— Я не отвечаю за глав домов, каждый отвечает за себя. Вы это знаете не хуже меня, лер, но пытаетесь за спрятаться за обвинением других.
— Я не прячусь, льерина и будь вы мужниной я бы вызвал вас на поединок…
— Так в чем дело, лер. Я на войне и значит не женщина. Я готова принять ваш вызов.
— Перестаньте, ссориться, — вступила в спор Тора. ей не понравилось, как разговаривали эти двое. Один был из Старшего дома и пренебрегал младшими. Это уже укорененная привычка старших. Другая была командиром сильного отряда и оба ей были нужны. Пригласите, лер, сюда глав домов мы обсудим наше положение.
— Как прикажите, льерина Тора-ила, подождите тут. Я скоро.
Действительно он вернулся быстро и с ним было три эльфара. Тора их знала и обрадовалась.
Через баррикаду полезли лер Ради-ил из родственного дома. Орвинг-ил из рода Манру-ила и крепкий широкоплечий богатырь, Танир-ил из дома зеленой Лощины. Они предстали перед Торой и склонили головы. Тора слезла с коня и обняла каждого.
— Леры нам надо серьезно поговорить, — произнесла она, присядем. Керна будь добра, позови сюда Лера Мерцал-ила и лера Саму-ила.
Керна удивленно посмотрела на Тору.
— Прошу прощения, льерина Тора-ила, у вас есть секретарь для посылок, лер Шавга-ил и еще один лер Мерцал-ил, которого вы почему-то игнорируете.
— Прикажите им, позвать данных господ.
Тора поняла, что сказала глупость и прикусила язык.
Леры, услышав этот разговор, нахмурились, осуждающе посмотрели на стройную девушку в простой кожаной броне, но та ответила прямым спокойным взглядам.
— Леры, я командир ополчения, генерал Керна, из дома Высокого хребта. Как вы понимаете, я не посыльная. Простите, ваше высочество, за дерзость.
— И ты прости меня, Керна, не подумала, — смущаясь, под взглядами мужчин, эльфаров, отозвалась Тора. Поискала глазами среди спутников и нашла Шавга-ила.
— Шава, пригласи на совет Лера Мерцал-ила и его спутников, что прибыли в отряд.
Шава кивнул и скрылся за рядом воинов охраны Торы.
— А кто вам дал право командовать льерина? — спросил насупившийся Орвинг-ил.
— Война и эти воины, что стоят за моей спиной, лер. Они, как я надеюсь, выбрали самого достойного, кто показал свое умение в бою.
— Вы сражались?
— Да и много.
— И с кем же? — не унимался лер Орвинг-ил.
С врагами, лер. С лесными эльфарами и с предателями родины. Здесь почти две тысячи бойцов, эльфаров и пять сотен орков союзников.
— Вы так молоды, — басом прогромыхал лер Танир-ил. — И то, что вас избрали командиром сами воины, это достойно уважения. Откуда у них снаряжение лесных эльфаров?
— Они добыли его в бою, лер. В основном в отряде простые эльфары не воины, но уже показали врагам, чего они стоят.
— Ха, стоят, — фыркнул лер Ради-ил. Легко сражаться за спинами орков, что делают всю воинскую работу…
— Вы оскорбляете моих воинов, лер и при том безосновательно — решительно заявила Керна. — Орки нам только помогали добивать убегающего противника и только в последней битве. Придержите свой язык.
— Как ты смеешь, девчонка! — вспылил лер Ради-ил.
— Смею, потому что за мной сила. Кто завами лер? Вы не смогли разбить малый отряд, отступающий от стен столицы. Закрылись на дороге и сидите, как мыши в норе. Смею потому, что вижу трусов.
— Позвольте!.. — возмутились двое из эльфаров лер Ради-ил и лер Орвинг-ил.
— Не позволю, леры. Вы или с нами или идите своей дорогой.
Молчавший лер Танир-ил спросил:
— Кто будет командовать войском льерина?
— Я, леры и только я. Вы может войти в подчинение с обязанностью выполнять мои приказы или же вести боевые действия самостоятельно. Как параллельная союзная сила. Если присоединитесь, будете выполнять мои приказы. За неисполнение приказов или их ненадлежаще исполнение, смертная казнь.
Лер Орвинг-ил поднялся с камня.
— Простите, льерина Тора-ила, тут нечего обсуждать. Мы не пойдем под командование этой зазнавшейся девчонки. Вы же можете присоединиться к нам.
Тора беспомощно оглядывалась на спорщиков. Ее планы, что она выстрадала ночью, рушились на глазах. Между Керной и этими эльфарами лежала пропасть и никто не хотел уступать. Она хотела остаться со «своими» эльфарами, которых она считала близкими по духу. С лером Орвинг-илом и его товарищами. Но что она будет делать там? Сидеть на дороге среди умирающих бойцов, с сотней боеспособных воинов, которые даже между собой не нашли согласия? Выбор был очевиден и она попробовала примирить стороны.
— Льерина Керна, ваше право командовать никто не оспаривает. Но можно создать штаб и воспользоваться подкреплением в виде нескольких сотен всадников и умных штабистов. Знающих толк в военном деле.
— К сожалению, Ваше высочество я таких тут не вижу. За исключением лера Танир-ила. О нем хорошо рассказал, мой глава дома, Тох Рангор и уважительно, убитый лесными врагами глава дома Медной горы. Мне в отряде бездельники и болтуны не нужны.
Два эльфара возмущенно посмотрели на девушку и направлюсь за баррикаду.
Им вслед крикнула Керна:
— Разбирайте баррикады, мы двинемся дальше.
Тора молча, почти в отчаянии смотрела вслед уходящим эльфарам.
Лер Танир-ил вздохнул и пробасил: