Второй шанс

– Ждать недолго осталось. Скоро приготовления закончатся и мы впустим зрителей. Нервничаешь?

На удивление я был совершенно спокоен. Возможно, нервозность проявится сразу же, как только прозвучит команда «Эфир!» или каким там словом обозначают начало прямой трансляции. Славик же не мог устоять на месте: он бродил туда-сюда, заглядывал в видоискатели камер, что-то напевал под нос и усмехался. Заметив мой взгляд, он улыбнулся еще шире и объяснил:

– У меня перед прямыми трансляциями всегда приподнятое настроение. Идем, я тебе проведу экскурсию.

Он провел меня по периметру зала, показав, где будет находиться Гольцев, операторы, зрители, а также рассказал, сколько камер задействовано в съемках. В студию, залитую огнями софитов, вело несколько более темных коридоров. Вот через них в зал и попадут участники. В конце Славик резюмировал:

– Выйдут как гладиаторы на древнеримскую арену для увеселения жаждущей крови публики.

– Ты с чего взял, что гладиаторы на арену попадали именно так? – спросил я.

Он неопределенно пожал плечами:

– Ну, в фильмах обычно как раз такую сценку показывают.

– Ты, как и многие другие люди, пытаешься учить историю по художественным фильмам? – рассмеялся я. – Поверь, режиссеры обычно не снисходят до приглашения хороших консультантов по профилю исторической достоверности.

Приготовления тем временем подошли к концу. Постепенно зал заполнился людьми. Зрители расселись по местам, операторы приникли к видоискателям видеокамер, Гольцев застыл на своем месте, невидимый для телезрителей, зато отлично сам все видевший. Итак, шоу стартовало.

Славик постепенно готовил меня к этому испытанию еще во время первых дней съемок: подсказывал как себя вести, учил контролировать осанку, мимику и жесты. Сегодня его уроки мне пригодились. Шевченко же заливался соловьем, рекламируя Второй канал и благодаря спонсоров. Затем началась презентация участников. Они выходили по одному, произносили несколько фраз, наверняка, заранее отрепетированных, и рассаживались по диванам в центре зала. Когда все заняли свои места, Славик ударился в философию:

– Мы с вами, дорогие телезрители, должны узнать ответ на вопрос, которым тщетно задается человечество на всех этапах своего существования: «Что порождает преступление? И что порождается им? Что движет людьми, пренебрегающими законами своего общества?» В этих поисках нам помогут наши сегодняшние герои – участники интеллектуально-развлекательного шоу «Второй Шанс».

В зале раздались аплодисменты, хотя я так и не понял, кому они были адресованы: то ли Шевченко, за его речь, то ли заключенным, за то, что они попали на шоу. А может люди просто на уровне подсознательного рефлекса привыкли хлопками заполнять паузы после слов ведущего.

Славик же начал поиск причин преступления у первого из участников. Его звали Макс. Он совершил кражу со взломом из автомобиля, в тот самый момент, когда владелец вышел в магазин. Незадача заключалась в том, что хозяин вернулся гораздо быстрее, чем рассчитывал лихой налетчик и решил разобраться с вором сам, не вызывая стражей правопорядка. Однако силы оказались не на стороне владельца машины и справедливость не восторжествовала. Она взяла свое чуть позже, когда Макса все-таки задержали служители закона. Только теперь ему инкриминировали не кражу со взломом, а разбой с нанесением телесных повреждений. Это обещало ему гораздо более длительное пребывание в тюрьме. Язык у Макса был хорошо подвешен и он весьма убедительно начал доказывать, что избил человека не за то, что тот пытался его задержать, а за оскорбительные слова в свой адрес.

– Вы ожидали комплиментов? – уточнил Славик.

Тут уж и я не выдержал и добавил:

– Но ведь вам не удалось виртуозно обчистить машину до прихода хозяина, так что хвалить вас было не за что. Вы провалили операцию.

Макс кинул на меня испепеляющий взгляд, почувствовав насмешку, но скандалить не стал. Он понимал, что ему нужно произвести хорошее впечатление на зрителей, а не просто устроить перепалку. И он начал полемику, доказывая, что даже вор имеет право на уважительное отношение и стерпеть хамство потерпевшего было бы не по-мужски. Славик дал Максу высказаться, а затем передал микрофон его маме.

Ей приходилось нелегко: муж умер, единственный сын в тюрьме, а кроме него в родных числилась только троюродная сестра, связь с которой давно оборвалась. Так она и влачила свое существование – одиночество, тоска по сыну, полное отсутствие моральной, физической, да и материальной поддержки. Картина вырисовывалась мрачная, особенно в моих глазах, я-то знал, что Макс тоже попался на удочку с кредитом, оставив в залог квартиру.