Второй брак 2

Мое же положение было шатким. И, вместо того, чтобы стоять и наблюдать за Анаис, мне следовало заняться своей репутацией. Отбелить ее. Превзойти сестру. Ведь даже те слухи, которые она пустила, не уничтожить лишь одним моим появлением тут.

Учитывая все нюансы, это будет нелегко, но я была готова к борьбе с Анаис.

— Вы сюда прибыли без своего перечеркнутого? — спросил виконт Дегер.

— Да, — я еле заметно кивнула. — У Кая есть дела.

— В таком случае, могу ли я вас двоих пригласить к себе на прием? Я бы очень хотел увидеться с вашим перечеркнутым.

— По какой причине?

— Некогда я уже виделся с ним. Это бесспорно очень талантливый и умный молодой человек. Таких практически не встретишь. Я бы хотел продолжить общение с ним.

Я еле сдержалась, чтобы не приподнять бровь. Учитывая слухи и все остальное, я ожидала совершенно иного. Но внутренне встрепенулась, вспомнив о том, что Кай некогда был вхож в определенные круги. Судя по всему, виконт Дегер знает еще с тех времен.

Этим следовало воспользоваться.

— Да, Кай невообразимо талантлив, — я отпила немного шампанского. — Но вы можете лично связаться с ним и пригласить к себе.

— Разве перечеркнутый имеет право без своей хозяйки посещать другие знатные дома?

— Виконт, раз вы знаете Кая, тогда должны понимать, что он целостная личность. Он не является рабом. Если я и оформила над ним попечительство, то лишь для того, чтобы Кай получил свободу, которую заслуживает, и имел возможность проявить себя.

— Вы хотите сказать, что оформили попечительство над мистером Грантом, чтобы помочь ему?

— Если вы знаете Кая, почему вас это удивляет?

— Нет, на самом деле, я даже рад это слышать. Я все это время помнил его и мне было жаль от понимания, что он себя проявить не сможет. Я рад, что у него появится шанс.

— И он им непременно воспользуется. Кай это тот человек, который обязательно выведет империю на новый уровень великого процветания.

Я говорила намеренно громко. Так, чтобы меня услышал герцог Торд и на этом моменте он обернулся, после чего посмотрел на меня. В его взгляде я виднелась мрачность.

— Вы хотите сказать, что ваш перечеркнутый сможет привести империю к новому уровню благополучия? Какие глупые и слишком громкие слова. Будьте аккуратнее с такими выражениями. Иначе вас засмеют.

— Я уверена в том, что говорю, герцог.

В империи имелось пять родов, которые входили в высший совет. Они отвечали за развитие экономики. Вернее, каждый род отвечал за отдельную сферу. Торды являлись одними из этих пяти родов. Они отвечали за развитие технологий.

И, если герцог Торд увидит то на, что способен Кай, я уверена, что он будет впечатлен. Перед Каем все дороги станут открыты.

По-хорошему, если Кай внесет весомый вклад в развитие империи, он может заслужить снятие статуса перечеркнутого. Такого раньше никогда не происходило. Если кому-то и давали статус перечеркнутого, то это на всю жизнь.

Но Кай отличался от тех, кто носил этот статус. Я была уверена, что он способен на очень многое. Даже получить то, чего ранее никому не давали.

Если его заслуги будут особенно весомыми, он может заслужить даже титул. Но об этом я пока что не думала. Для меня было главным, чтобы Кай себя проявил.

Пока что нас рассматривали лишь, как перечеркнутого-преступника и его хозяйку. Более того, из-за Анаис вокруг нас ходили слухи о романтических, грязных отношениях.

Если получится сделать так, как я хочу — Кай получит признание, а я идеально отбелю свою репутацию. В дальнейшем мне это очень поможет.

— Если вы так уверены в своих словах, значит, вы действительно глупы, — мрачно ответил Торд. — Перечеркнутые это лишь отбросы общества. От них вообще ничего хорошего ждать не стоит.

— Может, глупы вы? — стоило мне задать этот вопрос, как вокруг нас повисла тишина, ясно говорящая о том, что наш разговор внимательно слушали.

А я только, что назвала глупым одного из умнейших людей империи.

— Учитывая то место, которое вы занимаете, вы должны мыслить куда глубже, чем те стереотипы, которые вы сейчас выказываете, — я продолжила. — Вы разочаровываете, герцог Торд.

— Вы… — его стальные глаза опасно потемнели. — Смеете мне говорить нечто такое?

Тишина вокруг нас стала еще более глобальной.

— Вы Ирэния Рори из рода Рори? — спросил Торд. — Насколько я знаю, вы лишь недавно вступили в совершеннолетие, но ваша юность не является оправданием ваших слов.

— Герцог, — в разговор вступил виконт Дегер. Будучи значительно ниже по статусу, к Торду он обращался с почтением. — Прошу прощения, но я хочу вступиться за сторону леди Ирэнии. Безусловно она юна, но далеко не глупа, раз разглядела потенциал в господине Гранте и решила ему помочь.

— И вы туда же, виконт? Вы взрослый, разумный человек, но готовы утверждать, что какой-то там перечеркнутый может вывести империю на новый уровень благополучия? Я был о вас лучшего мнения.