Второй шанс

— Нет. «Феникс» – частный «кит» и состоит в Вольном флоте, а его экипаж набирается не из служащих военных ведомств, разведки или флота. Но, чтобы увидеть его судовую роль, мало быть служащим Адмиралтейства или сотрудником Большого торгового регистра. Разумеется, экипаж в курсе дела… в части его касающейся. Но в целом, «Феникс», это обычный грузовой «кит», достаточно быстроходный и вооружённый, чтобы не опасаться пиратов.

ГЛАВА 10 Ваш выход, маэстро

Как объяснил Край, из условных десяти человек, рыскавших в поисках по Меллингу, лишь трое знали наверняка, что именно они ищут. Остальные просто сидели у них на хвосте и ждали… как сам Бронов, например. Чего ждали? Так, пока не будет найдено искомое. А уж там… Правда, Край честно признал, что если о предмете поисков не знал он сам, это ещё не значит, что и начальство не в курсе дела. Да и не требовали с него никаких поисков. Задача отставного старшины была проста – сиди, смотри, слушай. Запоминай и докладывай. Вот он и не лез на рожон…

— То есть, существует возможность, что твоё начальство знает, что именно искали германцы на свалке и… могут догадаться, что теперь это «нечто» у нас? — задумчиво проговорил я. Край смерил меня долгим взглядом и хмыкнул.

— А с чего ты взял, что они догадаются? — поинтересовался Бронов.

— И то верно… — успокоенно вздохнул я, но не тут-то было.

— Но вообще-то, должен признать, что о твоей причастности к взрыву, я подозревал чуть ли не с самого начала. Другое дело, что я не большой любитель делиться с начальством непроверенной информацией, — нарочито небрежно проговорил Край.

— Подозревал? — переспросил я.

— Конечно, — усмехнулся тот. — Ну, сам посуди. С утра пораньше ты завалился ко мне в гости, причём вид был такой, словно тебя кто-то пожевал и выплюнул. Потом в городе поднимается несусветный шум, идут слухи о взрыве в старой части «кладбища», где ты как раз и обитаешь, а других жителей, там и в помине нет. Сложить два плюс два было несложно, согласись?

— Ну да…

— Ладно, а теперь, Рик, давай подумаем, что нам делать с твоей находкой, — посерьёзнев, вздохнул Край.

— Может, начальству твоему… продать? — почесав затылок, предложил я. Бронов вытаращил глаза и, самым натуральным образом хрюкнув, зашёлся в хохоте.

— Про… продать, да? — сквозь смех выдавил из себя Край и, заметив мой недоумённый взгляд, вновь засмеялся. — Нет… это… звучит…

— Да что такое-то?! Или предлагаешь отдать им шкатулки бесплатно? — нахмурился я. — С какой стати?! Я чуть на тот свет не отправился, пока их достал!

— Ох, Рик… не обижайся, я… я просто представил, как прихожу в кабинет адмирала и предлагаю ему купить то, за чем охотится добрый десяток иностранных компаний и агенты пары не самых маленьких государств. Это было бы феерично, честное слово… — отсмеявшись, объяснил свою реакцию Край, и я был вынужден с ним согласиться. Флотский старшина «толкающий» что-то адмиралу, тем более своему начальству… сюрреализм да и только. Но это не повод отдавать мою находку бесплатно!

О чём я и высказался… опять. На этот раз, Край определённо задумался над моими словами и пообещал решить этот вопрос с начальством, к обоюдной выгоде. Что ж, я не возражаю. Носиться с этими самыми шкатулками, мне тоже не хочется. Нет, штука-то несомненно интересная, но… если я правильно понимаю ситуацию, то в этих лакированных, покрытых рунами коробочках вполне могут храниться секреты, за которые, заинтересованные лица всех причастных на ноль помножат и не поморщатся. Оно мне надо?

— Вот тут ты прав. Я почти не сомневаюсь в том, что моё начальство в курсе того, что именно пытались найти в Меллинге люди Гросса. И защититься от германцев проще всего будет, передав твою находку в департамент. — Край заметил, как я прищурился и уточнил. — За плату, Рик, разумеется за плату. Вот только на какие-то головокружительные суммы я бы на твоём месте не рассчитывал. Государство печатает деньги, но очень не любит их кому-то отдавать…

— Жадины, то есть, — понимающе кивнул я. Бронов согласно фыркнул.

— О да, ты даже не представляешься себе, какие!

Договорившись, что процесс обмена шкатулок на звонкую монету, Край возьмёт на себя, мы разошлись по комнатам. Я решил закончить разбор своих вещей, а Бронов отправился бродить по дому и знакомиться с его планировкой. Этот домик Хельга сняла незадолго перед визитом в Меллинг. Старый-то их дом Край продал, ещё когда уезжал с маленькой дочерью из Новгорода в Венд, а во время учёбы в училище, Хельга жила в студенческом городке… Так что, сейчас Бронов бродил по комнатам и внимательно рассматривал своё новое жилище. Наше новое жилище…

А после вкуснейшего обеда, приготовленного нашей кухаркой Еленой, седой статной женщиной в глухом чёрном платье с крахмальным круглым воротником и в смешном белоснежном чепце, примчавшаяся со службы, Хельга потянула меня в комнату, для проведения ревизии моей одежды. И зачем я, спрашивается, раскладывал вещи по кучкам, в ожидании, пока Хельга освободит гардероб… или выделит мне другую комнату…