Второй Фаэтон: восемь часов до смерти

– …Несмотря на снижение парникового эффекта и средней температуры по Земле, продолжающийся интенсивный вулканизм угрожает новым резким глобальным потеплением, – так заканчивал доктор Хокинс изложение суммы результатов исследований своих коллег. – Кроме того, это не единственная и даже не самая главная глобальная природная угроза. Смещение потоков циркуляции вещества в мантии приводит к гравитационным аномалиям, ближайшим следствием которых может стать смещение центра тяжести и оси вращения Земли. Такое явление неизбежно будет сопровождаться колоссальными разрушительными цунами и ураганами, кардинальным изменением климата во всех регионах планеты. Оно может поставить последнюю точку в истории цивилизации и человечества вообще. Когда может произойти такое смещение, в какую сторону и с какой скоростью, где установятся точки новых полюсов, будет ли такое смещение разовым или их будет несколько подряд – на все эти вопросы при современном уровне развития науки ответить невозможно.

– Но зато мы знаем, как всё это можно было бы предотвратить, – продолжал Хокинс. – Можно создать многочисленные искусственные извержения на океанском дне. Целесообразнее всего это сделать в тех нескольких местах, где уже существуют плюмы. Новые выходы траппов должны, по расчётам, снизить интенсивность трапповых интрузий и прочих вулканических проявлений в других местах Земли, особенно на суше. Вулканические газы при этом попадут не в атмосферу, а в океан. Три четверти вулканических газов составляют водяные пары, поэтому они просто станут жидкой водой. Поступающий углекислый газ, по нашим расчётам, при этом также должен полностью раствориться в океане. Таким образом, не произойдёт нового глобального потепления, а недра Земли сбросят напряжение и избыток вещества.

– Конечно, остаётся вероятность того, что при возникновении новых точек интенсивного траппового магматизма тоже проявится гравитационная неустойчивость Земли, – подытоживал доктор Хокинс. – Но это лишь предположение, ничем конкретным не подкрепляемое, а вот нынешняя угроза почти стопроцентная. Проблема в технической осуществимости нашего проекта. Искусственные извержения можно вызвать только подрывом мощных термоядерных зарядов, а ядерное оружие – у наших противников, у так называемого Мирового правительства. Следовательно, для спасения человечества необходимо овладеть ядерным оружием, желательно всем. Поскольку Мировое правительство уже бежало на Луну, то оно проводить мероприятий по спасению Земли уже не станет. При этом оно может всячески воспрепятствовать нам. Это всё, что мы, учёные, можем сказать по данному вопросу. Остальное уже – дело военных.

– Доктор Хокинс изложил то, что уже в общих чертах была известно нам всем, господа, – подытожил командор. – Я попросил его повторить это в сжатом виде для ясности и точности картины. Как действовать, мы тоже уже не раз обсуждали на предварительных совещаниях. Сейчас, как мне кажется, настал момент действовать. Да, у Мирового правительства остался контроль над стратегическими объектами на Земле. Но его структуры пока слегка дезориентированы и деморализованы его бегством на Луну. Мне кажется, что этим необходимо воспользоваться. Теперь или никогда. Пора захватывать Форт-Нокс и прочие ключевые города империи Верховного Приората. Первым делом – Форт-Нокс. Кроме того, необходимо лишить Мировое правительство всякой возможности связи с Землёй и возвращения назад. В Форт-Ноксе главный центр его космической связи. Его необходимо вывести из строя любой ценой, даже если нам не удастся удержаться в этой столице.

– Жаль, что мы не можем принести вам в этом пользы, – произнёс Любарский. – Будучи столько лет в Форт-Ноксе, в резиденции Мирового правительства, мы так и не разведали, где и какие объекты у них там расположены.

– Зато это сделали мы, – усмехнулся командор. – Не волнуйтесь, мистер Любарский, вы делаете свою работу, за что вам огромная благодарность от народа Соединённых Штатов и от всего человечества, надеюсь, в недалёком будущем. Теперь, господа, всё дело только в соотношении сил и в нашем умении ими пользоваться. Планы на этой случай давно составлены, диспозиция вам известна. Отдаю приказ на начало операции «Освобождение».

В этот момент на мобильном устройстве одного из офицеров Совета отобразился сигнал входящего вызова. Офицер выслушал кого-то на другом конце связи и сообщил:

– Командование крепости Форт-Нокс обнаружило расположение нашей центральной базы и готовится нанести по нему удар. Пора перебазировать всех на запасной пункт №1.

– Перебазироваться не будем. Эвакуировать гражданский персонал и население – да. Но мы, господа офицеры, должны принять участие в этом решающем бою. Мы концентрируем все свои силы на захвате Форт-Нокса сейчас. Пора, – с этими словами командор поднялся. Встали и все остальные.

– Полковник, – по старой привычке обратился к нему доктор Хокинс, – кстати, почему вы до сих пор полковник?