Вторая жизнь

Кроме стандартных куртки и брюк в набор входила ещё глухая водолазка с воротом под самое горло, набор спортивного нижнего белья и даже носки с ботинками.

— А что, надевать что-то неуставное запрещено? — громко спросила, полностью переодеваясь в новый наряд.

— На приемах такого уровня — да. Все, что не занесено в список разрешенного заранее, потребуют снять при входе. Поэтому все это откалибровать и занести на кристалл памяти надо сейчас.

— Что «все»? — начала было я, выходя обратно, но ответа мне не потребовалось, так как и сама уже видела разложенные на столешнице украшения. Над каждым из них светились шарики разных цветов, Хэлмираш внимательно смотрел на все это, что-то тихо шепча и перебирая пальцами в воздухе.

— Хочу истинное зрение,— тихо выдохнула, подходя ближе, но не касаясь, чтобы не сбить концентрацию.— Ощущаю себя дальтоником. Как будто я упускаю большой пласт информации, не видя вашу магию.

— Это небольшая потеря,— отозвался страж, не отрываясь от своего дела.

Затем он сощурился, медленно выдохнул и, подчиняясь его пальцам, светлячки опустились на украшения и как будто растворились в них.

— Может сразу тяжелый доспех на меня наденешь и зачаруешь? — иронично приподняла брови.— Ты не перебарщиваешь, Айн?

— Иди спроси у Эскеля, сколько зачарованных охранных камней он носит во дворце,— отмахнулся страж.

— Да ладно, на нем как раз особо погремушек этих не видела, а ты из меня сейчас елку новогоднюю сделаешь!

— То, что ты их не видела, ещё не значит, что их на нем не было. Я серьезно, иди спроси. Он как раз у входа башни стоит. Заодно вот это отнеси,— мне протянули папку с документами.

Скептицизм не отпускал, но я послушно взяла папку и отправилась вниз. Там действительно подпирал стенку старший Гарахи.

— О, а мне говорили, что у тебя выходной,— улыбнулся при виде меня Эскель.— Как голова?

— У травников головы не болят,— оскалилась в улыбке, передавая папку.— И да, у меня выходной, это я так, разносчиком подрабатываю.

Гарахи окинул меня оценивающим взглядом с головы до ног:

— Тебе идет. Только придумай, что с волосами сделать, а то гнездо-гнездом. И подпалины бы лучше убрать, не думаю, что они хорошо будут смотреться на фоне интерьера дворца.

Я выругалась, рефлекторно хватаясь рукой за волосы. Пламя Хараша, как могла забыть о том, что у меня после вчерашнего испытания на голове черте-что! Та-ак, мне нужен парикмахер и срочно!

Видимо, паника отразилась на моем лице, потому что Эскель усмехнулся и успокаивающе положил руку на плечо:

— Так уж и быть, по старой дружбе, как тут с делами разберешься — заходи в общежитие, я тебя познакомлю с одной нашей учительницей, которая на бытовой магии стажируется. Что-нибудь достойное тебе сделает.

Я благодарно кивнула. Если уж лорд Гарахи сказал, что достойное,— значит, так и будет. Уже хотела возвращаться к Хэлмирашу, как вспомнила про вопрос:

— Эскель, а сколько у тебя зачарованных охранных камней при себе, когда ты во дворце находишься?

Я ожидала простого и быстрого ответа вроде: два-три. Но маг на несколько секунд отвел задумчивый взгляд и только потом ответил:

— Сто двадцать восемь в последний раз было.

— Сколько?! — вытаращилась на него.

— И незачем так орать,— Гарахи демонстративно прикрыл ухо.— Сто двадцать восемь. Дворец — это тот ещё серпентарий. Там на тебя направлена тьма всяких заклинаний, стоит только на порог ступить. Начиная от того, что стражи-оракулы вскроют твою голову и переберут все содержимое, заканчивая пролитым по «случайному» дуновению ветра вином. Ещё вопросы есть?

— Никак нет,— выдохнула. Больше я во дворец не сунусь, ну их к зоргам. Это разовая акция!

Когда поднялась обратно к Хэлмирашу, уже с гораздо большей благосклонностью смотрела на украшения, заполняющие стол. Да и любопытно стало, что же всё-таки страж из тех камней сделал.

Пока меня не было, Хэлмираш успел начертить на полу круг с какими-то значками, и долго любоваться содержимым столешницы мне не дал.

— Вставай,— указал на рисунок, а сам пошел к столу.— Форма по размеру нормально?

— Да, все село отлично, спасибо,— послушно встала в круг.— Мне же можно будет её оставить после приёма?

Губы Хэлмираша дрогнули в улыбке, он кивнул.

— Расскажешь, что всё это и зачем оно нужно?

— Да.

Такой ответ меня порадовал. А Хэлмираш взял со стола одну из цепочек, с вставленными в металлические крепления фиолетовыми камнями и подошел ко мне.

— Руку протяни, правую. Сними рукав куртки.