Второй наследник

— Ты хочешь спросить, откуда мне это известно? — мстительно спросила она. — Тогда можешь себя не утруждать — я сама отвечу! Нельзя было допускать к такой важной работе того, кто не может скрывать свои мысли! В этом Тайный орден очень сильно ошибся!

Я сразу же поняла, о ком она говорит. Ирвин! Он — не маг и, к тому же, слишком импульсивен. Его мысли звучат так громко, что даже я могла бы их услышать. А уж для Лорианы это не составило большого труда. Она решила ударить по самой слабой стороне нашей обороны.

— Ну что? — спросила она, отойдя в сторону. — Ты все еще собираешься пойти к Эдвенту?

— А кто мне помешает? — дерзко ответила я.

Лориана пренебрежительно взглянула на меня.

— Я, например!

Она резко взмахнула рукой и меня отбросило на несколько метров. Я ударилась о стену и свалилась на пол. С трудом поднявшись, я успела отразить ее следующую атаку.

Но Лориана оказалась еще сильнее, чем я думала. Мой удар не оказал нужного эффекта. Вместо того, чтобы упасть, она лишь сделала длинный прыжок назад и вновь оказалась на ногах.

Я решила, что следует действовать резче и бросила в нее два огненных шара. Девушка ловко от них уклонилась и засмеялась.

— Ты думаешь, что сможешь меня победить, Айрес? — сказала она. — Зря надеешься на свои силы!

Лориана еще раз взмахнула рукой и меня тут же отбросило еще дальше. На этот раз я подлетела почти к потолку и повисла в воздухе, плотно прижатая к стене. Моя противница держала меня там, выставив руку вперед. Она как будто вытягивала из меня все силы. Я чувствовала, как слабею на глазах.

— Есть выход, Айрес! — говорила она. — Ты не сильнее меня, но, все же, имеешь достаточно сил, чтобы оказать поддержку нашему ордену. Согласись стать нашей союзницей!

— Не дождешься! — сдавленно проговорила я.

Тогда Лориана ожесточенно дернула рукой и я ударилась, отлетев к противоположной стене. Упав на пол, я ощутила, что осталась почти без сил. Мне даже не хватало их, чтобы ощутить боль в полной мере.

Я оперлась на руки и попыталась подняться с пола. Лориана смотрела на меня, как на насекомое, которое пытается выбраться из западни и из последних сил царапается.

Мне все же удалось встать. Я посмотрела на свою противницу, на ее лице играла улыбка.

— Зря ты связалась со мной, Айрес! — сказала она. — Еще раз спрашиваю! Принимаешь нашу сторону?

— Ни за что! — прошипела я в ответ.

— Что ж! — воскликнула девушка. — Ты выбор сделала!

Она бросила на меня испепеляющий взгляд и я ощутила приступ боли, такой же как и в прошлый раз.

Не имея сил сопротивляться, я упала на пол.

Послышались шаги идущих стражников. Я стала кое-как подниматься на ноги, чтобы найти спасения у них. Но Лориана оказалась хитрее. Она быстро пустила по своей одежде всполох огня и метнула в меня мощный заряд энергии.

Вначале я не поняла, зачем она возвращает мне силы, но потом все стало ясно.

— Стража! Скорее! — закричала она. — В замке маг!

Охранники бросились к ней на помощь. Я, вновь обретя силы, пустилась бежать по длинным коридорам, надеясь на спасение.

Через минуту в замке уже били в колокола, оповещая тревогу. Я металась по бесконечным коридорам. Еще поворот, еще лестница. Мне срочно нужно скрыться!

В надежде выскочить из замка через черный ход, я побежала к глухому коридору. Впереди не было абсолютно никого. Я переждала еще пару минут и метнулась к двери. Прямо перед моим носом дверь открылась и меня схватили двое дюжих стражников.

Через пару минут я уже стояла перед Нейгартом на коленях, как преступница. Король, которого разбудили под утро, был еще в халате и смотрел на меня взглядом, полным ненависти. Ни Эрин, ни Эдвента рядом не было, а, значит, никто не мог оказать мне поддержку.

В зал ворвалась растрепанная Лориана. Ее волосы и одежда были опалены. Она сразу же бросилась к Нейгарту.

— Ваше величество! Эта девушка — маг! — запричитала она. — Я подверглась только что ее нападению! Если бы не стража, она бы убила меня!

Король сурово осмотрел ее, а затем перевел глаза на меня:

— Это правда? — спросил он.

— Нет, милорд! — громко ответила я. — Она врет! Я не собиралась ее убивать! Она — …

— Не слушайте ее! — закричала Лориана, перебивая меня. — Она может заговорить вас! Она еще смеет говорить, что я вру!

Король еще раз смерил меня взглядом и холодно проговорил:

— Кроме нападения, ты еще и попыталась оболгать благородную даму! Это — двойное преступление! Стража!

В зал вошли двое стражников. Нейгарт повелительно приказал им:

— Бросить в темницу ее! Завтра утром она должна быть казнена!

Я так и похолодела, услышав это. Мое сознание помутилось. Как во сне, я попыталась вырваться из рук стражников и закричала не своим голосом:

— Ваше величество! Я не виновна! Это все Лориана! Она хочет убить вас и принца! Ваше величество! Она заодно с ронекрийцами!

Но меня уже никто не слышал. Когда меня выводили, я увидела за спиной Нейгарта улыбающееся лицо Лорианы. Она радовалась, что так легко смогла избавиться от своего врага.