Второй наследник

— Похоже, он кого-то ищет, — предположил Редж. — Он еще был на месте Замковых развалин, там, где была наша битва. Ты говорила, что король обмолвился о некоем Лайнринге. Если это тот, кого он должен убить, то, значит, принц связан с ронекрийцами! Похоже, что и его поездки в Лауренс тоже связаны с ними.

— Загадок становится все больше! — сквозь сон отозвалась я.

— Айрес, ты спишь? — спросил Редж, трогая меня за плечо. Я лишь буркнула в ответ что-то невнятное.

— Айрес! — не унимался Режд. Теперь он уже легонько тряс меня за руку.

— Ну что еще? — крикнула я, вырываясь из своих сладких снов.

— Ты точно засыпаешь?

— Точнее не бывает! — огрызнулась я. — А ты еще и мешаешь мне!

Редж нахально ухмыльнулся.

— Тогда я посижу здесь, пока зелье окончательно подействует!

— А как ты поймешь, что оно действует? — спросила я, зевая.

— Ты должна крепко уснуть! — с улыбкой ответил рыцарь.

— Редж, я тебя ненавижу! Нельзя было сказать раньше! — вскинулась я, увидев его усмешку.

— Прости, я забыл! — наивно захлопал глазами парень.

Дальше Редж еще что-то сказал в свое оправдание, но я уже не слушала. Сон окутал меня, как покрывало и я забыла обо всем на свете. Зелье Такнора подействовало и кошмары меня больше не мучили. Я спокойно проспала до самого утра.

Утром я была, как новенькая. Редж ушел, как только я уснула.

Посмотрев на себя в зеркало, я осталась довольна. Все следы усталости ушли с моего лица. Я даже, как будто, стала миловидней. Возможно, это зелье и впрямь творит чудеса.

Сегодня я смогу вернуться к своим обязанностям и прислуживать принцу и королю. Эдвент увидит меня другими глазами, ведь его чувства к Лориане должны бы уже пройти. Сегодняшнее мое настроение не испортит никто!

За завтраком Лориана была темнее тучи. Несмотря на все ее старания, принц даже не глядел в ее сторону. Она была ослепительно красива, но это ни на кого не действовало.

— Милорд, вы распорядились насчет нашей свадебной церемонии? — обратилась она к Нейгарту.

— Позвольте, — спокойным тоном произнес король. — Ведь вы решили ее отложить!

— Как отложить? — вскинула свои идеальные брови Лориана.

— Сегодня Эдвент сообщил мне об этом! — в том же тоне ответил король.

— Я посчитал, что мы с вами поторопились, — добавил к его словам принц. Его глаза снова светились спокойствием и выдержкой. Взгляд был таким же, каким я видела его в первый раз. Это означало лишь одно, колдовство над ним более не властно.

— А мое мнение вас не интересует? — лицо Лорианы просто пылало гневом. Она готова была растерзать всех присутствующих. Если бы она узнала, что виной всему была я, она бы, наверное, убила меня прямо здесь.

— Я считаю, что вам тоже не к чему спешка, — продолжал Эдвент. — После того, что произошло нам всем нужно время, чтобы прийти в себя!

Лориана больше не смогла сказать ни слова. Все, что она запланировала, разрушалось на глазах. Она, ни говоря ни слова, встала и покинула зал. Никто, даже ее жених, не последовал за ней.

— Как так можно? — возмутилась леди Эрин. — Разве можно так расстраивать человека? Вы же сами сделали ей предложение! А теперь отказываетесь?

— Я допустил ошибку! — спокойно ответил Эдвент.

— Но это бесчестно! — воскликнула леди.

— Надо было вначале поговорить с ней, — добавил король. — А затем сообщать обо всем мне!

— И нельзя было делать это так жестоко! — снова взвилась Эрин. — Если бы я была на ее месте…

— Хвала небесам, что вы на нем никогда не окажетесь! — перебил ее Эдвент. — Хватит того, что вы сейчас сидите напротив меня!

— Вы просто невыносимы! — фыркнула леди. — Вам доставляет удовольствие наносить мне оскорбления!

— О да! — ухмыльнулся принц.

— Эдвент! — закричал король. — В самом деле! Что с тобой такое?

— У меня такое ощущение, что с моих глаз спала пелена, — серьезно ответил наследник престола и собрался уходить. — А теперь я должен вас покинуть!

Эрин и Нейгарт остались вдвоем. Сейчас они могли говорить о чем угодно, считая меня, по-прежнему, предметом мебели.

— Я так больше не могу! — воскликнула женщина, нервно бросая вилку на стол. — Мое положение дает ему возможность оскорблять меня, как угодно! Ты должен что-то сделать!

— Мы решим все, как только это закончится! — твердо произнес король.

— И когда же это закончится?

— Как только твой ненасытный братец займет свое место на эшафоте! — в том же тоне ответил Нейгарт.

Лицо Эрин вмиг изменилось. Она судорожно схватила короля за руку.

— Ты же не собираешься…. - и слова замерли на ее губах.

— У меня не останется выбора, если он не одумается, Эрин. Все, что я могу сделать — это предложить ему убраться из страны и дать клятву отречения.

— Нет! Он не выдержит подобного! — прошептала Эрин.

— А я не выдержу более его присутствия в Лонгджере, — ответил король тоном, не вызывающим возражений. — Для нас с ним эта империя слишком тесна!

После этих слов Нейграрт встал из-за стола и вышел. Эрин, оставшись одна, уронила голову на руки и расплакалась.

Глава 12