Я ещё раз проштудировал папирус Рихтера от начала до конца, выискивая все упоминания о загадочных горах. И снова нашёл немало любопытного. Оказывается, в горном массиве существовали запретные зоны, куда было разрешено входить только жрецам. Здесь же были возведены многочисленные храмы-пирамиды. Но особенно зацепила меня одна строчка:
«Горы Шаккаб священны для нас — ведь в минуту любой опасности мы можем прийти сюда, и будет нам дана помощь, и будет нам дана поддержка.»
Поясню один нюанс, который мог потеряться при переводе на французский язык: автор папируса имел в виду не то, что в горах будет, скажем, легче обороняться от врагов или что там сосредоточены некие «аварийные запасы». Нет, имелось в виду, что кто-то вполне конкретный, наделённый волей и разумом, придёт на помощь. Кто бы это мог быть? И не связан ли он с таинственным сверхоружием, которое используется сегодня в Бермудском треугольнике?
Неужели фантасты правы и атланты действительно значительно опережали по уровню своего развития нашу сегодняшнюю цивилизацию? Нет, это невозможно. Загадка гор Шаккаб по-прежнему оставалась для меня покрытой мраком.
Зато более или менее прояснился вопрос с американскими колониями атлантов. Когда произошла катастрофа, колонисты, оправившись от первого шока, скорее всего, отправили разведку к погибшему материку. Увидев, что Атлантида затонула не вся и священный горный массив Шаккаб по-прежнему возвышается над океаном, они собрались и покинули американские берега. Колонистов можно понять — им казалось, что настала планетарная катастрофа, а горы Шаккаб обещали помощь и поддержку.
Но горы постепенно погружались в воду — возможно, в результате серии подземных толчков. Именно поэтому в I тысячелетии до нашей эры часть атлантов отправилась на континент и основала цивилизацию тольтеков. Что стало с остальной частью? Вымерли атланты или живут на Бермудах до сих пор? Пока я этого не знал. Но был уверен, что кто-то очень искусно скрывает тайны Бермудских островов. Археологические раскопки в этом месте наверняка дали бы потрясающие результаты, однако до сих пор никто не считал нужным всерьёз заниматься ими. А ведь на побережье островов кое-где видны остатки древних стен…
Впрочем, Бермудские острова не единственный осколок Атлантиды, доживший до наших дней. От восточной части тоже кое-что осталось. Это Азорские и Канарские острова.
Во многих египетских документах фигурирует загадочная «страна Пунт». Историки до сих пор спорят о том, где она могла находиться: кто-то помещает её в верхнем течении Нила, кто-то на восточном побережье Африки, где-то в районе современного Сомали. Напомню, что ни в одной из этих точек археологам не удалось найти никаких останков древней цивилизации. А ведь египетские фараоны не завоевали страну Пунт, они общались с её царями как с равными, они вели активную взаимовыгодную торговлю!
Торговля эта прекратилась, когда на Египет обрушились так называемые «народы моря» в конце II тысячелетия до нашей эры. До сих пор неизвестно, что это за «народы» и откуда они взялись. Историки считают их смесью разных племён, живших на Средиземном море. Но достоверно известно, что никакого государства эти племена не создавали! А с разрозненными ордами кочевников египетские армии справились бы, что называется, одной левой. Нет, «народы моря» были многочисленны, у них имелся большой флот, а значит, и государственная организация. Смесью этрусских, дорических и других племён они никак не могли быть.
Ещё один любопытный факт: после отражения нашествия «народов моря» контакты со страной Пунт не возобновлялись. Не то чтобы это казалось слишком сложным или невыгодным — нет, по всей видимости, такая мысль никому не приходила в голову! Всё это позволило мне сделать вполне очевидный вывод, который, однако, ещё никем и никогда не был озвучен: «народы моря» пришли именно из страны Пунт. Поскольку шли они со Средиземного моря, то и Пунт надо искать где-то там, а не в Африке.