Второй мир

Тибор расхохотался и покачал головой:

— А еще Мастер игры!

— Я не думал, что такое возможно, — признался я.

— Здесь у нас возможно все; уж тебе ли не знать! Ограничения действуют только в Реале! — Тибор хихикнул. — Только в «Темных зонах» нет света.

— Там сетевое подключение не действует. Там ничего нет!

— Тогда зачем спрашивать? Если ты так уверен, что отсюда идти уже некуда…

— Смотрите! — перебила его Энди, которой надоела наша с Тибором грызня. — Сейчас они войдут!

Тибор наклонился вперед и тоже уставился в монитор, подключенный к Белому дому. Камера, установленная в вестибюле отеля, следила за пятью агентами спецназа Секретной службы, которые поднимались по лестнице. Потом их изображение появилось на второй картинке, передаваемой камерой в коридоре.

Они общались с помощью жестов. Агентам ФБР было велено держаться сзади и оказывать помощь, только если потребуется. Правда, обе команды агентов держали оружие наготове. Один спецназовец, с запасным ключом в руке, подошел к двери номера 237. Встал на колени и заглянул в замочную скважину. Теперь почти во всех отелях двери открываются после контакта с ладонью постояльца или другими современными способами, но в «Бентине» по-прежнему существовали старомодные замочные скважины, которые отпирались ключами.

Спецназовец повернулся к своим и жестом показал: изнутри в замок не вставлен ключ. Значит, чтобы войти, не придется выбивать дверь ногой. Затем пошло изображение еще с одной камеры, закрепленной на кепке агента. Через замочную скважину было видно, что номер утопает во мраке; занавески задернуты. Режим ночного видения включился не сразу. Картинка посветлела; легко было разглядеть стоящую в углу кровать. На ней как будто кто-то лежал.

Снова появилось изображение коридора; спецназовец встал и жестом приказал остальным не шуметь. Потом медленно и аккуратно вставил ключ в замок; чуть раньше я видел, как он смазывает замок машинным маслом, чтобы открыть дверь бесшумно. Еще раз обернулся, проверил, что его спутники наготове. Кивнув, он быстро толкнул дверь одной рукой, а другой повернул ручку. Дверь немного приоткрылась. Он отступил на шаг, и вся команда с криками ринулась вперед, целясь в невидимого противника.

Тибор снова хихикнул.

— Любят они пошуметь! — заметил он, услышав вопли спецназовцев.

На мониторе снова появилось изображение с налобной камеры; сначала изображение дрожало, но потом мы отчетливо разглядели обшарпанную, жалкую обстановку. Сейчас на мониторе видны были лишь спины агентов, толпящихся вокруг Саймона Цюэ.

— Мать твою! — выругался кто-то.

Агенты расступились. Я посмотрел на двух моих помощников. Такого результата никто из нас точно не ожидал.

«Телефонный узел»

«Дворец головоломок»

Шоссе Балтимор-Вашингтон

Второй мир

Реальное время: до контрольной точки 12 часов 15 минут

— Кто к нам влез? — спросил Дуайт Суилкин, увидев, что изображение из Белого дома передается куда-то еще.

— Компьютер зарегистрирован на имя Конора Смита. — Сотрудник аппаратной нажал несколько клавиш. — Сигнал поступает на портативную клавиатуру. Во Втором мире.

— Выясните, кто он такой. — Суилкин набрал номер видеофона помощника президента по вопросам национальной безопасности. — Вы сейчас можете говорить, сэр? — Получив утвердительный ответ, он продолжал:

— Белый дом передает картинку из «Бентина» некоему Конору Смиту. Насколько правомочны их действия?

— Они привлекли к поискам частных лиц.

— Что за люди?

— Крэкеры.

— Это опасно. Мы ведь объединены общей сетью, значит, не исключена атака хакеров… Кто такой Конор Смит?

— Мастер игры.

— Значит, у него оборудование такое же современное, как и у нас. А может, даже лучше.

— Разве у нас не установлена защита от таких действий?

— Установлена. И все-таки не хочется, чтобы нас скомпрометировали.

Последовала долгая пауза. Наконец Марлин ответил:

— Сейчас я ни на что не могу повлиять. Вице-президент одобрила предложение. Судя по всему, помощники извне — вполне надежные и проверенные люди.

— Можно ли навести о них справки?

— Только если вам покажется, что их действия наносят вам ущерб. — Марлину не нужно было напоминать Суилкину, что конгресс особо запретил службам безопасности США шпионить друг за другом, за исключением тех случаев, когда под угрозу поставлена безопасность страны.

— Понимаю, сэр. Можно ли проверить их, так сказать, косвенно, через третьих лиц?

— Нет.

Связь прервалась. Суилкин повернулся к своему сотруднику:

— Проверьте Белый дом. Выясните, к кому еще они подключились. — Своему заместителю Суилкин приказал:

— Составьте список крэкеров, которые работают на Белый дом, а также на ФБР и ЦРУ. — Он немного подумал и добавил: — Вообще… разузнайте о Коноре Смите все, что можно. Посмотрим, из какого он теста!

Номер 237

Отель «Бентин»

Балтимор

Реал

Реальное время: до контрольной точки 7 часов 10 минут

В постели никто не спал. Они поняли это сразу, как включили свет.