Вторая встречная

Ожидание не прошло зря. Я вымыла посуду и заново протерла тумбочку — ненавижу круги от кружек на мебели, прямо до дрожи. Мерзость. В такси Влад сел покорно и за всю дорогу не произнес ни звука. Воспринял мои слова всерьез, наивный. Попался на элементарную уловку с вытягиванием энергии. Что мне еще было делать? Остальное на нем просто не сработало бы. Сломанный барьер превращается в замок ровно на семь дней. Пока он восстанавливается, любое насильственное воздействие на подсознание становится невозможным, будь то считывание воспоминаний или перекидывание в Лектум. Только Влад-то этого не знает…

Впрочем, радоваться было рано. Едва машина затормозила, дорогой гость выскочил на улицу. Я спешно расплатилась с водителем и выбежала следом. Влад стоял напротив подъезда и читал вывеску над дверью.

— Психологический центр? — усмехнулся он. — Что ж, это многое объясняет. Тут есть твой лечащий врач?

— Просила же без глупых вопросов, — буркнула я и потянула его внутрь.

Гардеробщица встретила нас настороженно. Влад покосился на нее, как на инопланетянку, и куртку отдал, скрипя зубами. Преодолев четыре этажа, мы вышли к кабинету Вениамина. Следовало предупредить его о нашем визите заранее, но что бы я сказала по телефону? К тому же мой бывший наставник почти жил на работе, и кабинет покидал редко.

— Веди себя вежливо, — предупредила я и постучала в дверь.

— Лейка? — раздался сердитый голос.

Я вошла в кабинет, увлекая за собой Влада. Шторы были плотно задернуты, в комнате царил полумрак. Тусклый свет керосиновой лампы позволял разглядеть пятно на вздувшемся паркете и задумчивого Вениамина. Он приподнялся с любимого кресла, словно хотел удостовериться, что глаза его не обманывают.

— Здравствуйте. Извините за внезапное вторжение…

— Не ожидал тебя увидеть.

— Это Влад. — Я кивнула на своего спутника. — Он был с Димой в момент его смерти.

— Да? Молодой человек, подойдите.

Влад замешкался, потоптался на месте и шагнул вперед. Вениамин смотрел на него несколько секунд, после чего с осуждением спросил:

— Что за цирк ты устроила?

— Это не я! — вырвалось невольно. Я почувствовала себя нашкодившим подростком. Будто время повернулось вспять, и я снова стою здесь и оправдываюсь.

— Догадываюсь, кто! — Веня беззвучно стукнул кулаком по мягкому подлокотнику. Кресло качнулось, я вздрогнула. — Подожди за дверью, — попросил он Влада, чему тот чрезвычайно обрадовался и вмиг исчез из кабинета.

Я виновато улыбнулась. В наши дела запрещено втягивать посторонних. Это негласное правило соблюдали все, даже Кира не посвящала клиентов в нестандартные способы решения их проблем.

— Нехорошо вышло… — Я поникла под строгим взглядом наставника.

— Выяснила что-нибудь? — осведомился Веня вместо того, чтобы разразиться праведным гневом.

— Самого важного Влад не помнит. Затея объясниться с треском провалилась…

— Еще бы. Ты-то что думаешь?

— У меня ни одной идеи. Надеялась, вы подскажете. Что могло случиться с Димой и остальными?

— Что угодно, дорогая. Я говорил, и тебе, и ему… всем вемам! В нижней части Потока обитают силы, которые лучше не трогать. Если они преодолели границу — вряд ли нам что-то поможет.

Мне стало тесно, ужасно тесно в этом замкнутом пространстве, среди мрачных стен и мучительных воспоминаний. Треск керосиновой лампы эхом отдавал в уши, как зацикленная мелодия из бабушкиной музыкальной шкатулки.

— Вы хотите сказать, это мы…

— Нет, — перебил Вениамин. — Будь это вы, за три года мы бы уже заметили.

— Кто-то повторил наш печальный опыт?

— Это мы бы тоже заметили.

И то верно… такое никто бы не пропустил.

— Значит, мы в тупике, — высказалась я. — Влад что-то видел, но провал в памяти… Откуда он взялся? Это за гранью моего понимания!

— Не торопись, — настойчиво произнес Вениамин. — Наломаешь дров, жалеть будешь.

Я осеклась и замолчала. Вот мы и вернулись к истокам. Все повторяется, особенно то, чего стремишься избежать — так уж повелось в моей жизни. Я опять здесь, в тупике и растерянности, и могу лишь кивать. Потому что Веня прав. Чертовски прав, как обычно. Я испортила отношения с Владом, да так, что хуже не придумаешь.

— Что мне делать? — прямо спросила я. — Сроки поджимают.

— Его барьер будет восстанавливаться до следующего четверга. В ближайшую неделю насилием ничего не добиться.

— Я и не собиралась…

— Знаю. Не сомневался в этом. — Веня посмотрел на меня с нескрываемой гордостью, от которой мне стало неудобно. — При всем богатстве выбора вариант у тебя один. Ты знаешь, какой. Нужно, чтобы парень впустил тебя в подсознание добровольно.

— Я не очень ему нравлюсь.

— Оставь его в покое. Ни к чему не принуждай. Вот если он сам придет к тебе…

— С чего бы? — поинтересовалась я и тут же ощутила неловкость. Раньше я не позволяла себе спорить с наставником. — Он мне даже не верит.

— Его мир рухнул, на осознание этого требуется время. Он захочет ответов. Будь терпеливее. Иди домой, займись делами. Вернется — вытащишь из него воспоминания.

— Считаете, Влад вернется?