Вторая встречная

Нам с Артемом повезло, что выходящих из здания людей охранники не проверяли. В нынешнем состоянии он вряд ли бы осилил трюк с невидимостью. Мальчишка вздрагивал и мою руку не отпускал. Я совсем о нем не позаботился, стыд мне и позор. Что бы он делал, поведи себя Паша по-другому? Вечно я упускаю из виду детали…

Артем угомонился и перестал дергаться лишь на улице. Заявил, что хочет к Лейке, и еле поддался на уговоры навестить Киру. Я сказал, что они подруги, а втроем мы обязательно разыщем нашу беглянку. Он пыжился, пытаясь рассмотреть Лейку в городе. К сожалению, безрезультатно. Приуныл и смирно поехал к Кире.

Помня о реакции Артема на людей, я предложил взять такси. Мальчишка наотрез отказался. Каверзно улыбнулся и повел меня к метро. Смысл его поступка открылся мне позже – мы прокатились на эскалаторе туда-сюда раз десять. Нытья я больше не услышал, хотя от станции пришлось пройти километр пешком. Я заблудился, и Артем опять спас положение.

– Огонек слабенький, – убежденно сказал он, – но заметный. Остальные обычные…

Рыжий гений оказался прав. Не петляя, верно вывел нас к высокому кирпичному зданию. Идеальная система навигации, нигде не пропадешь! В подъезд мы вбежали под первые капли дождя. На асфальте отпечатались мокрые точки, а через секунду хлынул такой дождина, что чуть уши не заложило. Чудом успели! Кажется, нам начинает везти. Не спугнуть бы удачу, она нужна как никогда.

Кира открывать не спешила. Я вжимал кнопку звонка, теряя терпение, но верил в лучшее. Кира жива! Другое исключено. Минуты тянулись медленно, невыносимо медленно. Когда дверь отворилась, я был готов прыгать от радости. Хозяйка квартиры появилась на пороге живой и невредимой, и была одета в ту же забавную пижаму, усыпанную ромашками. Кира не казалась особо отдохнувшей, и нервничала даже больше, чем вчера. Чего одни глаза стоили – они почти метали молнии! И непременно метнули бы, не будь такими уставшими. Неужели я ее разбудил?

Кира вымученно улыбнулась, но и это жалкая улыбка быстро сползла с ее лица.

– Ого, – сказала она. Я не сразу понял, что взгляд ее прикован к Артему. – Родители знают, где ты?

– Ты вообще кто? – с вызовом спросил мальчишка.

– Знакомая твоего папы.

Артем посмотрел на меня с упреком – мол, и куда ты нас привел? Я снова почувствовал себя кретином. Ну вот, запамятовал, что Кира работает с Зорьевым. Кубок тормоза всея Руси по праву принадлежит мне.

– Проходите оба, – строго велела она, и мы повиновались.

Голос ее звучал категорично, а я не был против, чтобы мной покомандовали. Потому что понятия не имел, что делать дальше. Первым делом Кира позвонила отцу Артема и принялась рассказывать, где находится его любимое чадо. Чадо кидало в ее сторону испепеляющие взгляды и молчало.

– Я нечаянно, – шепнул я ему. – Забыл, что она знает твоего папу. Ты же видишь, я не вру. Хватит дуться.

Артем выпятил губу и сердито засопел. Тут, как назло, Кира повесила трубку и заявила мальчишке:

– Я отвезу тебя к папочке.

Он отвернулся и засопел громче, явно записав ее в злейшие враги, а меня – в коварные предатели. Зато я мог обсудить с ней животрепещущую тему, будучи уверенным, что Артем не станет перебивать.

– Лейка пропала, – доложил я.

– Потеря потерь, – ехидно заметила Кира. – Как ты ее упустил?

– Поспать прилег… вчера. Сегодня проснулся – Лейки нет. Телефон не взяла, записки не нацарапала. Я волнуюсь.

– А ты перестань волноваться.

– Вдруг с ней что-то случилось? Просто так бесследно не исчезают.

– Заканчивай ныть, – закатила она глаза.

– Артем не может ее высмотреть.

– В порядке она.

– Откуда ты знаешь?

– Вы разминулись, – едко ответила Кира. – Лейка уехала отсюда… недавно. Я слегка потеряла счет времени.

– Где теперь ее искать?

– Не ко мне вопрос.

– Она сказала, куда едет?

– Нет.

– Но…

– Мы поругались! Ясно?

– Поругались?!

Девушки такие странные, честное слово. Нашли время отношения выяснять! Вокруг смерть и ужас, таинственные убийства и прочие опасности, а они, видите ли, поругались.

– Значит, разбираться с моими воспоминаниями придется тебе, – огорошил я.

Кира побледнела и сравнялась по цвету с ромашками на своей пижаме.

– Дохлый номер, – выдавила она и поправила очки – те, в форме кошачьих глаз, что мне так понравились.

– Давай попробуем.

– С ума сошел? Нет, мы и пробовать не будем!

Почему она отказывается? Во второй раз, кстати. Ей жить надоело или так лень напрячься?

– Что ты предлагаешь? – осведомился я скептически. – Какие еще варианты есть?

– Отвезу Артема к отцу, затем подумаем.

– А я не поеду! – подал голос Артем.

Очевидно, играть в молчанку ему наскучило, как и тихо стоять в сторонке. Громко топая, он отошел к компьютерному столу и запустил любопытные ручонки в стопку бумаг.

– Поедешь, как миленький! – прикрикнула Кира. – И не трогай там ничего!

Артем прищурился, показательно зашуршал бумагами.

– Не кричи на него, – вступился я. – Он же ребенок.

– Ребенок утречком вырубил няню и двух охранников, чтобы смыться из дома. Хреновая из Лейки воспитательница.

Ну Артем выдал, конечно! Все-таки он тренировался не на кошках…