Второгодник

Лиля и Лёля с Аликом, наконец, освободили королевский госпиталь от несвойственных медицинскому учреждению функций, перенесли казино в другое место поблизости. Парни могли менять заработанные кредитки на реалы в обменнике и просаживать их с азартом и прочими удовольствиями. Приватные танцы стали гвоздём и сенсацией не только в их захолустной системке, появились гости со станции академии.

Луи сдержал обещание, в королевских отсеках заработала своя каюта самоподготовки, Жека и Джон не жалели времени на виртуальные схватки с наёмниками - жизнь наёмника всегда должна быть интересной. Однажды Жека вдруг осознал, что противник у него какой-то… детский. Так он узнал, что в школу набрали первый поток.

Пилотов старались не отвлекать пустяками, но кадетов Ильюша всё-таки показал. Он сам стоял на новеньком плацу в строю с кибер-ошейником, вместе с сотней смуглых ребят и девчат. Они все страшно гордились собой, королём, тем, что на них смотрят настоящие пилоты. А настоящий боевой офицер Дитрих смотрел на это холодными стальными глазами. Трое его курсантов гордились, стоя на коленях в квадрате с повышенным тяготением. Открылись ячейки первой казармы, заработали душевые, раздевалки, спортзал, в столовке бубнил аналог Жадины по прозванию Зануда.

Школой командовал Сарти, понятно, порядки наёмников его не устраивали. Он потребовал разбить обучение на ступени с промежуточными экзаменами. Этот изверг собрался отправлять показавших худшие результаты кадетов доучиваться в космос. Для лучших, по его плану, боевая практика начиналась с третьей ступени, для худших – как только смогут не разбиться при посадке. К счастью худших среди кадетов ещё не выявили, так чтоб не терять драгоценное время наёмников, вместо худших кадетов отправлялись лучшие военные пилота королевских космических сил.

Ну… у ловушек не толкались и на том спасибо, хотя завывали не хуже Джованни, покойся он с миром. Зато Жека и Джонни смогли перейти на сменный режим, три-четыре дня в поиске, столько же с кадетами. Ильяс и Сарти не считали правильным ограничивать общение курсантов с пилотами, особенно их величество доставали вопросами. Жека ещё помнил себя кадетом, нос не задирал, да по сути и не был на это способным. С удовольствием обыгрывал пацанов и пацанок в пинг-понг, проигрывал в бильярд и отвечал на тысячи вопросов.

- Так чем же отличается военный скафандр от гражданского? – спросил Ильяс.

Пришлось говорить серьёзно, - военный как мембрана, держит молекулы воздуха и пропускает плазму. Гражданский скафандр разгерметизируется, а в военном только задницу обуглит, но вы не почувствуете – сразу отправит в искусственную кому, вколет от заражения крови. Если за два часа доставят в госпиталь, жить будете.

Ребята притихли, переваривая, Илья забормотал, - значит, у Синти…

- Жопа в порядке, - пожал плечами Жека, - только одна ножка до колена пластиковая.

Эпилог

На этом, наверное, можно было бы заканчивать серию, в конце предыдущей главы получился в принципе неплохой эпилог. Да вот только не такой парень мой Жека. Он ведь мог не нападать на засаду, не спасать принца, не возвращаться самому и не тащить с собой компанию, чтобы сделать его королём. Он мог попытаться удрать с Джулией…

У него сразу после выпуска была тысяча возможностей стать счастливым просто наёмником. Он всегда мог наплевать, отвернуться, просто жить, просто воевать, потом просто погибнуть. Ему больше всех надо, что ли? Жека и сам не знал, почему ему так важен этот дурацкий вопрос «зачем?». Он понимал, что лучший на него ответ – «просто так». Но ему отчего-то хотелось жить не просто так, а зачем-то. Жека не искал и не придумывал объяснений типа, зато я… делаю или не делаю того и этого, он хотел чётко понимать зачем.

Увы, чем дальше, тем хуже у него получалось. Убивать одних злобных идиотов, чтобы помогать другим злобным идиотам? Не жаль, ни тех, ни других, но зачем, Господи?! Он сам стал злобным придурком и честно себе в этом признавался. Да, он отлично дерётся на шпагах, в космических схватках ему мало равных, но зачем? Чтобы драться на шпагах и воевать в космосе?! Ну и дурость, Господи!

Жеке стало казаться, что всё пошло неправильно с того момента, как его утащили в космос. Мама ведь просила их с Ленкой посидеть под партами! Тим звал на Сайори, но как бросить Джона? Он точно не захочет возвращаться. И как уговорить ехать с ним Лилю? Она же ясно сказала…

Его терзания решил случай. Однажды «Ленивый Кролик» вернулся на день раньше, ночью по времени станции. Жека не стал звонить Лиле, не захотел будить. И застал её, Лёлю и Джона голыми на их кровати. Ребята не спали.

- Проходи, раздевайся, - сказала Лиля.

Жека молча развернулся на выход. Переночевал в свободной ячейке казармы школы.

Утром в столовку пришёл Джонни, взял завтрак и встал за его столик. – Привет.

- Привет, - сказал Жека, - а где девочки?

- Я попросил их не ходить, - ответил Джон спокойно, - чтобы ты смог меня убить.

Жека кивнул, похлебал манной каши.

Спросил, - давно вы?