Второго шанса не будет

– Да это же… Всего в ста километрах от ХАРПа! Даже чуть меньше!

– Вот как? – нахмурился Вячеслав. – Так может они его охраняют? Чего они говорят вообще?

– Что они цивилизованные люди. И призывают объединяться выживших. А еще вокруг них орудуют какие-то хюманималы. Людоеды и дикари.

– Дикари, – Сквернослов усмехнулся. – Ну конечно. У них все дикари. Сначала были индейцы на своей земле дикарями. Потом негры рабами-дикарями. Потом для них были дикарями япошки, которых они приласкали атомной бомбой. Потом вьетнамцы, корейцы, сербы, иракцы, иранцы, русские. Все короче кругом дикари, а они одни возлюбленные Иисуса Христа и богом избранные чтоб нести дикарям свет демократии через пепелища городов. Короче, Варяг. Идут они в жопу со своим радиошоу. На кой черт ты ищешь их на карте? Зачем это вообще нам надо?

– Славик, – Варяг вздохнул и пристально посмотрел на Сквернослова. – Ты знаешь, как переводиться Хоуп Сити?

– Нет. А какое это имеет значение? – раздраженно поморщился Вячеслав.

– Большое. Это Город Надежды. Надеждинск. Понимаешь?

Николай вздрогнул, услышав название родного города и, уставился на Яхонтова. Однако на Сквернослова это не произвело никакого впечатления.

– Варяг, ты часом не заболел? А? Какой еще Надеждинск? Надеждинск там! – он махнул рукой, – Недалеко от выжженной Калуги! Южнее разгромленной Москвы! Какой нахрен Надеждинск!

Песня стихла, и обреченный голос закончил эфир словами:

– This is Hope City radio, we pray for your survival. It is the end of our daily transmission, take care. Bay.

И снова воцарилась тишина. Варяг хмурился от своих мыслей. Сквернослов от мыслей Варяга. А Николай был взволнован. Что-то судьбоносное было в этом Хоуп Сити. Американском Надеждинске. Что-то символичное. И словно все было так, как давно кем-то задумано. Словно они, подчиняясь чьему-то замыслу, совершенно не случайно наткнулись на этот радиосигнал. Разве мыслимо это, пройти половину северного полушария и услышать голос города побратима поневоле, с той же обреченностью в том самом голосе, какой царил и в подвалах Надеждинска? Нет. Это не случайно. Это судьба. Как судьба свела его, Николая со Сталкерами. С Людоедом. С дневником дяди и со следами отца…

– Попробуй связаться с ними, Варяг, – предложил он.

– Ладно. Попробую. – Яхонтов пощелкал чем-то на панели и стал говорить, – Атентон! Итс войс фром сорвайд… сурвайвед… блин, – он дернул головой, поморщившись от собственного произношения, – Хоуп Сити, ансвер. Ю хиер ми? Плиз, Хоуп Сити. Ансвер. Кэн ю хиер ми?

Никакого ответа не последовало. Варяг повторил свой монолог, затем пощелкал еще на панели и повторил в третий раз. Тишина.

– То ли мощности передатчику не хватает, толи еще что. Прием ловит и исходящий не проходит. Или я не до конца разобрался в этом приборе.

– Неужто он сложнее, чем управлять самолетом? – спросил Васнецов.

– Еще бы.

Николай повернул голову в сторону Сквернослова, желая понять, отчего тот затих. Славик сидел молча и пристально смотрел в потолок.

– Мужики, мне очень совестно прерывать вашу милую беседу, но неужели вы, мать вашу, не чувствуете что у нас на крыше кто-то есть? – тихо проговорил он.

Николай тут же прильнул к перископу. Он осторожно стал его вращать, в поисках того о чем говорил Сквернослов. На крыше действительно кто-то был. И движение полусферы перископа побеспокоило его, поскольку стало отчетливо ощущаться шевеление кого-то весьма большого и тяжелого.

Вячеслав недоуменно посмотрел на то, как лицо Николая расплылось в улыбке.

– Колян, ты чего скалишься? Уж не Нордику ли ты опять на крыше увидел?

– Да это мишка, – Васнецов продолжал улыбаться, глядя в смотровой прибор.

– Кто? – удивился Варяг.

– Ну, белый медведь.

– Тот самый? Это же, сколько мы его на себе протащили?

– Не знаю тот или не тот. Но он разлегся на крыше лунохода. – Васнецов пожал плечами.

Славик взял автомат и стал колотить прикладом по потолку.

– Исчезни падла! Слазь! – закричал он. – Кто за проезд платить будет, сучье отродье!

Стало слышно, как медведь недовольно рычит, и почувствовалось, как он ерзает.

– Сейчас я его стряхну. – Ухмыльнулся Варяг и, убрав внешние антенны обратно в пеналы, завел двигатель машины. Луноход сначала медленно стал съезжать с вершины горы, затем набирая скорость, помчался вниз по склону, к раскинувшемуся у подножья лесу. – Парни, держитесь!

Казалось, так быстро луноход еще никогда не ехал.

– Ну что? – спросил Вячеслав.

– Держится! – воскликнул Николай, глядя в перископ. Он был восхищен настойчивостью зверя.

– Вот же урод.

Машина буквально влетела в лес. Деревья тут стояли достаточно редко, и Варягу не составляло особого труда лавировать. Но он старался, чтобы еловый лапник хлестал по корпусу. Несколько ударов ветками по морде медведя заставили его, наконец, покинуть машину.

– Все. Слетел. – Кивнул Николай.

– Ариведерчи, – усмехнулся Вячеслав. – Нам будет тебя не хватать, говнюк.