Второй контракт

– Мои источники сообщают, что Красным Домом была предпринята контратака на чужих силами флотов Тринадцатого, Четырнадцатого и Пятнадцатого Секторов. Флот Тринадцатого Сектора повёл в бой лично герцог Клавдий ройл Майкл тон Сид. Видимо, и его старший сын Роберт тоже находился на одном из боевых звездолётов. Мне также сообщает сейчас секретарь, что на моё имя поступает множество запросов от аристократов Красного Дома, желающих сменить подданство и перейти в Фиолетовый Дом. Видимо, дела у «красных» пошли совсем скверно…

Я тоже за время беседы с герцогом Такуро получил уже несколько личных сообщений, вот только не имел пока возможности просмотреть их. Кстати… Рядом в каюте находилась Бионика, так что я поручил андроиду-секретарю разбирать продолжающую сыпаться мне почту. Герцог же вернулся к теме нашей беседы:

– Георг, ты упомянул механоидов. Мои слуги уже проверили. Мехи – старинные союзники Империи и препятствий чинить не должны. По шкале агрессивности от нуля до десяти механоидам при обнаружении изыскателями был выставлен ноль, и эта оценка за прошедшие века ни разу не пересматривалась. Их транспортный тупичок из пяти звёздных систем вдоль и поперёк был обследован разведчиками Синего Дома, но признан неинтересным. Никакой торговли механоиды не ведут, пригодных для заселения планет на своей территории не имеют, строить базы и посольства у себя не разрешают, да и смысла в этом никакого нет. Мне нарыли в архивах любопытную информацию, что двести лет назад Генеральный Штаб Империи рассматривал возможность войны с мехами, но так и не нашёл у этих соседей ничего интересного, за что имело бы смысл воевать. Есть, правда, информация, что у механоидов в самой дальней от Синего Дома звёздной системе Притта наблюдается какая-то аномалия, из-за чего бесследно пропадают корабли. Чертовщина какая-то. Мистика.

Я рассмеялся, поскольку совсем недавно имел долгий разговор с Аритом, который в деталях рассказал мне об этой «чертовщине».

– Ничего там нет мистического и таинственного. Просто систему Притта исеек-ариты считают своей исконной территорией, хотя и не обитают в ней постоянно. С периодичностью примерно в семьдесят часов из Притта на несколько минут виден варп-маяк в густонаселённой аритами звёздной системе Думо, их второй столице. Вот ариты и проводят периодически вылазки, засылают своих диверсантов, уничтожают чужие корабли и пресекают любые попытки обосновать в Притта поселения. Но ариты меня заверили, что готовы прекратить эту агрессивную практику и наладить с механоидами нормальные отношения. В составе моей отправляющейся к механоидам делегации будет арит, так что вскоре состоится историческое знакомство давних соседей…

Глава Красного Дома герцог Альберт ройл Клавдий тон Сид скончался в возрасте 34 лет.

ВНИМАНИЕ! Недостаточно голосов для выбора нового главы Красного Дома. Проводится повторное голосование.

ВНИМАНИЕ! Недостаточно голосов для выбора нового главы Красного Дома. Проводится повторное голосование.

ВНИМАНИЕ! Красный Дом Империи прекращает своё существование.

Мы с герцогом Такуро удивлённо переглянулись. Красный Дом распался. Разве так бывает?! Старик на экране срочно стал прощаться и отключился, и я его полностью понимал – не до бесед сейчас, когда в Империи творилось невесть что.

* * *

Вернувшаяся обратно на крутящееся кресло дочка задумчиво проговорила:

– Натали ройл Круз получит пять миллиардов кредитов, Джоан ройл Реех десять. Папа, а сколько мне выделит Оранжевый Дом на развитие планеты Ял-II?

Я не знал ответа на этот вопрос и предложил Ликанне самой спросить у главы Оранжевого Дома герцогини Сильвы ройл Джордж тон Месфель. Дочка кивнула и ушла приводить себя в надлежащий вид перед разговором с герцогиней. Я же после лечебных процедур почувствовал себя значительно лучше, поблагодарил Бионику и надел мундир. И весьма своевременно – в мою каюту, робко постучав, вошла маленькая кронпринцесса Синего Дома. Сильно смущаясь, Натали задала свой вопрос:

– Дядя Георг, мне сообщили, что Синий Дом перечислит мне пять миллиардов. Но когда я попыталась связаться со своей кузиной герцогиней Овеллой, вместо неё ответила Криста. Ищущая Правду сказала, что все подробности выделения денег сообщите вы.