Второй контракт

– Признаться, первым делом мне на ум пришёл обратный вариант – раз положение герцогини Овеллы столь шаткое, следует поддержать малышку Натали в её притязаниях на власть. В этом случае мы стояли бы за спиной новой герцогини и получили бы не пятнадцать миллиардов кредитов, что, конечно, неплохо, но весь Синий Дом в своё распоряжение минимум на четыре года, пока кронпринцесса Натали не станет совершеннолетней.

– Красивый вариант, – согласился я, но Катерина покачала головой:

– К сожалению, этот ход не сработает. Кронпринцесса не согласится сидеть под замком на отшибе галактики, да и влиять удалённо из Унатари на революционные процессы в Синем Доме не получится. Мы же не сможем обеспечить безопасность девочки за пределами Унатари, и её просто-напросто убьют, причём не мы. Мы останемся без награды, но с сильно обиженным на нас Синим Домом. Плохой вариант. Так что принимай предложение Кристы, только сперва получи официальные гарантии от её хозяйки герцогини Овеллы. А потом постарайся не сильно испачкаться, зарабатывая эти пятнадцать миллиардов для нашего общего государства. И ещё, Георг, вся эта ситуация с Кристой привела меня к одной важной мысли – надеюсь, у тебя хватит ума не сделать Мариан Сабати Ищущей Правду твоей старшей дочери. Иначе правитель Унатари сменится гораздо быстрее, чем ты надеешься.

Герцогиня Катерина ройл Унатари отключилась, оставив меня в раздумьях. Нет, Ликанне я полностью доверял, но предупреждение сестры всё же принял к сведению. Тренькнул установленный мною таймер, сообщивший о прибытии армады Зелёного Дома в звёздную систему Форпост-31. Я решил направить ультиматум кронпринцу Демьену ройл Амелию тон Лаваэлю, командующему попавшего в ловушку первого ударного флота Зелёного Дома.

Разговаривать с кронпринцем лично я не стал, опасаясь проявления агрессии со стороны нескольких находящихся в его флоте сильных Ищущих Правду. Поэтому решил ограничиться переданным по дальней связи сообщением – кронпринцу Демьену и его людям гарантировалась жизнь, хорошее обращение в плену и быстрое возвращение на территорию Зелёного Дома при условии немедленной капитуляции и передачи всех полутора тысяч кораблей флота в целом, исправном состоянии Государству Унатари. Также я пообещал командующему, что если моё щедрое предложение не будет принято в течение сорока восьми часов, то двум миллионам бойцов первого ударного флота Зелёного Дома вскоре предстоит не понаслышке познакомиться с такими понятиями, как «голод» и «каннибализм». И тогда к уже высказанным условиям освобождения добавится требование отречения от власти кронпринца Демьена ройл Амелия тон Лаваэля и всех без исключения аристократов его флота.

Я передал сообщение Бионике для отправки, но моя обычно тихая, скромная помощница неожиданно попросила повременить с отправкой ультиматума.

– Ваше величество, кронпринц Демьен только-только прибыл в систему Форпост-31 и ещё даже не понял, в какую историю вляпался. Его корабли стоят в очереди на зарядку энергией и даже не подозревают, что следующий варп-маяк для них не включится. Мне кажется, нужно воспользоваться их неведением и усилить эффект придуманной вашим величеством ловушки.

– Что ты имеешь в виду, Бионика?

– Во флоте «зелёных» огромное количество андроидов. Зелёный Дом является изготовителем андроидов всех моделей и использует их труд везде. Все их корабли напичканы роботами-слугами, отвечающими за уборку, стирку, приготовление пищи, досуг бойцов и многое другое. И хотя оружейные комнаты и склады боеприпасов считаются критически важными объектами и охраняются живыми людьми, но склады продовольствия и обмундирования полностью отданы на обеспечение роботам. Я могу приказать андроидам первого ударного флота Зелёного Дома приступить к утилизации продовольствия – отправлять все контейнеры с консервами под пресс или в вакуум космоса и уничтожать брикеты с сухой пищей в мусоросжигателях. Это плановые процедуры, которые периодически проводятся на любых кораблях для освобождения складов перед приёмкой свежих продуктов, такие действия не требуют согласования и не вызовут подозрений. К тому моменту, когда противник что-то заподозрит, значительная часть имеющегося продовольствия будет уничтожена. Аналогичные действия можно провернуть и с резервуарами пресной воды – просто приказать роботам осушить все ёмкости и слить всю «испортившуюся» воду в космос.

Мои брови удивлённо взлетели вверх – не ожидал от своей мирной Бионики такого утончённого продуманного злодейства.

– Хорошо, действуй. А мой ультиматум перешли тогда герцогу через семь часов, когда наш «Ястреб» выйдет из варп-туннеля в следующей по маршруту звёздной системе Кии. Заодно постарайся узнать у своих друзей-андроидов результаты твоей диверсии.

– Будет сделано, мой принц. – Бионика слегка поклонилась и направилась к офицеру связи отправлять непонятные живым людям шифрованные приказы.