Второгодник

– Подвоха нет! Только из всех отделений победитель будет один, точнее – одно! Остальные, соответственно – проиграют! Мы дадим вам всем оружие, которое не убивает, а на некоторое время парализует! Во время движения к заданной точнее – а она, как ты понимаешь, для всех одна, выбудете воевать друг с другом «по полной». Приемы разрешим все, за исключением стрельбы боевыми патронами. Ну, а чтобы вам жизнь медом не казалась, треть участников составят курсанты второго года обучения и еще треть – второкурсники! Всего – пятнадцать групп по пять человек!

– Я думаю, можно не уточнять, откуда вы «срисовали» эту идею? Решили, что Большие Бега – отличный способ проверить, как звездные рекруты усвоили полученные уроки? Но если это – так, то почему вы не назвали эту войнушку так же, как она называлась там, на Кромосе?

– Много спрашиваешь! Лишнего! – ответил Паршин. – И вообще, умного узнаешь – скоро состаришься. Не лезь в те вопросы, к которым ты не имеешь никакого отношения! Запомнил? Сейчас твоя цель – настроиться самому и настроить товарищей по отделению Рипли так, чтобы вы победили в этой небольшой войнушке.

– А что будет если….

– У нас, в Звездной Академии все просто, не так ли? На войне – как на войне! Тех, кто проиграет раньше других, мы после окончания учений расстреляем!

– Шутишь?

– Нет! Зачем нам балласт? Чтобы утянуть нас «на дно» в случае реальной опасности? Так что ли? Ты же не хуже меня знаешь, что такое «балласт» во время схватки!

– Знаю….

– Тогда почему спрашиваешь? Тебя, я думаю, участь быть расстрелянным не ждет, но….

– Что – но?

– Но чтобы ты с гарантией отправился в одиночку на Шаа, ты должен привести свое отделение к победе! Выиграете «войну» – можешь считать, что «билет» в Замок Правителя в тебя в кармане. Нет…. Будем думать…. Может, пошлем кого-то вместо тебя!

– Кого?

– Того, кто к моменту начала операции будет подготовлен лучше, чем ты! Согласись, это нормальный, прагматичный подход!

– Соглашусь… – Сашка долго думал, прежде чем утвердительно качнул головой.

– Ну, а коли так….. Идите, готовьтесь к ученьям. А Маяле, я думаю, лучше за всем происходящим понаблюдать со стороны!

– Я думаю, что сама смогу разобраться, что мне лучше, а что – хуже! – жестко ответила ему принцесса. – Как ты только что сказал? Не лезь в те вопросы, к которым ты не имеешь никакого отношения? Вот и ты не лезь! Понял? Или – повторить?

Демьян Паршин прожег принцессу Великой Империи глазами, но промолчал. Первый пилот Звездной Академии, в отличие от «второгодника», хорошо знал, где можно поговорить, а где – лучше смолчать.

Попадать в «черный список» личных врагов принцессы Великой Империи из-за одной, не так истолкованной фразы? Демьян был слишком стар и слишком мудр, чтобы совершать столь опрометчивые поступки.

Да и опрометчивые ли? Кажется, Маяла намеренно его провоцировала, добиваясь конфликта, и как следствие – отстранение уже его от штурвала флаера, который повезет её избранника в логово змеелюдей. Принцесса явно не стеснялась вести свою «игру».

Могучий землянин мгновенно «прокачал» ситуацию и обыграть себя девушке не позволил. К немалому, кстати, огорчению Маялы.

Первая неделя до «маленькой войны в большом городе», как её успели «окрестить» некоторые особо острые на язык звездные рекруты, пролетела быстро.

Рипли, как обычно, «зверствовала» «по полной», то есть гоняла своих подчиненных так, что к ужину ни у кого из них не оставалось никаких сил. Маяла, измученная и измочаленная в той же степени, что и остальные курсанты отделения Чемерской, вечерами уже не предлагала Александру «покататься» на флаере; она кое-как добиралась до «своей» комнаты и без сил падала на «свою» кровать, совершенно не обращая внимания на то, что происходит вне её тела.

Измученные непосильными тренировками, курсанты отделения Рипли (все, без исключения!) с плохо скрываемым страхом ждали, какую программу Чемерская «завернет» в самые последние дни перед «маленькой войной».

Маяла тоже с унынием поглядывала на «товарищей по оружию» – Сашку, Виктора, Злату и Вику – так звали «неизвестную» девушку из отделения Рипли. Заречнев как-то отвел в сторону Виктора и поинтересовался, как зовут их «коллегу». Оказалось – так же, как и дачную клубнику – Виктория.

Для девушек и Виктора изнуряющие марш-броски, спарринги, «силовой экстрим» с валунами на берегах горных рек всякий раз служили испытанием их предельных возможностей. Часто видно было «невооруженным взглядом» – их ноги не хотят двигаться, их тело отказывается подчиняться сигналам их владельцев, а мозги у новобранцев словно «выкипели» от переутомления, или чего-то еще, непонятного даже им самим.

Лучше всех держался Заречнев и, разумеется, сама Чемерская, которая не только выполняла ту же программу, что и ёё подчиненные, но кое-что добавляла для себя, например, она ежедневно выполняла полный комплекс упражнений с личных холодным оружием.