Вторая жизнь

— Пожалуйста, я должна быть там! — Валли смотрела на меня своими невероятными газами.— Я смогу его спасти! — тут девочка закричала и схватилась за живот, подняла на меня полные боли глаза.— Ему очень больно!

— Да чтоб вам.!..— рыкнула, хватая ее за руку и открывая зоргов портал обратно в дом. Потому что лично у меня идей для спасения Кирана не было. Как и желания жертвовать им из-за мага крови, пусть и полученного из его отца.

Мы не успели появиться из портала, как меня что-то схватило, уронило на пол и протащило по доскам. Удар головой о стену вывел из реальности на несколько секунд, пока тело, как тряпичную игрушку, ещё кидали по комнате. Перед глазами все расплывалось, но я всё-таки заставила себя повернуть звенящую голову и посмотреть на Правителя. Тот держал Валли за горло, но девочка даже не билась в его руках.

— Отпусти…— просипела, пытаясь подняться хотя бы на четвереньки, однако давление от тени Маалара не позволило, распластав меня по полу.

Но вдруг в одном мгновение оно исчезло. Звон и грохот в ушах отступил лишь через несколько секунд, и я услышала хрипы и стоны: около противоположной стены зашевелился Атис, а в углу корчился и рычал от боли Киран. Не знаю, что Правитель сделал с ним за такое короткое время, но судя по тому, как Киран даже разогнуться не мог, демон его не пожалел. Подняла глаза и посмотрела на Валли, которую Маалар все ещё держал около себя, только на этот раз уже не за горло. И, что удивительно, девочка все ещё дышала.

— По-до-жди! — по слогам, перемежаемым вдохами, проговорила я. У меня появилась идея, пусть тоже довольно жестокая, но всё же лучше, чем смерть. Надеялась, что выслушают.— Ее можно стерилизовать. Химически, физически — неважно. Но если она не даст потомства, то уйдет угроза распространения.

— И возможность управлять демонами она тоже потеряет? — иронично спросил Правитель, поворачивая ко мне каменное лицо.

Понадобилось несколько секунд, чтобы отдышаться и прочистить горло, зато хоть смогла нормально ответить:

— Да посмотри на неё, она в сущность глядит, не будет она никем управлять!

Я приподнялась на четвереньки и, нисколько не смущаясь, перебирая дрожащими конечностями, добрела до стены, упала там, опираясь спиной. С растущим беспокойством глянула на Кирана — демон все ещё не мог разогнуться, он замер в позе эмбриона, хрипло и с трудом дыша. Атис между тем поднялся на ноги, замер у стены. Я себя так утруждать не собиралась, да и сил не было.— Раз уж ты передумал убить нас всех прямо сейчас, то, может, всё-таки выслушаешь?

— Забываешься,— коротко проговорил Маалар.

— Бывает, особенно если человеческую шею слишком сильно сжать,— буркнула, но инстинкт самосохранения всё-таки проснулся и отвесил мне подзатыльник. Грубить Правителю — плохая идея. При любых обстоятельствах, а сейчас и подавно.

— Но у меня появились вопросы, — в голосе Правителя вдруг прорезались привычные ленивые нотки, которые посулили мне свет в конце тоннеля. — Так что я решил дать тебе слово. Но помни, деми, что от твоего ответа зависит, будешь ли ты дышать дальше.

Вот об этом мог бы и не напоминать. И чего, кстати, только я отдуваюсь? Мог бы и у Кирана спросить что-нибудь ради приличия! Хотя… судя по состоянию демона, спрашивать у него ничего не собирались, только наказывать за неправильный выбор.

— Фадаар действительно погиб очень давно, разбираясь с городскими крысами в Ракатских горах. Да ты и сам, скорее всего, это знаешь,— поторопилась ответить, пока Правитель не передумал. — Во времена бытности главой городской стражи у него взяли часть крови. Валли, — кивнула в сторону девочки. Что любопытно, в ее взгляде я вновь не видела страха, Валли как будто изучала Маалара своими невозможными глазами,— она тогда болела, отец искал способ ей помочь. Один из старых магов крови предложил ему провести ритуал, Атис согласился. О подробностях ритуала он не знает, даже не присутствовал, — Маалар бросил быстрый взгляд на мужчину, как будто ощупывая его, но никаких действий предпринимать не стал, только коротко кивнул.— В итоге девочка стала магом с помощью крови Фадаара. Но без кровавого камня болезнь не отступила полностью, а достать его отец не мог. Погрузил ее в стазис и поддерживал там периодическими вливаниями крови демонов. Скорее всего поэтому ты ее и не нашел в свое время, она спала десятками лет. Пока мимо этой деревеньки не проехал сердобольный Киран, и не дал своей крови умоляющему прохожему. В итоге Валли нельзя было загнать обратно в стазис, а жить на поверхности она не могла, как и все маги крови без кровавого камня,— я остановилась, облизывая пересохшие губы и переводя дух.

— И почему ты решила оставить ей жизнь, когда должна была убить при первой же встрече? — в словах слышался интерес, но глаза Правителя по-прежнему обжигали холодом.

— Потому что, проснувшись, она начала чувствовать предназначенный ей камень крови. Сердце Фадаара превратилось в него без ритуала. Кстати, хотела спросить, какого цвета кровавые камни?

Мне показалось, что Маалар еле заметно вздрогнул при моих словах.