Второе Пробуждение

Через декаду поступил приказ на выдвижение. К границе Шейда, где сейчас стояли войска Республики, готовые продать жизнь подороже. Приказ был странный, но пилоты должны подчиняться. Что там в головах генералов им неведомо.

Граница Республики Шейд.

Армада неслась неотвратимо. Двигаясь на предварповой скорости, галеоны гвин`дир вступили в обозримое космическое пространство. Чуткие артиллерийские и разведывательные системы доложили о боевой готовности. Генералы Республики находились на флагманском корабле. Они распложились по периметру круглого стола, над центром которого высилась ярко-синяя голограмма. Повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихим гудением устройств. Именно то, что показывала голограмма, заставило всех замолчать. Через восемь дней противник достигнет расстояния, на котором его можно атаковать. Ещё через день он пройдет ряды армии Республики. И ничто его не остановит.

Голограмма показывала не просто гигантский флот кораблей, несущихся в космическом пространстве. Она демонстрировала сотни тысяч небольших точек, полностью заполонивших пространство. Словно рой потревоженной мошкары, облако диких пчел. Только каждая точка была десятикилометровым галеоном, вооруженным крупнокалиберными орудийными установками. Часть галеонов будут уничтожены, но разбить всю армаду не удастся точно. Флот Республики, по сравнению с надвигающимся Роем Вторжения, выглядел как всего-то несколько тысяч маленьких точек. Как муравей, рядом с человеком — самое точное определение.

Тем временем торпеды покинули шахты артиллерийских крейсеров и устремились к противнику. Они будут лететь дня три, прежде чем достигнут цели. За ними летят следующие. Каждая начинена мощнейшим ядерным зарядом, официально запрещенным для применения конвенцией о ядерной безопасности.

Боевые построения Шейда растянулись по всему предполагаемому фронту боевых действий. Серые металлические корабли-коробки с темно-синими эмблемами Республики перемежались разномастными боевыми суднами ополчения. Мобильные военные станции Республики, предназначенные для сдерживания превосходящих сил противника, сетью с равными квадратами развернулись перед построениями. В космос были выпущены подвижные орудийные модули, а оборонный пояс из башенных установок занял место на подступах.

Данные станции являли собой чудо инженерного гения страны. Они могли самостоятельно напасть на противника, как какой-нибудь дредноут, развернуться на точке и закрепиться, ожидая прибытия союзных войск, сдерживая превосходящие силы. Когда-то, ещё несколько лет назад, этот проект должен был послужить в намечающейся войне с Империей. Разработка подобных баз велась в строжайшей тайне. Каждая созданная станция была скрыта от систем слежения особыми глушилками, а стелс-системы прятали её от обычного взгляда и камер. В ходе диверсионной деятельности одного из оперативников из Империи, безвестного в одних кругах и очень даже известного в других, местоположение и пути следования станций были раскрыты. Кто знает, к чему бы это привело, если бы не вторжение гвин`дир.

Появление за спинами Республиканских построений объединенного флота нескольких государств было на столько не ожидаемо, что будь это враги, им удалось бы полностью уничтожить войска Шейда. Как минимум за счет шестикратно превышающей численности.

Дело было в том, что появление сзади кого-либо было исключено. Это было невозможно. Варп-глушители, размещенные до самых границ с Торговым Союзом, должны были препятствовать любому перемещению в гиперпространстве, останавливая корабли и выбрасывая в обычный космос, под огонь орудийных установок. Только обновленным энергосистемам Имперского флота было всё равно.

Флот союзников Империи, как не имеющий подобных систем, был переправлен посредством «буксира» — так называлась система связки, при которой меньшие корабли, при варп-драйве, попадали в пределы, так называемого «гипер-яйца» большего корабля. Само гипер-яйцо представляло собой энергетический кокон, образующийся при переходе в гиперпространство. У огромных кораблей подобный кокон был достаточно просторный, чтобы возле его обшивки могло уместиться сразу несколько кораблей поменьше. При попадании какого-либо «прицепа» в этот кокон, следовало расширение объема гипер-яйца, а значит и свободной площади вокруг корабля.

Из-за этого существовала целая система подобных связок, в которой учитывалось местоположение ведущего, наиболее крупного корабля, а также его сателлитов. Например, кокон не мог быть увеличен до бесконечности, потому к кораблю-сателлиту нельзя было подсоединить ещё более мелкое судно. Также, размеры корабля-зацепа не должны превышать третьей части объема ведущего корабля. И тому подобное.