Вторая жизнь Беллы

— Да, Белла, — припечатал отец. — Пока что наказание на месяц, а дальше посмотрим на твоё поведение. Если хочешь, чтобы я его отменил, начни общаться с одноклассниками. Если кто-то из твоих друзей за тобой зайдёт — я отменю арест. Но учти — я узнаю, если это будет уловка.

— Да, шериф, — уныло ответила Белла, прикидывая, как ей теперь выбираться проверять мандрагоры. Интересная ирония судьбы: стоило ей стать совершеннолетней и основать собственный род, как она тут же получила домашний арест от родителя. Хотя до этого всё детство её практически никогда не наказывали.

Чарли уехал на работу, а Белла смотрела в окно на накрапывающий дождик, и испытывала сильное желание остаться дома. Дома лаборатория, вкусный кофе и уютный плед. А за дверью дождь, школьные уроки и Каллен. Но, раз она теперь взрослая, то и поступки должны быть взрослыми, не так ли? И Белла, подхватив сумку, поплелась к выходу.

Глава 26

Как Белла и предчувствовала, Каллен не давал ей прохода. Он встретил её у парковки и проводил до самого кабинета — и это несмотря на то, что его урок был вообще в другом корпусе.

— Как тебе цветы, Белла? Ты ведь любишь розы? Где ты их поставила? В гостиной? А может быть в своей спальне?..

— Я принесла их в жертву, — равнодушным тоном ответила Белла. Может, прогулять сегодня биологию? Она не была уверена, что выдержит Каллена рядом целый урок. Как раз вместо биологии можно будет рвануть к мандрагорам — их сейчас нужно проверять и поливать каждый день. Тоже своего рода урок ботаники.

«Травоведения, — поправила себя Белла. — Интересно, получится ли вывести дремоносные бобы?»

— Белла, о чём задумалась? — Не отставал Каллен. Кажется, он не поверил словам Беллы о том, что его букет стал жертвоприношением.

— О биологии, — без задней мысли ответила девушка. Парень самодовольно усмехнулся:

— Не можешь дождаться нашего совместного урока?

— Да нет, думаю прогулять. Прикроешь?

Эдвард возмущенно уставился на девушку, а потом вкрадчиво сказал:

— Знаешь, Белла, прогуливать иногда полезно, но в этот раз тебе лучше присутствовать на уроке.

И Белла поддалась любопытству. Лучше бы она этого не делала! Ведь мистер Баннер назначил их с Эдвардом партнёрами по проекту. Им надо было вырастить мушек дрозофил. И, разумеется, Эдвард тут же напросился к ней домой под этим предлогом! Белла даже испытала искушение пустить Каллена в дом — пусть Чарли увидит, что она общается с одноклассником. Но проблем от такого решения было бы больше, чем пользы. Поэтому девушка ответила:

— Конечно, приезжай. Ты ведь знаешь, где дом шерифа Свона? Это все в нашем городке знают.

С этими словами Белла зашла в класс, оставив Эдварда мучительно раздумывать, действительно ли девушка его пригласила или издевается.

Разумеется, вечером он опять не смог найти дом Беллы.

А Белла, вернувшись после школы (и краткого посещения мандрагор) домой, с удивлением обнаружила там Чарли.

— Привет, пап, а ты чего не на работе? Приехал проверить, как я следую наказанию?

Чарли как-то смущенно отвёл глаза в сторону и почесал затылок:

— Касательно наказания, Белла… Я тут подумал и решил не запирать лабораторию. И ты больше не ограничена в прогулках, хотя я по-прежнему надеюсь, что ты сумеешь завести себе друзей. Чёрт, я даже против парня возражать не буду. В общем, прости, я погорячился вчера.

Белла подозрительно прищурилась. Как-то слишком резко Чарли поменял своё мнение.

— Ты звонил маме, — уверенно произнесла Белла.

— Да, — выдохнул Чарли. — И столько наслушался от Рене: и о том, чтобы я не смел мешать твоему блестящему будущему, и о том, что моя дочь — гений, вот только непонятно в кого, но точно не в меня, и о том, как много для тебя значит твоя лаборатория. Прости, Белла, я не знал. Подозревал всякие ужасы.

Чарли выглядел растерянным и смущенным. Белле даже стало жалко его: он изо всех сил пытается найти подход к дочери-подростку, которую не видел несколько лет и с которой совершенно не понимает, как обращаться. Да и в этой ситуации Белла сама виновата: шифровалась из рук вон плохо, зародила у отца подозрения. Впредь стоит быть внимательней.

— Ничего страшного, пап, — Белла сделала шаг вперёд, обнимая отца. — Я тоже виновата, что ничего не рассказывала. Я постараюсь сделать всё, чтобы ты больше не волновался из-за меня.

Рука Чарли, неловко похлопывающая её по спине, на последнем предложении замерла.

— Почему-то это прозвучало так, что я уже заранее волнуюсь, — пробормотал мужчина, слегка нахмурясь.

* * *

В школе Беллу продолжал преследовать младший Каллен: Эдвард постоянно изобретал новые ловушки для девушки — с целью попасть к ней домой, а та грациозно их избегала. Вся его семья с азартом следила за их противостоянием, Эммет даже, кажется, ставки делал. Белла как-то подслушала их с Розали — и была приятно удивлена, узнав, что ставил здоровяк на неё. Впрочем, Роуз и не думала возражать: блондинка тоже верила в победу Беллы.