Вторая Тень Дракона (СИ)

- Итак, – полушёпотом начал я сходу, пользуясь тем, что здесь, возле королевских апартаментов можно было не опасаться врагов, – через четверть часа я войду в тронный зал на Совет, где сообщу старшему Советнику, что рядом со мной на троне будет не его протеже. И с момента, когда я это сообщу, ему станет нечего терять. А учитывая, что за этой дверью, – указал на вход в королевские апартаменты, – моего возвращения ждёт моя жена, я хочу выйти из тронного зала живым.

Конечно моя жизнь не подвергалась совершенно никакой опасности из-за ритуала Второй Тени. Даже попытайся Дагар убить меня, я остался бы невредим, потому что удар должна была принять Нита. Именно этого я не мог допустить. Как не мог и сказать об этом никому.

- Почему ты просто не прикажешь арестовать всё семейство Хорроев? – брезгливо поморщился телохранитель. – Извести весь их поганый род под корень, и дело с концом!

- Я же говорил, Илиор, не могу. Даже отстранить его от обязанностей Советника не могу. Кто-то подменил договор, хранившийся в кабинете у отца, помнишь? Значит, у Дагара был сообщник, которому отец доверял настолько, что дал допуск на личное пространство. Не исключено, что этот сообщник всё ещё во дворце. И прежде всего прочего нам нужно заставить его выдать себя. Тогда, когда МЫ будем готовы.

- Мой принц, – вмешался в разговор глава службы безопасности, – мои люди занимаются выяснением Ваших вопросов. Но проблема в том, что мы ограничены во времени. Его слишком мало на разработку хитроумных планов.

- И что же ты предлагаешь, Танзар?

- Я предлагаю Вам самому назначить дату, когда сообщник проявит себя. Сегодня на Совете, когда будете объявлять о заключении брака, пусть ни у кого не останется сомнений, что Ваша Пара готова подарить Вам наследника. И в ближайшее время Вы намерены, прошу прощения за дерзость, работать над этим, – он согнулся в поклоне, извиняясь, но я лишь махнул рукой, смерив взглядом, хмыкнувшего Илиора.

- Почему это должно спровоцировать сообщника?

- Потому что сейчас из-за Связи с Парой Вы наиболее уязвимы. Достаточно всего лишь убрать её, чтобы убить Вас. Вместе с Драконом. Это самый лёгкий способ уничтожить Правящий род Тиррай. Но как только будет зачат наследник…

Движением руки я прервал рассуждения Танзара, догадавшись, что он имел в виду.

- Довольно! Я понял! Всё, кроме того как это поможет.

- Очень просто, – пожал он плечами, как будто речь шла о чём-то совершенно банальном. – Назначьте дату коронации Вашей жены. До того момента она будет находиться под надёжной охраной. Единственная возможность приблизиться к ней у преступника появится лишь по окончании коронации, во время бала.

- Да ты в своём уме?! Предлагаешь использовать мою жену как приманку?!

- Простите, мой принц… – Танзар снова поклонился.

- Ладно, мне уже пора. Идём, Илиор! Во время Совета держись рядом и будь на стороже! – я перевёл взгляд на главу службы безопасности. – Я обдумаю твоё предложение. И жду скорого доклада о дочери Дагара эрс Хорроя.

На этом наш разговор был окончен. Я кивнул Илиору, и мы последовали на первый этаж, туда где находился тронный зал.

К счастью или нет, но Совет прошёл в полном спокойствии. Меня поздравляли все без исключения. Даже Дагар эрс Хоррой внешне ничем не напоминал человека, амбициозные надежды которого рухнули в одночасье.

Он был само почтение и по окончании Совета, подойдя ко мне, с улыбкой извинился за поведение Ольгерда, едва не отнявшего у меня Пару. Затем ещё раз поздравил и произнёс слова сожаления, что не его дочь стала моей женой, как того желал мой отец. И он, Дагар готов смиренно принять мой выбор и волю Предков, благословивших Связь с Нитари на Поющем острове.

На прощание Дагар эрс Хоррой вдруг прижал меня к себе, заключая в крепкие мужские объятия, так, словно я был ему родным сыном.

- Да сохранят от бед Вас и Вашу Пару Предки рода Тиррай! – произнёс он шёпотом.

Я не поверил ни единому лживому слову.

Вскоре мне, наконец, удалось вырваться из вязкого сиропа поздравлений и заверений в верности роду Тиррай, чему я был несказанно рад.

Нам с Илиором предстояла долгая и скучная деловая поездка за город.

***

Обратная дорога домой из любой точки планеты всегда казалась мне короче. Только не в этот раз.

Илиор время от времени что-то говорил, но я почти не слышал, мыслями находясь слишком далеко. Я не мог дождаться, когда окажусь дома и обниму мою Ниту.

Стоило флайеру совершить посадку напротив парадного входа во дворец, и я, нетерпеливо перепрыгнув через бортик, рванул к дверям. Стража едва успела распахнуть их, пропуская меня в холл.

Перепрыгивая через ступени, я вихрем пронёсся по лестнице наверх, пролетел по коридору и сам, не дожидаясь действий стражников, толкнул створки дверей, ворвавшись в королевские апартаменты.

В гостиной на столе был накрыт лёгкий ужин: традиционная нарезка мяса и сыра, вино, бокалы и корзинка с выпечкой.

На ходу срывая с себя камзол, крикнул:

- Нитари, милая, я вернулся!

Открыл дверь в спальню, но комната была пуста.