Вторая жизнь Беллы (СИ)

— Эдвард, хватит! — Не выдержала девушка. Они не спеша шли по лесу к дому Калленов — и всё это время её парень посыпал голову пеплом. — Если на то пошло, то я сама виновата. Мне стоило предупредить вас о том, что в ближайшее время я стану анимагом, и попросить не охотиться в эти дни. Это я не подумала, что могу стать обедом для кого-то из вас, учитывая вашу диету. Поэтому прекрати уже это самобичевание. Бесит!

На это Эдварду нечего было возразить и, чтобы не раздражать свою девушку ещё больше, он решил сменить тему. Тем более, количество вопросов, роившихся в его голове, уже приближалось к критической массе.

— Все маги умеют превращаться в животных? — Спросил он.

— Потенциально, — пожала плечами девушка. — На практике же мало кто становится анимагом.

— Почему?

— Это сложно и опасно, — пояснила Белла, а Эдвард тут же вскинул голову на слове "опасно". В его взгляде так и читалось возмущение, так что Белла сочла нужным пояснить:

— Не для меня. Я ведь уже делала это в прошлой жизни, так что была уверена в результате.

Белла не стала пояснять, что элемент риска сохранялся, ведь магия в этом мире не всегда срабатывает так, как в том.

— В прошлой жизни ты тоже была гепардом? — С любопытством поинтересовался Каллен. Перед его взглядом так и стояло величественное чёрное животное, грациозное и прекрасное, быстрое и смертоносное. Но не для него, конечно. За всю свою жизнь Эдвард не встречал ни одного гепарда такой окраски.

— Нет, я была пантерой. Но, как видишь, и в этой жизни я осталась кошкой. И снова блэк*.

(*Игра слов: Блэк как фамилия и блэк в значении "чёрный")

— Блэк? — Переспросил Эдвард.

— Моя фамилия была Блэк, Беллатриса Блэк, — пояснила Белла, едва не добавив "до замужества". Что-то ей подсказывало, что не стоит пока затрагивать эту тему в разговорах с Эдвардом. — И моей анимагической формой была чёрная пантера. Сейчас это гепард, но почему-то тоже чёрный. Так что хоть в чём-то я всё ещё блэк.

На этих словах девушка грустно улыбнулась. А Эдвард вдруг вспомнил, что фамилия того смазливого мальчишки-индейца, с которым дружит его возлюбленная, именно Блэк. И почему-то от этого ему стало очень неприятно.

— Беллатриса Блэк, — медленно произнёс Эдвард, катая слова на языке и словно пробуя их на вкус. Как ни погляди, а это словосочетание ему не нравилось. Напоминало о нахальном взгляде юного квилета. — Значит, и в той жизни ты была Беллой?

— Да, это тоже осталось неизменным, — кивнула Белла, вдруг со всей отчётливостью осознавая, что впервые слышит своё прошлое имя из уст другого человека с момента перерождения. И то, что его произнёс именно Эдвард, вызвало у неё противоречивые ощущения. С одной стороны приятно слышать своё имя, хоть и бывшее, из уст любимого. А с другой, она хотела быть с Эдвардом как Изабелла или как Альсефина, но не как Беллатриса. Это имя и эта личность остались в прошлом. И, словно вторя её мыслям, Эдвард произнёс:

— Мне больше нравится "Изабелла Каллен".

Белла споткнулась.

— К-Каллен? Это что, предложение?

Эдвард усмехнулся.

— Белла, я воспитан в старых традициях. И если я ухаживаю за девушкой, значит у меня серьёзные намерения.

Белла кивнула. Она и сама в прошлой жизни воспитывалась в этих традициях, так что понимала, о чём говорит вампир. Но при этом она также была тинейджером, родившимся на исходе двадцатого века, а ещё девушкой, чьи родители развелись, когда она пешком под стол ходила. На четвереньках. Ни ранний брак родителей, ни её собственный договорной брак — не были счастливыми. И сейчас мысль о замужестве её откровенно пугала. Она наконец-то свободна, юна — и может делать всё, что душе угодно. Она больше не скована обязательствами ни перед строгими аристократичными родителями, ни перед Лордом. Так зачем ей добровольно связывать себя брачными узами?

— Мне… надо подумать, это слишком неожиданно, — выдавила из себя Белла стандартный в таких ситуациях ответ.

— О, — хитро усмехнулся Эдвард, — но Белла, я ведь ещё не сделал тебе предложение.

— Нет? — Нахмурилась девушка.

— Нет, — повторил Эдвард, улыбаясь. — Я лишь обозначил свои намерения, как серьёзные. Я тоже считаю, что для предложения ещё слишком рано.

Белла бросила на парня гневный взгляд и ускорила шаг. Как она могла попасть в такую простую ловушку? Ведь Эдвард и в самом деле не просил её выйти за него, но именно так его слова и прозвучали… Он это сделал специально! Разумеется, вампир без труда нагнал её и подстроился под новый темп.

— Ты похожа на сердитого котёнка, — прошептал он ей на ушко, слегка прихватив губами мочку уха — и тут же отпустив, до того как Белла гневно отстранилась. — Я просто хочу всё сделать в своё время и по всем правилам.