Второй наследник

— Много столетий назад, — начал Редж. — Нашим государством правил известный род с именем Майлойринг. Легенды говорят, что они произошли из еще более древнего эльфийского рода, но это доподлинно не известно. Все Майлойринги были магами. Они использовали свои силы лишь в мирных целях и могли справедливо управлять целой Империей. Но спустя время в их семье поселился раздор. Двое братьев — Джетрим и Роан, стали вести спор насчет того, кто станет править. Каждый из них владел различными областями магии. Они оба нашли себе сторонников и обучили их своим умениям. Их противостояние длилось годами и никто не мог их примирить. В конце концов, Роан решил уехать из Лонгджера и обосноваться в далеких западных землях. Джетрим сел на трон и стал управлять страной по-своему. Он начал войну с соседней Керланией использовал свою магию против них. Страна была захвачена и Джетрим присоединил ее к нашей Джерте, но это решение пришлось не по нраву Роану. Он вернулся в Лонгджер и стал требовать освобождения Керлании. Джетрим отказал ему в просьбе. Тогда Роан, приобретший за это время множество союзников сам объявил войну брату. Все керланийцы стали на его сторону и избрали своим символом светлый флаг. Джетрим же сделал своим символом флаг темных тонов. Так появились две стороны магов — светлые и темные.

— И кто же победил в этой войне? — спросила я.

— Победил Роан. Но сторонники Джетрима еще остались на свободе. Они стали вести свои дела тайно, чтобы скрыть их от остальных. Многие приняли сторону темных магов и решили свергнуть Роана с престола. Это противостояние длится уже не один век. Нейгарту удалось лишь немного остановить его.

— А к какой стороне принадлежит сам Нейгарт? — снова полюбопытствовала я.

— Нейгарт на стороне темных, — терпеливо объяснял Редж. — Он сторого контролирует появление светлых магов и не позволяет им никакой возможности действовать!

— Но ведь он сам запретил магию! — возразила я.

— Он сделал это нарочно, чтобы скрыть свои истинные мотивы. На самом деле, король Нейгарт хочет предотвратить появление противников и позволяет лишь своим сторонникам тайно заниматься магией. Его слуги тщательно ищут каждый род, имеющий светлых магов в своей родословной. Как только такие находятся, род подлежит немедленному уничтожению.

— Какая подлость! — воскликнула я. — Неужели долгие годы это удавалось скрывать?

— Увы, Айрес, — ответил Редж. — Это долгое время оставалось в тайне. Теперь же, когда принц Эдвент достиг своего двадцатипятилетия, мы можем что-то изменить.

Я, молча, выслушивала рассказ своего спутника и размышляла обо всем случившемся. Оказалось, что все гораздо серьезнее, чем я могла себе представить. В нашей стране готовился серьезный переворот и я была в самом его центре. Война всегда представлялась мне чем-то страшным и опасным, а война магов тем более. Я еще не знала всех своих возможностей, но уже представляла себе, что может произойти.

Мне вспомнился случай из моей собственной жизни. В первый год после явления моих способностей мне пришлось сбежать из дома. Я брела одна по дороге. Была ночь и вокруг не было ни души. Неожиданно меня нагнали трое всадников. Они оказались разбойниками. Я не знала, как мне обороняться и очень испугалась. Шансов, что я смогу сбежать не было. Мои силы еще были не развиты и я не знала, что делать с самой собой. Не припомню в точности всех подробностей той ночи, но тогда хрупкая шестнадцатилетняя девушка смогла справиться с тремя сильными мужчинами, сказав лишь несколько слов.

Несомненно, если начнет война между магами, то биться будут опытные и сильные. А это намного страшнее, чем случайные слова напуганной девчонки.

— А принц Эдвент? — спросила я у Реджа. — Он — маг?

В ответ рыцарь Тайного ордена пожал плечами.

— Это никому не известно, Айрес. Он из того же рода, что и король, но у него не проявились способности. Возможно, что ни он, ни Нейгарт никогда не станут магами!

Тем временем мы подошли к повороту. За ним были ворота замка. Редж остановился и внимательно посмотрел на меня.

— Дальше ты пойдешь одна, — серьезно сказал он. — Ленар будет ждать тебя у ворот.

— А ты? — спросила я и почувствовала, как у меня начали дрожать пальцы. Без Реджа мне было очень страшно идти в замок. К тому же, я немного побаивалась Ленара — мне сразу не понравился его пронзительный взгляд.

— Я не могу появиться там в таком виде, — ответил парень. — Меня могут узнать!

— Что же я буду делать без тебя? — воскликнула я. — Я же ничего не знаю здесь!

Реджинальд рассмеялся и ответил:

— А недавно ты хотела меня прогнать!

— Редж! — с укором посмотрела я на него.

— Ладно! У нас нет времени! — сказал он, выталкивая меня за поворот. — Иди! Скоро я дам о себе знать!

Я нехотя вышла на мощеную булыжником улицу и увидела перед собой огромные решетчатые ворота, за которыми находился огромный замок нашего короля. Сердце так и замерло! Оглянувшись, я не нашла рядом Реджа. Он имел способность появляться и исчезать в самый неподходящий момент.