Погода стояла хмурая. В дополнение к форме, отряду выделили куртки, чтобы не простыть в лесу. Легкие ботинки заменили сапогами — сегодня требовалось пройти болотистую местностью. Поисковая команда прочесала лес и вывела заблудившихся в панике детей. Из первого отряда вернулись Ёнсу и двое старшеклассников, еще двое сгинули. Пропал и солдат, имя которого даже не запомнили. Принесли и погибших. Тех, кого смогли собрать за один раз. Осмотрев оставшихся на ногах подчиненных, лейтенант Ли оставил первый отряд в лагере, чтобы оклемались. Второй же во главе с Борой ушли утром.
— Мне было так неловко сегодня.
Соён удивленно посмотрела на Нару, бредущую рядом.
— Что так?
— Первый отряд такого натерпелся, а мы пару синяков получили.
— Ааа…
— Я читала о таком. Типа вина выжившего, — Бора влезла в разговор. — Не парь мозг, ты с этим ничего поделать не можешь. Сегодня они, завтра ты. Может, все сегодня тут ляжем.
— Сплюнь, дура!
Девчонки вышли на сухое, там уже обосновались парни, которые ушли вперед разведать что да как. Вскоре собрался весь отряд.
— Я косею, — Юнхо стоял, облокотившись на пушку, ожидая, пока ему разрешат разнести сферу на куски. — Они бы еще автографы попросили собирать с этих уродов.
— Ну вот так, нет нам веры.
Донхэ сфоткал пузатое чудовище на телефон, убрал в карман штанов и махнул остальным, чтобы приготовились.
— Сколько уже?
— Пять.
— Смотри-ка, скоро отработаем те десять очков, — Джеджун приготовил гранату.
— Угу.
Связка «пушка-граната-винтовка» работала безотказно. Уничтожив очередную сферу, отряд двинулся дальше. То ли активность инопланетных тварей уменьшилась, то ли подростки насобачились, да только продвигались они быстро и безболезненно. Уже к обеду прошли половину пути.
— Сколько зарядов осталось?
— Два, — Донхэ проверил на всякий случай свой рюкзак, кивнул. — Кэп сунул еще три про запас, но можно их использовать, наверное. А то, как говорится, инициатива наказуема.
— Сегодня быстрее управились.
— Такими темпами успеем на ужин.
— Сегодня опять лапша, — Эсоль сморщила носик. — Надоела уже. Ладно варили бы нормально, а то клестер сплошной.
— Нормальная еда, чего ты.
— Да тебе чего не сунь, все нормально.
— Рис помните какой был паршивый? Лапша всяко вкуснее.
— Заткнитесь, — Джеджун указал вперед. — Кажись, там что-то голубеет.
— Рыбак рыбака, — прыснула Бора.
Вечером после ужина резервисты с удивлением увидели посреди лагеря импровизированный помост. А на нем священника. Чонхо согнал взвод на молитву, которой должны были почтить погибших. Чанмин поймал на себе взгляд Ёнсу. Тот осклабился, будто бы спрашивал, что они, двое грешников, тут забыли? Особенно он, Шим. Стиснув зубы, парень отвернулся.
Когда церковник ушел, поднялась и публика. Да только никто их не отпустил отдыхать. Слово взял незнакомый дядька в форме. Чтобы его услышали наверняка, вооружился рупором. Зря это он…
— Хотелось бы поддержать ваш настрой, господа солдаты, господа резервисты…
— Угу, дай пэк пива и блок сигарет, очень поддержишь, — пробубнил под нос Дже, за что получил локтем в живот от лейтенанта.
— … в общей численности, вы уничтожили около двух тысяч сфер…
— Так тем более нужно отметить! Шампанское в студию!
— Захлопнись.
— … страны альянса провели крупномасштабную операцию по уничтожению сфер, зависших над Сеулом. К сожалению, большинство из них оказались неуязвимы. Однако хорошая новость все же есть… — Чонхо покосился на Джеджуна, но тот, занятый переглядками с Юнхо, оставил слова подполковника без комментария, — … за последние сутки на вверенной мне территории не было зафиксировано ни одного случая падения крупной сферы на землю. Не хочу спешить с выводами, но, возможно, они впали в состояние анабиоза. Возможно, это связано с изменениями погодных условий.
— Никто не любит холод, угу, — кивнул Джансу.
— Уровень защиты будет снижен, что позволит в скором времени вернуться к нормальному образу жизни. Студентам-резервистам осталось служить совсем чуть-чуть.
— Пиздеж.
Чонхо покраснел, когда позади него в полнейшей тишине раздался этот едкий комментарий. Слышала вся поляна. Подполковник поправил на носу очки и вгляделся в сумерки. Они-то и спасли языкастого сопляка.
— В генштаб уже был направлен приказ о демобилизации.
— Урр-рааа! — одинокий возглас быстро сдулся.
— Конечно, взводы будут отправляться не сразу. Поэтому нужно набраться терпения. И ни в коем случае не ослаблять бдительности.
— Нахрен уезжать сейчас? Наверняка школа еще не работает, — Донхэ обернулся на Ючона, словно б тот мог знать ответ. Пак пожал плечами.
Полковник, наверняка расслышал его мощный тенор, ибо тут же пояснил.
— Инфраструктура была сильно разрушена, а потому вы сможете помогать отстраивать город заново. Восстановить прежнюю жизнь — станет вашей первоначальной задачей.
— Зашибись придумал, — не удержался от колкости Юнхо. — Тут пахать, дома пахать.
— Лучше дома горбатиться, чем здесь по лесу шастать, — ввернула ему Соён.
— Я посмотрю, как ты кирпичи таскать будешь и цемент месить.