Вторая жизнь архимага

Оставшиеся в живых военные не обратили никакого внимания на двух пробежавших мимо людей. Они яростно изводили патроны, пытаясь попасть в сгусток огня, который метался рядом с баррикадой, беспорядочно меняя направление движения.

– Держи! – рыжая на бегу протянула эльфийке какой-то необычный, вроде бы сделанный из камня, кинжал. – Помни, что убить его должна именно ты!

– Я помню! – отозвалась Йонель, принимая оружие.

А в следующую секунду мы шагнули в аномалию. И я почувствовал момент перехода! Точнее – Силу, что была разлита вокруг. Правда, дотянуться до неё сразу не получилось. Но я каким-то шестым чувством осознал, что это возможно. Надо только преодолеть небольшое препятствие.

Тем временем Йонель с Настей добежали до конца улицы, повернули направо и оказались на площади. И все мы увидели гостя.

– Лич! – с ненавистью выдохнула эльфийка, резко затормозив.

– Только странный он какой-то, – задумчиво произнесла рыжая, остановившись рядом. – Он просто переполнен Силой, словно слабое божество. Но она не тёмная.

Пока они обсуждали гостя, я скрипел зубами и пытался продавить невидимый, но такой близкий барьер, отделявший моё тело от сознания. И мой напор только усиливался, потому что ему пришла на помощь ярость. И было от чего.

Помимо лича, который больше походил на двухметровую прямоходящую ящерицу, на площади была лишь огромная пентаграмма, сиявшая призрачным пламенем, и Картёжник, который определенно проиграл битву с гостем. В данный момент он стоял на коленях рядом с памятником и безучастно смотрел на приближающуюся к нему тварь.

Лицо Привратника напоминало кровавую маску. Одежда была словно разъедена кислотой, а ладони, которые на моей памяти никогда не выпускали артефактную колоду карт, сейчас попросту отсутствовали.

– Демоны! – воскликнула Йонель, привлекая внимание рыжей. – Влад снова сопротивляется! Сильно! Боюсь не удержать!

– Побежали! – крикнула в ответ Настя. – Мы успеем, пока лич занят. Я отвлеку его внимание, а ты бей.

И они побежали, а я лишь усилил напор, мысленно матерясь. Потому что занят этот монстр был тем, что убивал моего коллегу. Он уже занес меч, которым, по-видимому, до этого срубил Картежнику ладони, и словно раздумывал, куда именно его опустить. И эльфийка с рыжей определённо не успевали ему помешать. Как и я не мог пробиться через этот чёртов барьер.

Когда до лича оставалось всего метров десять, он будто пробудился от спячки. Одним стремительным, практически неразличимым для обычного человека движением эта тварь обезглавила Привратника и, резко обернувшись, шагнула навстречу нам.

Йонель чуть притормозила, пропуская вперед Настю, которая, не меняя скорости, промчалась вперед, отбила засверкавшим зелёным светом «щитом» нечто темное, пущенное личем, и, поднырнув под меч, кувырком ушла в сторону.

Гость действительно отвлекся и повернулся к эльфийке боком, чем та незамедлительно воспользовалась. Она в два прыжка приблизилась к монстру, замахнулась каменным кинжалом и… отлетела назад, получив сильнейший удар в грудь эфесом меча.

Йонель плашмя шлёпнулась на камень площади. Явственно послышался хруст ломающихся костей. Но боли я, к счастью, не чувствовал. Зато её, похоже, в полной мере вкусила эльфийка, глухо застонав и выпустив из руки кинжал. Она с трудом приподняла голову, а я с ужасом осознал, что лич решил сменить цель и сейчас двигался в нашу сторону, занося меч для очередного удара.

Спасла мою тушку Настя, которая вытянула в сторону гостя руки и что-то тихо произнесла.

Лич замер, похоже попав под так любимое рыжей заклинание паралича. Правда, оно подействовало лишь отчасти. Не прошло и секунды, как монстр вначале чуть-чуть дернул головой, а затем весь стал трястись как припадочный, преодолевая эффект заклинания. Из-за этой тряски у него даже меч из руки выпал и, звякнув об плитку, приземлился прямо перед моим лицом.

– Быстрее! – звенящим от напряжения голосом прокричала Настя. – Я его долго не удержу.

Йонель с трудом поднялась на колени, снова при этом застонав от боли, и сомкнула ладонь на рукояти меча. И в этот момент ко мне вернулась власть над телом. Вернулась вместе с болью от сломанных ребер, холода от промокшей насквозь одежды и осознанием тяжести меча в руке. А затем мир окрасился в алые цвета, и в моём сознании поселилась ярость.

Я резко, не замечая боли, поднялся на ноги и огляделся, выискивая цель.

Слева с растерянным выражением на лице стояла ничего не понимающая Йонель.

Пока не то.

Справа, всё так же вытянув руки вперед, замерла Настя.

Тоже пока не то.

А прямо напротив меня стоял Враг, который минуту назад убил Картёжника.

Я сделал один маленький шаг вперед, поднял и с силой опустил меч, лезвие которого с лёгкостью отделило голову лича.

Отступив в сторону от падающего тела, я повернулся к Насте и кровожадно улыбнулся, снова занося меч для удара.

Рыжая, так и не опустив руки, расширившимися глазами следила за каждым моим движением, даже не делая попытки убежать или защититься. И правильно. От меня не сбежать.