Второй шанс

– Я не буду тратить время на объяснение того, почему мы выбрали именно это. Но знайте, что только двадцать из вас будут приняты. Остальным придется вернуться домой и планировать поступление на следующий год. Наша оценка будет основываться исключительно на том, насколько вы физически подготовлены. Вы не достигнете профессионального уровня, если не будете находиться в оптимальной форме. Так что сегодняшний экзамен очень прост.

Лысина тренера задорно блеснула под лучами августовского солнца. Жутковатая улыбка довольного крокодила расползлась по всему лицу.

Подростки, не говоря ни слова, тревожно слушали вводную.

– Вам придется пробежать по этому полю пятнадцать кругов. Те, кому удастся сделать это за наименьшее время, перейдут к основным испытаниям.

Донг!

Илья неверяще мотнул головой.

В течение всего месяца система не предоставляла никаких заданий, только подстегивала тренировки. Особо делая упор на мастерстве паса, контроле мяча и тактических расстановках. А тут, вон как.

Прикрыв глаза, он увидел раскрытую книгу с заданием:

«Человек, стремящийся стать совершенным игроком, должен с самого начала демонстрировать превосходство. Добейтесь достойного результата в глазах тренера.

Санкции: в случае провала возможности системы будут заблокированы на один год.

Награда: ситуативно».

Лицо Ильи отразило шок, и он воскликнул:

– Какого фига?!

На пару секунд Колун даже выпал из реальности.

– Парень, у тебя какие-то проблемы с заданием?

Когда Илья поднял голову, он увидел, что все остальные игроки смотрят на него с растерянными и изумленными выражениями лиц, а некоторые изо всех сил стараются не засмеяться.

Сердце Ильи подскочило к горлу в момент сильнейшей паники. Он посмотрел вперед и увидел угрожающе нависшего над ним Петра Фомича, который внимательно разглядывал его, постукивая себя по бедру планшетом с исписанным листом.

– Простите, тренер. Я просто не сдержался, подумал о высокой конкуренции. Но такого больше не повторится, обещаю вам.

Парень склонил голову в полном раскаянии, кляня себя на чем свет стоит за свой язык. Такая глупая оплошность может стоить ему всего!

Окружавшие его футболисты не выдержали и фыркали, хрюкали и до последнего пытались сдержать рвущийся наружу смех. Подростки те еще зверьки, про сострадание им можно не объяснять – сожрут за милую душу. Дикари-с.

– Тихо! – рявкнул Маслов. – Знаешь, – сказал он, указывая на Илью. – Пожалуй, не буду спешить с наказанием. Дам второй шанс. Но учти – подобного не должно повториться.

Тренер сфокусировал взгляд на игроках, чтобы донести свою мысль до них. Никто из игроков не хотел слышать упрек, веселье мгновенно испарилось.

Петр Фомич снова глянул на Илью.

– Как тебя зовут?

– Илья Колун, тренер.

– Что ж, предупреждение сделано. Буду следить за тобой во время испытаний. Ты должен сделать все, что в твоих силах!

Колуну оставалось разве что кивнуть. Хорошо, что вообще от испытаний не отстранили.

Илья не верил, что он уже стал величайшим в своей возрастной группе только благодаря определенным дарам системы. Вполне возможно, что были и такие, кто уже к пятнадцати годам достиг небывалых высот. Внутренняя чуйка подсказывала, что среди присутствующих точно есть три-четыре подобных таланта.

Первоначальный юношеский страх, вызванный стрессом, прошел. Как бы там ни было, но у него есть преимущество. Это, не говоря о конской выносливости и силе, к тому же рост 183 см в данный период выгодно выделял его среди других юношей. Уверенность в себе крепла каждую минуту. Широкая улыбка расплылась по лицу.

Между тем тренер закончил свою речь словами:

– Итак, сегодня у нас есть семьдесят шесть претендентов. Мы разделим вас на четыре группы по 19 человек.

Петр Фомич указал на худого человека слева от себя.

– Игорь Васильевич будет называть имена. Как только услышите свое – подходите к нему, берете накидку с номером. Удачи всем сегодня: и тем, кто пройдет дальше, и тем, кто окажется менее быстрым. Все вы в любом случае большие молодцы.

В первую группу Колун не попал.

После свистка тренера Маслова начался забег. 3-й номер, парень с длинными ногами с сухим телосложением счастливо улыбался, вторым оказался 17-й номер, опоздав всего на несколько секунд. Остальные прибегали уже с заметно большим отставанием.

После того как зафиксировали время финиша последнего участника, вышла вторая партия. Илью с его 71-м номером по-прежнему не звали. К 11 часам 3-я группа завершила свои испытания.

Солнце пекло уже значительно сильней. Капельки пота катились по лбу и вискам даже у тех, кто еще не бегал. Вопрос: от жары ли это?

– Так, давайте оперативней, пацанва, вы последние остались, – крикнул с бровки Игорь Васильевич, хотя на вид ему можно спокойно дать лет двадцать – так что Игорек, скорее, но никто из ребят шутить не стал. Мало ли, как повернется.