Второй шанс

Сразу после финального свистка «Спартак» покинул стадион, игроки наспех переоделись и загрузились в автобус. К тому времени, как закончился их поединок с «АДО», на часах был час дня. Другой полуфинал между молодежными составами «Штутгарта» и «Тоттенхэма» начнется в 14:00. Обе команды уже заняли раздевалки, так что красно-белым банально не дали толком насладиться моментом.

Впрочем, парням на это плевать. Эмоции и так захлестнули каждого в команде!

И только капитан пребывал в отрешенной задумчивости.

Илья уже достиг ближайшей цели и даже перевыполнил ее. Оглядываясь назад, он понял, что совершил настоящее чудо! Ему удалось получить контракт с основой «Спартака» – еще до того, как ему исполнилось 18 лет. А его молодежка вышла в финал Кубка Риги.

Вдруг окрик вывел Илью из задумчивости, когда они подошли к воротам.

– Народ, репортеры возбудились.

– А смысл? Тренер все равно их опять отошьет, – буркнул слева от Ильи Кутин.

У выхода пестрела разношерстная толпа репортеров с камерами и микрофонами. Они приехали поживиться очередной сенсацией. Шутка ли, победил «Спартак»?! Так уже было и после выхода из группы и после победы над «NF». Да только Гунин не позволил им приблизиться ни к одному из игроков. Он запретил индивидуальные беседы с журналистами, сказав, что клуб должен оставаться в стороне от прессы, пока не выиграет Кубок. Колун с этим решением был солидарен; команда должна сосредоточиться на играх, а не чесать языком, почем зря.

Вот и сейчас игроки шли к парковке, старательно игнорируя навязчивых репортеров, которых отпихивала техническая группа. Пресса в Риге хоть вежлива, но своего точно не упускала. Вспышки камер порой слепили сильнее солнца.

Уже рассевшись по местам, игроки выдохнули. Со своего места в начале автобуса встал Гунин.

– Парни, поздравляю с победой над очень непростым противником. Нам остался всего один шаг, чтобы войти в историю. Я уверен – нам это под силу. Просто помните о том, что, сохраняя собранность до конца матча, вы можете победить любого соперника!

Дмитрий Иванович улыбнулся и громко захлопал, к нему тут же подключились все, а пара игроков и вовсе начали свистеть, да так, что уши заложило!

Пару минут шум не стихал, а затем Гунин поднял руку, успокаивая команду:

– Так, распорядок на ближайший час следующий. Едем в отель, десять минут на приведение себя в порядок, двадцать на прием пищи и без десяти сбор у автобуса. Будем смотреть воочию как играет возможный соперник. Вопросы? Нет, ну и отлично…

На протяжении всего пути игроки радовались и делились впечатлениями друг с другом – шумно, весело, задорно. И прекращать сие тренер не собирался, прекрасно понимая, что парням нужно спустить эмоциональный всплеск.

* * *

Игроки «Штутгарта», одетые в белую форму, заняли свою излюбленную позицию по схеме 4?3–3. Три полузащитника поддерживали троицу нападающих. Игра по свистку сразу началась динамичная, быстро перепасовываясь, немцы ринулись в атаку на ряды «Тоттенхэма».

У них в центре блистал Джошуа Киммих. Илья заметил, что он, несмотря на возраст, уже опытный центральный полузащитник с отличным чувством поля. Владея мячом или без него, Киммих знал местонахождение как своих товарищей по команде, так и соперника. Самое удивительное, если иные игроки «Штутгарта» иногда испытывали трудности в ситуациях один на один или делали плохие передачи, то только не Киммих.

Одним стремительным рывком Джошуа сумел обойти ничего не подозревающих соперников и почти сразу после этого сделал проникающий пас. Находясь в толпе соперников, он определил верное движение своих товарищей по команде и начал атаку на 12-й минуте. За спиной остался Онома, полузащитник «Тоттенхэма», не поднимая глаз, он послал навес в штрафную мимо всей защиты.

Пас был настолько точным, что мяч оказался в метре от Феликса Локемпера. Нападающий «Штутгарта» воспользовался возможностью. Он быстро проскочил мимо центральных защитников и нанес удар с пятнадцати метров в правый верхний угол.

1:0 в пользу немецкой команды на 13-й минуте.

Да только и «Тоттенхэм» не пальцем деланный. Англичане выжидали, как хищники, надеясь, что команда «Штутгарта» оступится. Они сформировали зоны давления с тремя игроками вокруг Киммиха, делая все возможное, чтобы подавить слишком активный центр поля.

На 38-й минуте центральный защитник «Тоттенхэма» Милош Великович чисто выиграл мяч, оставив Феликса Локемпера у штрафной площади «Штутгарта». Он быстро отдал мяч Джошуа Ономуа на фланг. Это вызвало быструю контратаку. Ономуа пролетел мимо игроков «Штутгарта» и отдал пас на левого вингера «Тоттенхэма» Уильяма Миллера.

Тот в свою очередь обошел ближайшего защитника и ворвался в штрафную. Мгновение, и круглый влетает в сетку, прямо над головой опростоволосившегося вратаря.

1:1. Англичане сравняли счет перед перерывом!

Отдыхать обе команды уходили так, будто точно знали, что победят именно они.