Второгодник

Сарти усмехнулся, - во-во, только полный и в квадрате – люди верят, что гонку выиграл Ильяс. Девчата от одной лишь этой мысли устали трусики менять.

Джон обернулся к Лёле, с тревогой спросил, - у тебя порядок?

Девушка скромно потупилась, - всё хорошо, не беспокойся.

Жеке стало неловко за контуженого друга, смущённо посмотрел на Лилю, она сказала тихонько, - у меня тоже.

- Вот! - проговорил Джонни со значением, - нас это всё каким боком касается?

- Победителя этапа пригласили на следующую гонку, - признался Ильяс, - всё ж равно только победитель выжил, пусть даже вне зачёта. Теперь я при всём желании не смогу участвовать, рожей не вышел, и у них генетический код Жеки. Самое главное – подданные ждут моего участия, я и отказаться не могу, только умереть.

- Ребята, это уже не смешно! – Проговорил Жека, растерянно разглядывая серьёзные лица Ильяса и Сарти.

- Никто и не смеётся, - сказал Ильяс. - Ты же наёмник, Жека Стар? Корабля у тебя нет, команды тоже, я предлагаю тебе контракт. Просто снова участвовать в гонке от королевства и не отвечать вопросы.

- Службу слежения наладили, наконец, - неожиданно проговорил Сарти, - поступают данные об интересных объектах. Например, на устойчивую орбиту вышел здоровенный кусок железа, похожий на малый носитель без ствола катапульты…

- «Ленивый Кролик» не мог покинуть систему! – слабым голосом сказал Джонни.

- Я ничего не утверждаю, - сразу заявил Сарти, - просто рассказываю. Мы можем направить к обломку корабль с горючим и командой техников…

Жека с каменным лицом ждал, когда он договорит. Пауза затянулась, Джонни пискнул, - это ведь наш «Кролик», бро!

Жека спокойно смотрел в глаза Сарти. Тот вздохнул, улыбнулся, - мы предлагаем просто за участие в гонке…

Жека не изменился в лице.

- Там же ваши погибшие! – проговорил Ильяс.

Жека и ухом не повёл.

- Мы доставим обломок на станцию, - договорил Сарти. Подождал немного, добавил, - в ближайшее время! – ещё пауза и новое уточнение, - до начала гонок!

Жека снисходительно улыбнулся. – Тогда и продолжим наш разговор.

- Дитрих был прав! – произнёс Сарти в пространство. Заговорил просительно. – Но пойми же! Ильяс ещё не король, у нас нет ни гроша! Мы не можем пообещать тебе, пригнать и отремонтировать ваш носитель перед гонкой!

- Пообещать не можете? – насторожился Джонни.

- Обещания, данные наёмникам, приходится выполнять, - проговорил Ильяс. – Давай так. Обломок мы пригоним перед гонкой, а после уже, если это будет «Ленивый Кролик»…

- Нет, - покачал головой Жека, - пусть я упрямая дикая тварь, нет! Джон правильно сказал, что всё в жизни игра. Вы надеетесь выиграть? Делайте ставки, рискуйте.

Ильяс поник светлой головой, - хорошо. За участие в гонке ты получишь отремонтированного «Ленивого Кролика». Такой контракт ты подпишешь?

- Да, Ильюш, такой подпишу. – Благодушно сказал Жека, - когда гонка, где?

- Через неделю в системе вашей академии, - сообщил принц. – Скоро прибудет ваш босс, формальности обсудим вместе.

Он улыбнулся, - с вами, как всегда, непросто, но я рад был с вами повидаться.

- Был? – Усмехнулся Джон.

- Да. – Илья развёл руками, - извините, ребята, дела.

- Счастливо тогда, - улыбнулся Джон, Жека сказал, - пока!

- До скорого, - Ильяс и Сарти поднялись с ковра.

Они вышли, парни покрепче прижались к девчонкам.

Лиля промурлыкала, - Жека, ты герой!

Лёля тут же добавила, - и Джонни герой!

Возразить было нечего, только героям принцы с драконами дарят принцесс!

Глава 5

Ребята ещё посидели вчетвером, привыкая к новой мысли – никому не отнять у них всего этого! Это их достояние! Жека напомнил девчатам, что они обещали поиграть на гитарах, Лиля и Лёля охотно взяли инструменты. На этот раз долго настраивали, причём использовали странные миниатюрные окостенелые лепестки, назвали их медиаторами.

Переглянувшись, заиграли песню без слов. Звуки завораживали, отражались, отдавались в душе тихим восторгом, нежностью, ожиданием, жаждой волшебства и томительным страхом поверить, что волшебство уже происходит прямо в эту секунду! Жека попробовал побороть наваждение, включить рассудок, получилось только понять, что девушки просто играют одну мелодию, ноту в ноту. Звуки сливаются, но чуть разнятся, вот и получается… э… к чёрту рассудок!

Девушки закончили пьесу, минули несколько секунд тишины, Джон захлопнул варежку и молвил, - это называется « в унисон»!

Лёля ему ласково улыбнулась, - да, мой культурный господин.

Джонни смутился, Жека злорадно усмехнулся, Лиля ему сказала нежно, - ты тоже скоро станешь культурный, Жека, не завидуй.

- Да я и не завидую! – воскликнул Жека, - только э… скоро не надо.

Девчата засмеялись, Лиля заметила, - главное, что в принципе согласен.

- Сыграйте ещё! – Жека нашёл хороший способ закрыть скользкую тему.

Девушки запели на два голоса балладу о любви и разлуке, а Жека думал, что очень здорово они поют, и так учтиво, естественно всегда можно попросить культурную девушку заткнуться – просто попросить её спеть, нужно только иметь под рукой гитару или…

Джон, видимо, тоже рассуждал о чём-то подобном, спросил. - А на пианино умеете?