Второй Грааль

Что же за люди им противостоят? Совершенно очевидно, они страдают манией величия. Без малейших угрызений совести — претендуют на статус богов. Восьмисотлетняя жизнь! Бог ты мой!

На улице просигналила машина, и Лара очнулась от мыслей. Пока она инстинктивно искала глазами источник шума, ей бросился в глаза мужчина, сидевший под открытым небом за круглым столиком бистро. Он пил кофе и при этом листал газету. Крупный блондин, спортивного типа. Жесткое лицо. Как у того мужчины в аэропорту.

Эммет за ее спиной как раз сказал:

— Значит, для каждого желающего продлить жизнь должны умереть три человека — беременная, ее младенец и ребенок. Боже Всемогущий, что будет, если Гольдман поставит курс омоложения на конвейер?

Вопрос остался без ответа, но Лара почувствовала, как волосы у нее на затылке встали дыбом.

Через некоторое время Эммет сказал:

— Я изучил планы дворца и обнаружил несколько возможностей, как туда проникнуть. Если похищенных собираются убить в четверг, мы нанесем удар в среду. Чтобы освободить пленников, мы обязаны предусмотреть любую случайность. Рейхан, вы должны рассказать нам об устройстве лаборатории.

Он разложил чертеж на столе, и Рейхан подвинула себе стул. Ей понадобился всего миг, чтобы сориентироваться в плане строения. Затем ее лицо просветлело и она стала водить пальцем по бумаге:

— Через эту дверь из подвала попадают в аквариум. Тут есть проход. Слева и справа находятся несколько кладовок, потом идут лаборатории…

Лара бросила последний взгляд вниз на улицу, где светловолосый парень все еще пил маленькими глотками кофе. Затем она подсела за стол, чтобы принять участие в составлении плана.

Прежде чем Рейхан отправилась домой междугородним автобусом, они договорились на следующий день встретиться после полудня в отеле «Байбар», в Аль-Кудсе, для очередного обсуждения положения дел. Рейхан забронировала по телефону два номера для Эммета и Лары.

— Там, правда, не такой комфортабельный отель, как здесь, — сказала она, — зато чистый и уютный. Моя сестра раньше работала там телефонисткой. И «Байбар» в двух шагах от дворца.

Эммет дал ей деньги на автобус, а также возместил потраченное на вылазку в Париж. Затем они с Ларой проводили ее вниз и усадили в такси, доставившее ее к вокзалу.

Когда Лара смотрела вслед такси, ее взгляд непроизвольно метнулся к уличному кафе на противоположной стороне набережной. Спортсмена с характерными чертами лица и песочного цвета волосами там уже не было.

Из телефонной будки Эммет позвонил Хасану Гамуди, торговцу оружием, и передал длинный список вещей, которые он хотел купить.

— Очевидно, у тебя уже сложилось более или менее точное представление о том, как должна протекать освободительная акция, — сказала Лара, когда Эммет повесил трубку.

К ее удивлению, он ответил:

— Никакого представления. Во всяком случае, пока еще нет. Но если мы хотим быть завтра вечером в Аль-Кудсе, действовать следует быстро. Я просто кое-что заказал. — Он ухмыльнулся. — А что такого? Платить мы все равно не должны.

— И Гамуди действительно согласился?

Эммет кивнул:

— Когда ты была в Париже, я кое-что разузнал. Шейх Ассад вооружил свои наемные войска оружием, поставленным Хасаном Гамуди. Не только винтовками, а по полной программе. Разумеется, Ассад ничего за это не платил, так как знал, что Гамуди не осмелится требовать у него деньги. Ассад слишком влиятельная персона, чтобы идти с ним на открытое столкновение. Так что Гамуди выбрал непрямой путь мщения: он предоставляет нам соответствующий арсенал, а мы выполним за него грязную работу — немного порастрясем дворец.

— Почему Гамуди сразу об этом не сказал?

— Потому что он бизнесмен. Он не станет дарить товар, если за него можно получить деньги. — Эммет пожал плечами. — Чтобы сэкономить время, я предлагаю разделиться. Хочешь остаться в отеле и ломать голову над планом освобождения или поедешь за оружием?

Мысль еще раз отправиться к Гамуди и его мерзким приспешникам доставляла Ларе примерно такую же радость, как неизбежный визит к дантисту. Но составить план штурма дворца она была просто не способна.

— Стратег — ты, — сказала она и вздохнула. — Я встречусь с Гамуди. Где можно забрать товар?

Эммет подал ей записку с указанием места, названного Гамуди по телефону.

— Справишься с этим делом? — спросил он.

— Займись планом освобождения. Об оружии позабочусь я.

За незначительную сумму она приобрела у торговца подержанными автомобилями небольшой старый грузовичок. Тусклый лак был весь исчеркан царапинами, и дверь со стороны пассажира украшали свежие вмятины. Но техническое состояние машины было в полном порядке, и самое главное — она не бросалась в глаза. Как раз то, что нужно им с Эмметом для тайной транспортировки оружия из Джидды в Аль-Кудс.