Второй шанс

Прошло уже четыре дня с тех пор как я покинул место, ставшее для меня домом за последние два года. В Литвике я решил не останавливаться, приятного впечатления город на меня так и не произвел. Если верить карте, то в ближайшие дни я должен был добраться до Тесфола, еще одного вольного города. По пути я проехал несколько деревень, местных жителей нельзя было назвать дружелюбными. На меня они смотрели с подозрением, видимо, в одиночку по здешним землям путешествовали не часто. Хотя с чего я решил, что ко мне все должны относиться иначе? Если бы увидел себя со стороны, то и у самого себя бы доверия я не вызвал. Создать даже простейшую иллюзию я был не в состоянии, несколько иная специфика была у наших с Авернусом занятий. Поэтому скрыть истинный вид Морте я не мог, а выглядел он вполне зловеще. Установка на дальнейшее путешествие у меня была следующая — не привлекать внимания. Но где-то я явно просчитался. На ночь я старался остановиться в лесу или какой-нибудь роще в отдалении от дороги. Спать закутавшись в плащ было не привычно, но проведя весь день в седле такие мелочи мало меня волновали. Ставить защитный контур, отпугивающий хищников и предупреждающий меня, если кто-то все же нарушит границу периметра, труда не составляло. Еды еще было достаточно, запас воды можно было пополнить. Пить воду из местных речек или небольшого озер было относительно безопасно, экология в Авендэле явно была лучше земной. Я наметил свой приблизительный маршрут: сначала нужно было пересечь вольные земли, останавливаться на один-два дня я планировал только в крупных городах, если они произведут на меня благоприятное впечатление, конечной целью моего путешествия являлся Рельмигон. Нужно будет там осмотреться, если понравиться, то можно будет, как и советовал Авернус, продолжить свое обучение, поступив в имперскую Академию. Факультет темной магии, по словам Авернуса там был никакой, но библиотека у них была шикарной. Да и учиться там я хотел не некромантии с демонологией, этому лучше Авернуса меня вряд ли кто-то научит. Обратить свое внимание я планировал в первую очередь на алхимию, а там уж как повезет, может еще, что понравится.

К вечеру пятого дня я достиг Тесфола. Город был гораздо крупнее Литвика. Стены были каменные высотой метров восемь. На въезде меня тщательно досмотрели. Фактически мне устроили настоящий допрос. Чтобы стражники от меня отстали пришлось дать им несколько серебряных монет, убедивших их, что я вовсе не тот человек, который может создавать им проблемы. Что-то слишком дотошными были местные блюстители закона. Пока я искал подходящий трактир, меня несколько раз останавливали патрули из-за моего 'подозрительного' вида. Я не придал происходящему особого значения. Подумаешь, стражники слишком рьяно исполняют свой долг, могу только позавидовать местным жителям, которые должны чувствовать себя в настоящей безопасности.

Трактир, который мне приглянулся, носил название 'Пьяный подмастерье'. Чистый с виду зал, симпатичные официантки, вежливый хозяин — что еще нужно уставшему путнику? Единственно, что мне не понравилось, так это компания, что сидела в одном из плохо освещенных углов общего зала. Но никаких враждебных действий они не предпринимали, хотя внимание моей особе, по моему скромному мнению, уделили больно много. Но так и параноиком стать не долго.

Было уже около полуночи, я заказ последнюю кружку пива и собирался, после того как выпью ее, идти на верх, в свою комнату. В трактире уже почти никого не осталось, на сколько я понял в городе уже неделю действовал комендантский час. Меня бы это не примерно заинтересовало бы, если бы я выпил чуть меньше. Когда я взял в руки принесенную трактирщиком кружку пива, мне показалось, что кольцо, подаренное Авернусом, слегка нагрелось. И опять же, если бы не количество выпитого спиртного…

Я уже поднимался на ноги, чтобы отправиться в свою комнату, но внезапно почувствовал сильную слабость. Встать из-за стола я так и не смог, последнее, что я запомнил — это неестественно быстро приближающуюся к моему лицу поверхность стола.

***

— Вы уверенны, что он маг? — Спросил подошедший к компании людей сидящей в темном углу, хозяин трактира.

— Без сомнений, дар у него не большой, проблем с ним быть не должно. За этим парнем следили от самых ворот. Приехал в город один, через южные ворота только этим вечером. Искать его точно никто не будет.

— Мне бы вашу уверенность. Скольких еще моих посетителей вы собираетесь забрать? Вы же понимаете, какую репутацию моему заведению вы создаете? — Успокойся, Олаф. И не действуй нам на нервы, лучше иди и открой черный ход, не хватало еще, чтобы нас здесь заметили.

Глава 6

Ты это то, в чем с силою одной

Нуждаются и праведный и грешный:

Один, чтоб злу всегда сопротивляться,

Другой, чтоб злу всецело подпадать.

Гёте ('Фауст').