Второй шанс

— Да вы гордец, сударь мой, — рассмеялась Хельга, но тут же посерьёзнела. — Ты прав. Могу только сказать, что если Во… Владимир Игоревич не пожелает как следует разобраться в этом деле, моё мнение о нём изменится в худшую сторону…

— Женщины… коварство – ваше имя, — вздохнул я, даже не пытаясь стереть с лица улыбку.

— Эй, мудрец мелкий, я могу обещать, что не стану тебя «выгораживать», но это не значит, что я не могу демонстрировать окружающим своё отношение к их действиям! — Хельга шутливо ткнула меня кулачком в плечо…

— Именно об этом я и говорю. Своё всегда возьмёте, не мытьём так катаньем! Думаю, твоё презрение станет адовым наказанием для Гюрятинича.

— Кирилл! — возмущённо воскликнула Хельга, но в глазах её блеснули смешинки.

— Молчу-молчу… — в деланном страхе я зажал себе рот ладонью.

Некоторое время мы действительно молча мерили шагами дорогу в длину, а потом я вспомнил слова Хельги о силовом шторме и решил сменить тему недавно прервавшейся беседы.

— Хм, знаешь, мне не так много известно о природе этого явления, — проговорила Хельга в ответ на мой вопрос. — Да и вообще, есть множество теорий о его происхождении… многие из которых друг другу противоречат…

— Но ведь есть же какие-то наблюдения… записи… — удивился я.

— Разумеется, — кивнула моя спутница, вглядываясь в сгущающиеся сумерки и инстинктивно сокращая расстояние между нами. — Известны даже некоторые закономерности… например, силовые штормы никогда не случаются на земле. Только в воздухе. Во-вторых, наибольшее их количество наблюдается в районе вулканической активности, так что можно предположить, что эти явления прямо связаны между собой.

— А что они вообще из себя представляют?

— Силовые шторма?

— Ну, не извержения вулкана же…

— Хм… язвишь, мелкий, — фыркнула Хельга. В ответ, я только руками развёл. Ничего мол не могу с собой поделать. Да и не хочу, если честно. Мне уже давно не выпадало случая вот так вот запросто поболтать с кем-то… по-дружески, что ли… или по-родственному? С дядькой Мироном, разве что, но это совсем другое. Он всё равно относится ко мне как старший к младшему. Да, с уважением и да, он искренне ко мне расположен… и тем не менее, это не то. А вот с Хельгой, очевидно забывшей свой снобизм и ханжество на «Солнце Велиграда», и снова превратившейся в когда-то хорошо знакомую мне весёлую девушку, получилось… и я не хочу терять этого…

— Кирилл, ты, вообще, меня слышишь, или нет? — голос Хельги ворвался в мои уши и я от неожиданности замер на месте.

— Извини, задумался…

— Я заметила, — девушка покачала головой. — Распинаюсь тут перед ним, а он и в ус не дует. Мужч… мальчишки, все вы одинаковые.

Я вздохнул и развёл руками.

— Уж какие есть. Прошу прощения от имени всего мужского населения Земли.

— Принимается, — с комичной горделивостью бросила Хельга и мы оба рассмеялись.

— Так, всё-таки, что там с этими штормами? — поинтересовался я.

— Хм… ладно, так и быть, повторю для тех кто в бронепоезде… По сути, силовой шторм, или шквал, это мигрирующая область, в которой слишком мало энергии, чтобы её хватило на поддержание работы рунескриптов дирижабля. Шторм может быть разной мощности. Если область такой «разреженности» мала, её называют шквалом, и она не столь опасна как более протяжённые шторма. Её можно проскочить на инерции. Кроме того, шторма непостоянны, они могут рассеяться почти сразу после возникновения, а могут продержаться несколько дней или недель, дрейфуя в открытом небе. Ой… кажется, пришли, — Хельга неожиданно замерла, и в наступивших сумерках я разглядел мигающие в отдалении огоньки. Деревня…

ГЛАВА 7 Расчёт и тряпки

После недолгого размышления и чуть более долгого спора, ранец с парашютом мы решили припрятать до того, как вошли в деревню… ну, как припрятать? Замаскировать. О том, чтобы выкинуть девяносто квадратных метров качественного парашютного шёлка, и речи быть не могло. Мне такое расточительство было совсем не по душе.

— Кирилл! Ну зачем тебе этот чёртов парашют?! — Хельга даже ногой притопнула от возмущения. — Вон деревня, там люди, гостиница, нормальная постель…

— Надо, — отрезал я.

— Зачем? — не менее упрямо повторила моя спутница. Пришлось объяснять.

— Хельга, сестрёнка… Сколько у тебя денег? — девушка хлопнула ресницами и… откинув короткую полу своей куртки, извлекла из-под неё небольшой кошелёк. На подсчёт наличности под моим изрядно удивлённым взглядом у неё ушло меньше минуты. Впрочем, я довольно быстро спохватился. Ну да, на хрена Гроссу её наличность? Не удивлюсь, если у неё и документы при себе остались…

— Червонец, шестнадцать лир и сорок чентезимо… — заключила она.

— Замечательно, — кивнул я. — А у меня есть две гривны, четыре лиры и двадцать два чентезимо. И всё. Как ты думаешь, нам хватит этих денег, чтобы дожить до встречи с Ветровым?

— Хочешь сказать, дюжины гривен и двадцати лир нам не хватит? — удивилась Хельга.

— А ты собираешься расплачиваться русскими гривнами в этой деревне? — вопросом на вопрос ответил я.

— А что такого? — пожала плечами девушка, вызвав у меня тем самым глубокий вздох.