Наутро пуши произвели пересменку: протаптывать тропу взялись Бульба и Жмурыш, а остальные - Рилла, Руфыс и Хвойка - продолжили курсировать между избой в Керовке и Понино, натаскивая дрова. Печку надо цокнуть сначала топанули так не побаиваясь, что спалили очень много, и впредь берегли. По проторённой уже шло легче, так что на самопальные санки валили большие брёвна и тащили. От этой тягловости мороз, никуда не девавшийся зимой, тут же девался незнамо куда - уши потели, и даже садясь перегусить, пуши не остывали. Пухогрейки были отложены за ненадобностью.
- Выслушайте, а как вы думаете трясти дальше? - уточнила Хвойка.
- Да так же, - цокнула Рилла, - Тарные пруды обозначены на картах, разведаем именно их. Потом можно осмотреться с сосен на острове, пруд должен быть заметен. Ну и как последний песок - взять несколько линий до противоположного края топи, вдруг что найдётся.
- В пух, - кивнула грызуниха.
Легко цокнуть, но надо пошевелиться, чтобы сделать. Натасканная за день куча дров была не так уж огромна, а по тропе продвинулись от силы на полтора килошага. Пуши крайне быстро отвалились сурковать, потому как в тушках накопилась усталость. С другой стороны, полтора килошага были весомой частью от искомых пяти, как и куча, так что и. Набросившись на возню со свежими силами, пуши за следующий день набили явно больше, так что уже берегли поленья, но не слишком; в печке весело потрескивало и тянуло дымком.
- Просто упоротость какая-то получается, - почесал за ухом Жмурыш, - Надо же так упираться из-за тара!
- Ну, не из-за тара как такового, а из-за Хрурности, - цокнул Бульба, распушив щёки, - Надо тебе рассказывать, что такое Хрурность?
- Ну раз уж взялся, так расскажи. Цокнул "Ъ", цокни и "Ы".
- Цок. Так вот соль состоит в том, что когда живут растения и зверьки - это хрурность. Сначала их мало, а потом всё больше - хрурность возрастает. Но всякие косяки тормозят рост Хрурности, как болезни и плохие условия тормозят рост дерева, - философично цокал Бульба, поводя ухом, - Многие звери воспринимают это, но почему-то только грызи могут сообразить, как удалить косяки и дать дорогу чистой Хэ, тобишь Хрурности, кло?
- Думаю, это из-за цоканья, - заметила Рилла, - Ну, всмысле языка. Сколько не старались, но даже у самых умных животных не удалось выявить наличия большого количества слов.
- Это выявить не удалось, - хмыкнул Жмур, - А они может только посмеиваются, пущай мол эти прямоходящие трясанут хвостами за Хэ, а мы в траве полежим.
- Ну, не исключено, - захихикала Рилла, - Но это же не отменяет.
- Отменяет чего, что-то йа не вгрыз.
- Того что было цокнуто про Хэ. Чтобы Хэ повышалась, нужны средства, потому что голыми лапами много не наделаешь. А чтобы одеть лапы, в частности, нужон тар. Кло?
- Теперь пожалуй кло, - согласился грызь, - Думаю, завтра услышим остров.
Однако с утра был сильный туман, неслушая на мороз, и услышать ничего не удалосище. Только когда дымка развеялась, копавший впереди Бульба заметил довольно вдали верхушки сосен. Тропу повернули туда, и через какое-то время пушам удалосёнок достичь острова. Судя по предварительному ослуху, он соответствовал описаниям и был именно тот, в который и метили - длинной косой протянувшийся примерно с севера на юг. Вдоль всей косы проходила протока, слышимо подогреваемая болотом, так что она не замерзала, а только покрывалась ледяным куполом, весьма непрочным. Хотя на грызях были непромокаемые сапоги, это им помогло не ахти, и в избу в Керовке они вернулись вымокшие, так что усиленно сушились и грелись. В избе теперь несло в основном мокрой шерстью, что уж поделаешь.
Потерев лапки, с утра Рилла с Руфысом отправились попыриться по разведанным следам. Зарядил снег, но грызи протаптывали основательно, так что быстро не засыпет. Подумав, что ослушивать вдаль в снегопад - не самая лучшая затея, пуши повернули опять на маршрут дроводоставки. Снег обрадовался и лепил три дня не переставая, заставив таскать санки, пилить и колоть поленья, а также снова очищать тропу, чтоб не завалило под ноль. Всё вокруг тонуло в белой каше, так что работалосёнок сонно и без особой скорости, но всё же; пуши не упирались, оставляя достаточно времени на отдых и днём, не цокая уж про ночь - как солнце прятолосиха, все в избу и сурковать. Ну всмысле, готовиться к, а так ещё долго перецокивались, пока есть возможность.