Вторая жизнь

Выходная точка находилась в странном темном каменном помещении, скупо освещаемом единственным световым шаром под высоким потолком. А вот встречал нас там вполне знакомый демон — Симос. Он же провожал меня к Хэлмирашу, когда попала в Центральную Цитадель впервые. Не исключено, кстати, что мы и сейчас в ней.

— Прошу следовать за мной,— невозмутимо подал голос Симос, разворачиваясь к дверям.

Мы с Дориархом шли за ним по темным коридорам, что удивительно — нам никто не попался навстречу. Как будто Цитадель вымерла. Жутковатое ощущение, если честно, стены как будто давили.

Нас привели в небольшую комнату. Снова все каменное и черное — стены, потолок, пол. Хоть бы ковер какой повесили, право слово. Светлым пятном выделялся большой письменный стол, за которым сидел Маалар. В небольших креслах вокруг стола с удивлением увидела Бриала, Рорха и Даамара. В некотором отдалении от них рядом с камином сидел Эскель. И все что-то потягивали из низких стеклянных бокалов.

— Глава Дориарх, рад, что вы нашли для нас время, присаживайтесь,— Маалар махнул бокалом на свободное кресло. Затем перевел взгляд белых глаз на меня.— Ноат, ты пока в сторонке посиди, к тебе перейдем позже.

Я передернула плечами, осмотрела углы: в том, что был рядом с дверью, стоял стул, маленький столик с чайником и чашкой, а также вазочка с каким-то печеньем, что ли. Хмыкнула, с удовольствием плюхнулась на отведенное место: что ж, пусть большие дяди общаются, а нам и тут неплохо.

— Итак, Дориарх, ознакомьтесь вот с этим документом, нам важно ваше мнение…

Откусила сдобу, отпила чаю, фоном слушая разговор. Ещё раз оглядела всех присутствующих, сощурилась. Если откинуть тот факт, что мне лично до их титулов нет дела, то что мы видим? Бриалиар — главнокомандующий армией повстанцев, расположенной в горах. Ответственный за жизнь оставшихся золотых алларов. И судя по тому, что переговоры с Правителем демонов он вел сам изначально, то и место в иерархии повстанцев имеет если не первое, то уж точно не последнее. Дориарх — глава магической Академии. Первый из магов на подобном посту заключил глобальный договор с демонами на обучение. Практически в одиночку вывел их на магическую арену, ранее недоступную. Пусть пока ещё только с краю. Но факт есть факт — в магическом сообществе он имеет очень большой вес, несмотря на то, что среди чистых алларов его не принимают после добровольной потери крыльев. Эскель — ну тут и говорить нечего. Личный советник императора людей, не последний по статусу представитель одного из самых влиятельных родов. Круче только яйца или сам император. Рорх — Смотритель. То есть демон, отвечающий вообще за все военные действия. И Даамар — Советник. Небоевое, но крайне важное и дающее огромные полномочия звание. И вот вся эта шайка-лейка сидит тут, гоняет что-то спиртное по бокалам. Кажется, именно в таких вот компаниях и комнатах творится история. Одно бы ещё понять — что я-то тут делаю?

— Маалар,— начал говорить Дориарх после прочтения предложенного документа.— А вам не кажется, что вы многого требуете? — он открыто смотрел на Правителя.

— Вы просите мою лучшую армию, самую аккуратную, скрытную и максимально результативную,— демон развел руками, дернув уголками губ в намеке на улыбку.

— По уставу они не должны покидать нашу территорию надолго. И в войнах араны обычно не участвуют, для этого есть определенные основания,— недовольно мотнул рогатой головой Рорх.

Я тихо охнула в углу — ничего себе у Бриала аппетиты! Не просто армию демонов, а лучших убийц хочет!

— Но у повстанцев практически не планируется сражений «в поле»,— задумчиво проговорил Даамар.— Поэтому основные наши силы для них бесполезны. Будут слишком большие жертвы среди мирного населения. Я готов отдать приказ аранам своего рода.

— Ты сначала право старшего верни,— продолжил ворчать Смотритель.

Даамар досадливо скривился, бросил косой взгляд на меня:

— Этот процесс уже запущен, на днях Даарен передаст мне права.

Поморщилась, еле удержавшись от того, чтобы не показать Советнику язык. Ну а что, как будто я виновата в том, что в свое время он не смог нормально с сыном договориться. Нечего было за мной тех же аранов посылать!

— В любом случае Хирана я уведомлю, он давно хотел побывать в Небесном городе. Другой вопрос — под каким соусом вы собираетесь все это подать? Общественность не переварит вторжение демонов на исконную территорию алларов.

— Некоторые традиции изжили себя,— Бриал посмотрел на Дориарха.— Думаю, вы согласитесь со мной, глава. Это же безумие, что столь уважаемый представитель нашей расы живет без возможности навестить свою семью только потому, что лишился крыльев.

Дориарх медленно кивнул, покрутил в руках пустой бокал — старый аллар изначально ничего не пил, так и сидел с сухой тарой. А я даже не знала, что у Дориарха есть родные в Небесном городе… Да, такими темпами действительно согласишься с Бриалом — некоторые традиции просто дикие.

— Вы будете нашим гласом среди алларов.

— И всё же меня смущают некоторые условия,— попытался продолжить Дориарх.