Второй этап

С другой стороны, в ходе первого этапа погибли девять из десяти человек, а совсем недавно прорва государственных игроков отбросили коньки, попытавшись укусить то, что оказалось им не по зубам. Чудовищная смертность, так что Вяземского можно понять.

Вздохнув я решил тоже расслабиться и просто наслаждаться прогулкой по лесу. Получалось, правда, не очень – сказывалась выработанная на первом этапе привычка всегда быть готовым к действиям. С завистью я покосился на комроты, который с наслаждением жевал новую травинку. Зачем он это делает? Вкусная она, что ли?

Пронзительный крик откуда-то с правого фланга разорвал расслабленное блаженство комроты.

– Кто кричал! Доклад! – рявкнул он в торчащее из шлема усико рации, а затем, выслушав, донесение, закричал. – Всем, враг примерно на 14 часов! Эвакуируйте раненого! Взводам и отделениям приготовиться к бою!

Он кричал в рацию что-то ещё, заставляя государственных игроков суетиться и перестраиваться. К командам Вяземского добавились чуть менее громкие приказы взводных.

Стонущего раненого довольно оперативно притащили к нам. Едва взглянув на него, я понял – дела плохи. Правую руку словно вырвали с корнем, обнажая огромную зияющую красным мясом рану в торсе с торчащими из него обломками костей. Спасти госигрока может только чудо или чьи-то лечащие способности.

– Резервная группа, займитесь раненым, что встали, остолопы! – заорал Вяземский.

Семь игроков резерва тотчас обступили стонущего игрока и только тогда до меня дошло их назначение – хиллеры и прочая поддержка. Неплохо, неплохо. В пати всегда должны быть хилы. С интересом я принялся наблюдать за их работой, сравнивая с Лидой.

Собственно, хилов было только трое, у остальных восстанавливающих способностей не наблюдалось. Отработанными движениями семи пар рук резервная группа принялась обрабатывать раненого, где надо – вкалывая ему медикаменты и работая бинтами, а где возможно – помогая бедняге с помощью абилок явно магического характера. Приглядевшись, я не увидел магии такого же оттенка, как у Лиды, да и до её эффективности государственным хилам было далеко.

Впрочем, благодаря их стараниям уже очень скоро раненный перестал истекать кровью и, забинтованный, смирно лежал на носилках. Отлаженные и отработанные действия резервной группы по-своему впечатляли.

– Что произошло? – обратился Вяземский к раненному, пока вся рота залегла за деревьями, кустами и в складках ландшафта. – Никто мне ничего нормально доложить не может, все глаза в жопу засунули – врага не видят!

– Да я и сам не понял. Как будто какой-то снаряд со свистом пролетел мимо меня… а оказалось, что не мимо, – философски пожал одним оставшимся плечом раненный, явно находясь под действием наркотических обезболивающих.

– Поняяятно, – протянул Вяземский.

Его взгляд рыскал по лицам подчинённых, но я облегчил задачу командиру роты:

– Давай я сбегаю, посмотрю, что там впереди.

– Ок, сходи в разведку, – комроты ответил почти мгновенно.

В его голосе слышалось легко читаемое облегчение – Вяземскому не хотелось посылать своих необстрелянных новобранцев куда-то в сторону врага.

Пока мы общались, нашёлся «снаряд» – здоровенная каменюка размером с большой арбуз, пропахавшая лес. Двое госигроков деловито притащили её к расположившемуся в небольшой лощинке импровизированному штабу. Что это за камень, я сказать затруднялся, природоведение никогда не было моей сильной стороной, но от многочисленных ударов о деревья он не развалился, лишь покрылся сетью трещин.

Ладно, сейчас всё и узнаю. Мне выдали запасную тактическую рацию с крепящейся на голове проводной гарнитурой, и с парой дружеских похлопываний по плечу и пожеланиями удачи отправили вперёд.

Естественно, никто не учил меня проводить разведку, но общий принцип понятен и младенцу – увидеть противника до того, как он увидит тебя. Поэтому я передвигался короткими перебежками между деревьями, замирая за ними и вглядываясь в просветы. Несколько раз я позорно спотыкался о корни, утыкаясь носом в землю, но к счастью, свидетелей моей неуклюжести не было. Бегать так очень быстро надоело, но и попасть под ещё одну каменюку не хотелось.

Минут через пять таких коротких перебежек, я услышал впереди какофонию из непонятных звуков. Не выстрелы, не удары, не бег. Гадать два раза не надо – кто-то использует способности.

Плюхнувшись на пузо, я пополз. Как сказала на тренировках Элион: «Это же совсем не круто! Ползаем как червяки!». На что я ответил, что жить захочешь – и не так раскорячишься.

Миновав ползком несколько деревьев, я пристроился за одиноким тополем, выглянув из-за которого, получил обзор на небольшую площадку посреди леса, образованную поваленными деревьями.

На площадке разворачивалось сражение.

Четырёхметровый каменный гигант с одетой в бежевую пижаму миниатюрной девушкой на плече огромными кулаками отмахивался от четвёрки игроков, на которых были надеты точно такие же пижамки. Вглядевшись, я понял, что и сам гигант, и девушка на его плече – тоже игроки.