакомцем посреди леса. Если, конечно, её не вынудить… Только вот как?

Затаив дыхание, продолжал следить за девушкой из своего укрытия. К счастью, незнакомка была всецело поглощена водными процедурами и в упор меня не замечала.

Она как будто тоже над чем-то размышляла и, приняв решение, покачала головой. Распущенные волосы разметались по плечам, груди и спине, укрывая их от моего взора.

Девушка изящно вскинула руку и медленно поплыла в сторону противоположного берега.

- Плыви, милая, плыви! Всё равно рано или поздно вернёшься за одеждой!

Я сейчас сказал: вернёшься за одеждой?

Перевёл взгляд с удалявшейся фигуры на платье, свисавшее с веток кустарника. В памяти всплыл, мгновенно наполнив ноздри, сладковатый запах цветов и нежной девичьей кожи.

Рука сама поползла вверх. Пальцы обхватили и легонько потянули воздушную ткань. Платье соскользнуло с куста и ярким облаком упало в мои раскрытые ладони.

Устроившись поудобнее на траве, вытянул ноги и положил женское одеяние на колени.

Только бы эта прелестница не продолжила плескаться в озере до ночи. Надежда заночевать сегодня под одеялом в собственной постели, а не в лесу под крылом дракона, всё ещё теплилась во мне.

Не знаю, как долго я просидел под кустом, карауля хозяйку платья, словно преступник, поджидающий жертву. В какой-то момент ожидания мысли переключились с девушки и повернули в иную сторону.

Я размышлял о грядущем обряде отправки отца за Пределы и о необходимости объяснится с Алерией. А ещё думал о дне, когда вместе с короной на мою голову ляжет и груз ответственности за Д’Дрейгон.

Знаю, Правящему принцу не пристало сомневаться в себе, в своих силах и в принятых решениях. И всё же… справлюсь ли я с внезапно навалившимся бременем власти?

С головой уйдя в подобные мысли, почти позабыл о незнакомке и упустил из вида минуту, когда она вышла из воды. И лишь звонкий женский голос, прозвучавший из-за стены кустарника, выдернул из размышлений.

- Твоего ж дракона да за нефритовый меч! Приличной девушке уже и одежду нельзя оставить без присмотра!

Хм, кажется, я не только усну сегодня в собственной постели, но ещё и сорву с губ прекрасной девы поцелуй. Лишь бы только не притащился Илиор. В самый неподходящий момент, как это чаще всего бывает.

Сжав в кулаке платье, ловко перебросил его через плечо и рывком вскочил на ноги. Девушка по ту сторону цветущей стены испуганно шарахнулась прочь.

Большие карие глаза метнулись с моего лица на платье, висящее на плече. Мокрые слипшиеся волосы лежали на тонких плечиках, словно гролановы хвосты. Пухлые губы слегка были приоткрыты и так маняще сочны, что едва хватило сил сдержать внезапный порыв. Просто перемахнув через кустарник, схватить мою незнакомку, заключив в плен рук и…

Движением головы стряхнул с себя оцепенение и прогнал наваждение.