Второй шанс

– Подумаешь! Особо приставучим буду по секрету признаваться, что сделала косметическую операцию. Пусть удавятся от зависти.

– А как сейчас самочувствие? Кровь продолжает кипеть?

– Нет. Наоборот, умиротворение какое-то снизошло, спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. Ну и страшно хочется за ноутбук сесть и проверить, что со зрением и с пальцами. Откуда-то взялось ощущение, что при желании вновь смогу работать.

– Отлично, отлично… – бормотал академик, бесцеремонно ведя осмотр старушки, так и стоя у окна. То веко приоткроет, то кожу в разных местах натянет или проткнуть пальцем попытается: – Здесь не болит? Тут мой ноготь чувствуется?.. Это хорошо… А вот твои отличия по физическим кондициям меня настораживают. Да и другие факты… Конкретно: волосы и ногти у тебя ни капельки не подросли. А ведь по логике – обязаны были…

– Да-а? – недоверчиво тянула пациентка. – Значит, в организме был острый недостаток кальция. Вот сейчас как начну наворачивать творог, сыр и брынзу…

– Кстати, что с аппетитом?

– Готова съесть слона! – по-военному доложила бравая старушка.

– Ну, в этом полный порядок… Ладно, пошли перекусишь, а мы…

Его перебила хозяйка дома:

– А нам пора подстраховаться с нашей легендой. Бери, Сань, мотороллер и несколько раз смотайся в лес и обратно. И наследишь у ворот, и ремонтники увидят тебя катающимся. Затем и моё появление покажется всем естественным.

Кох озадаченно подвигал бровями, чуть подумал и согласно кивнул:

– Да, придётся… – после чего отправился во двор и далее к сараю, где хранился мотоциклетный транспорт.

Тогда как старшая сестра строго уставилась на младшую:

– Ну, признавайся: зачем глаза открывала?!

– Пранечка, да я только на одну секундочку открыла, в самом конце. Подумала, что всё закончилось. Вот ей-богу!

– Ой, ты же в него никогда не верила. Ты лучше скажи, что увидеть успела?

– Да ничегошеньки! Только эта оболочка светящаяся, которая вспыхнула напоследок и развеялась. Ни тебе деревьев-живоглотов, ни баб голых!..

– А ведь врёшь, Галчонок! – уже злилась Прасковья, пытаясь дотянуться то ли до уха младшенькой сестры, то ли до её шеи. – Чувствую, что недоговариваешь что-то! А?!

– Да чего мне скрывать-то? – Она перехватила руку старшей сестры и прижала тыльной стороной к своей щеке. – Просто стыдно, что всё-таки тебя не послушалась, да и перед академиком не хочется опозориться. Ты ведь меня расхваливала как сознательную и дисциплинированную, а я как лохушка деревенская себя повела.

– М-да?.. Лохушка, говоришь? Ну, если только поэтому… Слушай! А на секс тебя не тянет?

– Ну ты как скажешь! – последовало искреннее возмущение вместе с признанием: – А вот ни капельки, совершенно не тянет! Поражаюсь, как это ты только всё время о таком бесстыдстве думаешь?

– Положено мне! Потому и думаю. А вот ты…

Продолжая переругиваться, сёстры отправились на кухню.

Глава 28 Рождение грозы

За час времени Александр успел раза четыре прокатиться на мотороллере в лес и обратно. Галина вдоволь подкрепилась, в том числе и кальцием, а Лариса Фёдоровна получила возможность открыто появляться во дворе. Она помогла Цаглиману расправиться с полуденным молоком, а ещё через полчаса встретила у калитки примчавшегося на своём вездеходе участкового.

– Игорь Леонидович, ну ты и зачастил к нам! – удивлялась Лариса, пропуская гостя во двор. – Даже бабушка со мной ругалась после доклада моего сыночка. Представляешь, до какой глупости додумалась? Что я с тобой флирт затеяла! Вот что к старости случается с людьми! Ха-ха!

С несколько изменившимся лицом Горбушин тоже, пусть и неискренне, поддержал смешок красавицы.

– Ну да… смешно… Но я ведь помню, что ты на пироги приглашала, если дорога будет сделана.

– Точно! На завтра, на четверг! И от обещания не отказываюсь. Заскакивай завтра на обед, мы уж с бабушкой постараемся такие куличи налепить! Мм!..

– Не сомневаюсь… А что, разве Галина Григорьевна надолго приехала? Всё-таки в её годы такие хлопоты да переезды дальние с акклиматизацией вредны. Как бы чего не вышло…

И замолк, озадаченно рассматривая вышедшую с двумя вёдрами старушку. А та чуть ли не бегом понеслась на огород, к яме для отходов. Причём оба ведра были полнёхоньки.

Хитро на него поглядывая, красавица наивно восклицала:

– Чего ей станется? А то ты бабу Галю не знаешь! Она ещё всех нас переживёт. Был бы у неё пропеллер, она бы, как Карлсон, летала!

– Странно… – бормотал участковый. – Ей вроде уже за восемьдесят…

– Да не обращай внимания. Лучше расскажи, кого это ты тут возле дома с самого утра арестовал? Костя видел, как ты какую-то тётку в наручниках в свою машину заталкивал.

– Да не арестовал, – скривился с досадой Игорь Леонидович. – Просто попросил со мной проехаться для выяснения обстоятельств. Уж очень она оказалась похожа на одну особу, объявленную в розыск…

– Вот те раз! И?.. Опять награду получишь?

Показалось вначале, что дальнейшего повествования не состоится. Но стоило Ларисе особенно томно глянуть на ветерана, как он охотливо зачастил словами: