Вторая жизнь

Взяв себя в руки, я перестал вертеть головой и направился к небольшой застекленной будке, из которой на меня подозрительно смотрели две женщины в рабочих халатах.

Зайдя к ним, я поздоровался и сообщил, что ищу Татьяну Николаевну.

Одна из женщин, невысокая, круглолицая толстушка, призналась, что это она. И сразу переспросила, не от Ирины ли Алексеевны я пришел.

Когда с реверансами было закончено, я протянул женщине свой список, надеясь, что меня с ним не пошлют в дальнее эротическое путешествие.

Татьяна Николаевна между тем читала список и сразу делала себе пометки. Закончив чтение, она сняла очки и уставилась на меня.

– Все перечисленное, молодой человек, имеется в наличии, – улыбнувшись, изрекла она. – Только придется немного подождать, пока я выпишу накладные. Вы как будете оплачивать: наличкой или вам счет для оплаты выписать по безналу?

– Наличкой, конечно, – пробормотал я. – Частное лицо как-никак.

Татьяна Николаевна пожала плечами:

– Ну, у нас по-всякому бывает, так что я должна была спросить. Наличкой так наличкой.

Взяв огромную амбарную книгу, она начала выписывать оттуда названия запчастей и спецификацию в накладные. Закончив с ними, она выписала ордер на оплату и сообщила:

– Сейчас идете в заводоуправление, касса на первом этаже. Если окошко закрыто, стучите громче – откроют. После оплаты вернетесь обратно.

Глянув в ордер, я обнаружил не такие уж страшные цифры, всего пятьсот двенадцать рублей. Хорошо, что я взял еще двести рублей у отца, иначе моих финансов на это не хватило бы.

– Послушайте, молодой человек, – обратилась ко мне Жихарева. – Вы бы не хотели купить для двигателя жигулевский карбюратор?

Я от этих слов немного растерялся.

– У вас есть запчасти из Тольятти? – спросил я удивленно.

– Ну да, – смущенно улыбнулась Татьяна Николаевна, – машин в городе почти нет, а запчасти есть.

– Конечно, куплю, – воскликнул я, мысленно потирая руки. – Надо же, как повезло. Может, у вас есть и расширительный бачок под тосол?

– Имеется, – с оскорбленным видом заявила завскладом.

Когда через полчаса я вернулся на склад, грузчик уже сложил все, что я выбрал, скромной кучкой перед воротами.

Еще через полчаса я ехал на заводском «рафике», в который были погружены все мои покупки. Как ни странно, с меня не взяли ни одной лишней копейки. Татьяна Николаевна только намекнула, что с водителем нужно расплатиться. На мой прямой вопрос, как могу лично ее отблагодарить, она смутилась и даже не знала, что сказать. Из чего я сделал вывод, что с этой дамой надо дружить, ибо она редкий человек, бескорыстно помогающий друзьям своих друзей. Что я и сделал через несколько дней, привезя ей модные венгерские туфли на входящей в моду платформе. Наверно, при ее специфичной работе она могла их купить и без меня, но, как говорится, дорог не подарок, дорого внимание.

В дождливый сентябрьский вечер после работы в гаражном боксе было особенно приятно попивать легкий коктейль в полутемном баре. Тихо играла музыка. Посетителей значительно убавилось, поэтому у нас курсировали слухи, что с октября по май бару разрешат работать и за рубли. Эльштейн, узнав об этом, выразительно покрутил пальцем у виска и сказал, что ничего из этого не выйдет. Сейчас он сидел на стуле у стойки и лениво двигал шахматные фигуры. Мы с ним играли третью партию, и счет был три ноль в его пользу.

Неожиданно он уставился в сторону входных дверей, его зрачки слегка расширились.

– Саня, глянь, какая женщина, – прошептал он, почти не разжимая губ. Мне с рабочего места вход был не виден, но, когда женщина, привлекшая внимание Эльштейна, вышла из-за колонны, я ее сразу узнал.

Лена Сафонова стала еще красивее, чем была. В роскошном панбархатном платье с декольте, с модной прической и на высоких каблуках, она, казалось, спустилась к нам со страниц модного журнала. Лена шла танцующей походкой, презрительно глядя на небрежно одетых финнов, пьющих пиво с водкой и провожающих ее раздевающими взглядами.

Ее сопровождал высокий представительный мужчина с породистым лицом и гладко зачесанными назад седыми волосами.

Лена прошла к стойке, уселась на высокий стул рядом с Иосифом и, подняв глаза, уткнулась взглядом в мою улыбающуюся рожу.

– Привет, – сказал я. – А где твоя иглобрюхая рыба? Акулы съели?

Надо сказать, за прошедшие два года держать удар Ленка научилась. Ее удивленный взгляд моментально перешел в снисходительный.

– Здравствуй, Саша, рада тебя видеть, – произнесла она таким презрительным тоном, что можно было повеситься от горя. – Ты про этого слюнтяя спрашиваешь? Мы с ним расстались год назад. Он оказался неудачником по жизни. Познакомься, это мой друг Эдгар. Он иностранец, биолог, приехал к нам на полгода. Через месяц я выхожу замуж, и мы уезжаем в Швецию.

– Понятно, – ответил я и глянул на биолога. Тот, в отличие от Лены, был одет достаточно скромно. Локти его клетчатого пиджака были подшиты кожей. Часы штамповка, а когда я наклонился, якобы протереть стойку, то увидел его кожаные ботинки со стоптанными каблуками.