Второй контракт

– Противник демонстративно отдаёт нам пространство и предлагает броситься вперёд и схватить «Бегемоты». Мне крайне не нравится такая податливость и беспечность врага. Также настораживает, что их мелкие корабли отходят и прячутся за щитами «Бегемотов». Из всего этого я делаю предположение – либо нас заманивают на минное поле, либо к нам в невидимости подкрадываются бомбардировщики. И потому я не поведу флот вперёд, пока не выясню, что путь свободен.

Снова включив микрофон, я проговорил в общий канал:

– Внимание флоту! Через минуту ожидается сильнейший электромагнитный импульс, поэтому защитите чувствительное оборудование. «Пироманы» и «Ястребы», максимальная готовность! Если ЭМ-импульс проявит невидимку или скрытые мины, не ждите моего приказа и с максимальной скоростью рвите вперёд – опасность нужно уничтожить, пока противник не восстановил работу систем.

От «Сюрприза-5» пришёл таймер обратного отсчёта. Действительно, за пару секунд до истечения времени на тактической карте проявился бомбардировщик-невидимка, от него отделилась точка. И… свет в помещении мигнул, все информационные экраны в штабе погасли, компьютеры все до единого дружно ушли в перезагрузку. В полутьме аварийного освещения я сочно и витиевато выругался. Ничего себе «чудо-оружие», от которого свой флот страдает не менее вражеского! Прошло порядка сорока секунд, прежде чем освещение вернулось к норме. Сразу после этого раздался голос техника:

– Командующий, связь с флотом восстановлена, дальняя связь также налажена. Но есть и плохие новости – «Толстушка Джоан» по непонятным причинам осталась без защитного экрана, а основные тактические компьютеры вошли в циклическую перезагрузку, система не поднимается. Щит нам активно подкачивают два других кэриера, уже на семь процентов восстановили. Но требуется время на поиск и устранение других неисправностей.

– Ищите причину скорее, мне срочно нужна тактическая карта! – рявкнул я и надел снятые ранее наушники.

«Ястреб-12», держу «Аскета»… «Пироман-77», поддержите огнём!.. «Проклятие-4», на мне три дизраптора, срочно нужна помощь!.. Это «Унатари», мне выпускать дронов?

В системе кипел бой, а я не имел возможности оценить положение кораблей и командовать флотом! Да за такое расстрелять мало создателей электромагнитной бомбы! Что же мне делать?! Так, стоп! «Проклятие-4» – это ведь мой оставленный в качестве приманки крейсер. Чтобы ничего не отвлекало, я закрыл глаза и, вслушиваясь в сообщения от ведущих сражение кораблей, начал отдавать приказы:

– «Унатари», выпускай всех дронов! «Толстушка Джоан» и «Фастел» аналогично. Всем корветам на кэриерах старт и сразу варп на «Проклятие-4». «Дрозды», не спим, работаем по «Аскетам». Группы со свечек, удерживайте «Бегемотов», сразу начинайте сбивать дронов. «Кувалды» далеко?

– Все «кувалды» только что прыгнули на тридцать к «Проклятию-4».

– Мать их! «Дрозды» с первого по тридцать пятый, срочно варп к «Проклятию-4»! Разбейтесь по тройкам, глушите «Кувалды». Все свободные «Проклятия» туда же! На месте не стоим, на полной скорости на малой орбите кружим у крейсеров чужих. Работаем по «Кувалдам» залпом всех кораблей, как отрабатывали на тренировках, «Проклятие-4» указывает цели.

– Последняя невидимка осталась. Тоже уничтожать?

Что? Так всё-таки были невидимки? Стараясь не выдавать своего удивления, я приказал двум фрегатам удерживать невидимку сетками и варп-дизрапторами, а «Триа» выслать десант для захвата ценного трофея.

– Это «Проклятие-4». Всё, последняя «Кувалда» навсегда нас покинула. На поле боя у противника остались только два далёких «Бегемота». Спасибо, ребята! На остатках структуры выжил!

– «Проклятие-4», отлично сработал! Вся команда крейсера заслужила награды. Сейчас собирай дронов и прыгай к «Фастелу», тебе нальют щитов по максимуму.

– Свободные фрегаты, помогайте с «Бегемотами». Планомерно уничтожайте дронов, после чего оба «Триа» высылают десант. Захватывать линкоры не нужно, по отработанной схеме устанавливайте взрывчатку и подрывайте боезапас антиматерии.

Я открыл глаза и обратил внимание, что в штабе непривычно тихо. Лишь Бионика старательно дублировала мои приказы для кораблей исееков, остальные же офицеры молча глядели на меня. Тактическая карта по-прежнему не работала…

Вперёд шагнул капитан «Толстушки Джоан» Клей тон Авель и, опустившись на одно колено, торжественно произнёс:

– Кронпринц Георг, я – взрослый человек и давно уже не верил в чудеса. Но сегодня впервые стал свидетелем чуда. Бой вслепую против чужих закончился убедительной победой. Наш флот потерял одного «Дрозда» и одиннадцать «Пироманов», у противника же уничтожено восемьдесят два корабля, да и оба «Бегемота» уже плотно зафиксированы и обречены.