Вторая Тень Дракона (СИ)

- Верно, мой принц! Это сторона монеты, которую видите Вы. Увы, есть и вторая сторона. Как глава службы внутренней безопасности дворца, я увидел в Лерране человека, разбирающегося в ядах и противоядиях, но, тем не менее, не заметившего вовремя факт отравления Вашего отца и не спасшего его. Я увидел человека, имеющего свободный доступ в Ваши личные покои в любое время, даже в Ваше отсутствие. Что же касается рассказа, он идеален настолько, будто каждое слово в нём было написано, выверено и доведено до совершенства, чтобы в нужное время быть переданным нам.

- Говори, что хочешь, Танзар, я не верю, будто Лерран мог предать королевский род. Хотя… – откинувшись на спинку кресла, я задумался, вспомнив то, над чем недавно размышлял. – Есть кое-что, кажущееся мне странным. Если бы отравили меня, Нита, будучи Второй Тенью, приняла бы на себя удар, предназначенный Дракону. В этом случае клеймо уже должно было исчезнуть… Но я лично видел, что оно всё ещё на плече. И я не понимаю, почему.

Танзар лишь на несколько мгновений задумался, а затем покачал головой.

- Как раз это легко объяснить, мой принц. По словам королевского лекаря, яд был особый, убивающий Зверя и его носителя. Значит, участь Вашего Дракона была – умереть. Но благодаря ритуалу и тому, что яд не убил Тень, получилось, что Ваша жена не приняла эту участь. Она осталась жива, в то время как ритуал подразумевал её смерть вместо Дракона.

- Может, ты и прав, Танзар, – я всё же решил заканчивать на сегодня с допросами.

Мне требовалось время, чтобы побыть одному и попытаться вспомнить, кто, когда и, главное, каким образом, имел возможность незаметно ввести яд.

А ещё именно сейчас в памяти отчего-то всплыли слова Леррана о том, что Нитари – полукровка. И возможно, её мать была женой д’дрейгонца, прибывшей из другого мира.

Существовало несколько миров, близких к Д’Дрейгону и связанных с ним транспортной системой. Но оттуда редко кто приходил. В основном прибытие девушек из других миров было возможно лишь раз в сто лет во время открытия Портала и объявления отбора невест для Правящего принца. По окончании одна из невест становилась женой Правителя, а остальные девушки либо отправлялись домой, либо обретали Связь с приближёнными принца.

И последний раз девушки из другого мира прибывали на отбор к моему отцу.

В голове сами собой всплыли строки из письма, которое я нашёл в тайнике. В них упоминалась подруга моей матери, не победившая в отборе, но прошедшая обряд Связывания с другим д’дрейгонцем. Я запомнил её имя – айрасианка Марена Лайсари, ставшая Мареной Хоррой.

- Танзар! – от внезапно зародившегося подозрения я не просто позвал, а почти выкрикнул: – Жди здесь, для тебя есть особое поручение!

Сорвавшись с места, ринулся к той двери, что вела из кабинета в нашу с Нитари спальню.

Я старался двигаться по комнате как можно тише, чтобы ненароком не разбудить жену. Лекарь сказал, она проспит до утра, но рисковать и беспокоить её не хотелось.

Выдвинув ящик ночного столика, присел и заглянул внутрь. Последний раз я видел искомую вещь на шее Ниты. В нашу брачную ночь она сняла украшение, вызвавшее у меня некоторые вопросы, и положила на этот самый столик.

С тех пор я не видел медальон на жене. А значит, она, по какой-то причине не желая дальнейших расспросов, решила спрятать его. И разве существовало место более надёжное, чем здесь, в королевской спальне?

Оставалось только надеяться, что мои суждения верны.

Просунув руку в ящик, порылся среди гребней, заколок, лент и прочих женских мелочей. Всё это принадлежало Ните, и по моему приказу было доставлено от Хорроев вместе с оставленными вещами жены.

Наконец в самом дальнем углу под стенкой я нащупал то, что искал – дорогой кулон в искусной резной оправе на золотистой цепочке. Осторожно достал украшение и сжал в ладони, отгоняя прочь мысль о том, как объясню пропажу жене, если она надумает снова надеть его.

Задвинув ящик на место, взглянул в сторону кровати. Нитари мирно спала, сложив руки на животе поверх одеяла.

Поборов желание подойти и разбудить поцелуем, отвернулся и направился к двери, ведущей в кабинет.

- Танзар, – я прямо с порога обратился к главе службы безопасности, – мне нужно, чтобы ты как можно скорее выяснил всё об одной вещице. Насколько я могу судить, она сделана хорошим ювелиром и стоит не малых денег.

Я раскрыл ладонь и, двумя пальцами приподняв медальон за цепочку, протянул Танзару.

- Хм-м… – глава службы внутренней безопасности дворца аккуратно взял в руку кулон, поднёс его к глазам и довольно долго рассматривал. Затем поднял на меня глаза, в которых читалось искреннее удивление. – Простите за дерзость, мой принц. Где Вы взяли этот медальон?