Второе дыхание

– Осваиваюсь. – заявил Плэг. – Это прекрасное место для этих ужасных времен.

– Да, времена паршивые. – кивнул Хорн. – Столько зла и страданий, и ради чего? Мы просто оттягиваем неизбежное. Каждый день боремся за жизнь сегодня, чтобы снова рискнуть ей завтра. Теперь такая судьба уготовлена человечеству.

– Ты думаешь, вирус поразил весь мир? – удивился Плэг.

– Конечно! – кивнул Хорн. – Вспомни, например пандемию 2020 года. За месяц она охватила весь мир, скольких поубивала… А ведь это была просто вирусная инфекция. А сейчас это какая-то невообразимая херня. Вдумайся. Мертвые пожирают живых. Уж это ли не конец света? Уверен, эта дрянь распространилась по миру и в других странах ситуациях сейчас не лучше. Мы все покойники. Вопрос только времени. Когда-нибудь эти стены падут под натиском гнилых. Или провизия закончится. Человечество больше не производит. Только потребляет. Ресурсы не вечные. Или же мы, люди, просто перебьем друг друга за эти самые блага.

– Разумная теория. – заявил Плэг. – Надеюсь, она не сбудется.

– Опомнись, она уже сбылась. – подмигнул Хорн. – Так что привыкай биться за свою жизнь. Привыкай спать с открытыми глазами, ведь в любую минуту в твою ногу могут вцепиться гнилые зубы… Привыкай, что все, что движется теперь представляет для тебя смертельную опасность. Привыкай никому не доверять.

– Даже членам сообщества? – удивился Плэг.

– Ну, тут как посмотреть. – заявил Хорн. – Я сам тут 3 недели и толком всех знаю плохо. Энн что-то увидела во мне и сделала личным помощником. Видимо, лояльность. Но я горд быть полезным. Она будто заменила мне погибшую маму…

Хорн печально вздохнул. Плэг тоже подумал о своих близких, которые в данный момент вообще жили в Мексике и связи с ними не было.

– Потери неизбежны. – выдохнул Плэг. – Вопрос лишь в том, сумеем ли мы преодолеть их тяжесть.

– Золотые слова. – подчеркнул Хорн. – Что ж, Декстер. Приятно было познакомиться и добро пожаловать в группу 0…

Плэгу выделили койко-место в домике группы 0. В ней располагались все ее члены: на 1 этаже представители мужского пола: он, Хорн и Мерфи. На втором этаже жили доктор Морган, рекрутер Райс и стрелок Рут. Плэг На следующий день Плэг проснулся от громких криков снаружи домика.

Он вышел, чтобы посмотреть в чем дело.

Большая толпа людей собралась вокруг спорящих. Друг на друга кричали руководитель службы безопасности Мерфи и вербовщица Райс.

– Как ты это вообще допустил, Мерфи? – орала Райс. – Ты чем тут занимаешься вообще? За что тебя кормят и поят, если ты и твой караул плюете в потолок вместо дозора? Чтобы произошло такое? Прекрасно ты выполняешь свою работу!

– Я не могу быть вездесущим! – заорал Мерфи. – Это не моя зона ответственности. Я защищаю сообщество от внешних угроз, а не от внутренних. Это твоя подруга, вот и сама с этим разбирайся.

– В чем дело? – спросил Плэг у толпы, но ему никто не ответил.

– Это ты допустил ее смерть! – закричала Райс. – Ох, пристрелить бы тебя прямо на месте, сукин ты сын!

– Нет, ты на меня это не повесишь! – взревел Мерфи. – Мои парни охраняют Вас не для того, чтобы Вы, уроды, вырезали ни в чем не повинных людей.

От этих слов Плэгу стало не по себе.

– Что происходит? – громко спросил он.

– Кстати, хороший вопрос! – высунулся из толпы лысый мужчина в очках. – Что происходит? А я скажу Вам что. Вчера взяли в лагерь этого новенького, а сегодня утром у нас уже труп! Шикарный выбор кандидатов! Хвала нашему рекрутеру!

– Пошел ты, кретин! – фыркнула Райс. – Ничего еще не доказано. Мы не знаем, что конкретно случилось.

– Все мы знаем! – прервал Мерфи. – Бедную Кэтрин нашли зарезанной у загона скота, вот и все. И это сделал один из жителей колонии. Вопрос только кто.

– Да я говорю же! – не унимался лысый. – Включите логику уже! 3 недели жили как люди, и тут на тебе!

Жители колонии начали недоуменно смотреть на Плэга.

– То есть презумпция невиновности Вам уже ни о чем не говорит, да? – вспылил Плэг. – Общество пало и Вы быстро забыли его законы. Убийство все еще преступление, которое действует как закон, но правила отношения к явлению преступлений упразднены? Нет уж. Хотите считать убийство преступлением? Значит делайте все по закону. Проводите расследование, назначьте детектива и ищите убийцу. Найдите доказательства его вины, а после уже наказывайте.

– Это ты так себя подстраховываешь? – рассмеялся лысый. – Стелишь солому под задницу? Ну уж нет, давайте просто привяжем его к дереву и отдадим на съедение гнилым! Я тебе покажу справедливость…

– Заткнись, Хаш. – вошел в круг Хорн. – Я как личный помощник шефа…

– Молчал бы, помощник! – перебила доктор Морган. – Взяли заместителем мальчишку, который еще помыкать всеми пытается. Ты, наверное, от запаха крови в обморок падаешь, мальчик. Дай поговорить мужчинам. А лучше зовите шефа и будем разбираться.