Второй шанс

- Соня поедет с ним? - еле слышно выдохнула Кристина.

- С ума сошла? - расхохотался Роберт. - Зачем ему там эта дуреха? Других что ли мало.

Кристина подняла руку, чтобы поправить выбившийся локон, но промахнулась, чуть не ткнув себе ногтем в глаз. Сердце стучало оглушительно громко. Кристина испугалась, что Роберт услышит. Она неотрывно смотрела на него все в том же немом потрясении. Постепенно торжествующая улыбка сползла с лица мужчины. Он озабоченно скользнул по ней взглядом.

- Ты в порядке? - спросил он тревожно.

- Нет, то есть, да. - Лихорадочно закивала девушка. - Я просто…. Я не понимаю. Он ничего не говорил.

- Вы целый месяц не общались. - Напомнил Роберт.

- Да, но ведь такие вещи за месяц не решаются. - Пролепетала Кристина, все еще не веря в услышанное.

- Ну, он очень скрытен. Да, и зачем ему всем подряд рассказывать о своих планах. - Безразлично передернув плечами, сказал Роберт. - Я думал, что ты вздохнешь с облегчением.

- Но он мне не мешает. - Возразила Кристина. - Он здесь вырос, тут его дом.

- Который теперь твой. - Учтиво добавил Роберт. - Пусть катится. Скатертью дорога. Дышать легче.

- Да, что он тебе такого сделал? - рассердилась Кристина, бросая на него гневные взгляды.

- Просто он мне не нравится. И я знаю, что он за человек. И что он сделал тебе.

- Ради Бога, Роберт.- Раздраженно воскликнула она. - Мы сами разберемся, я не нуждаюсь в защитниках.

- Ты ЕГО защищаешь, черт возьми. - Дошло до Роберта. Их взгляды сцепились в безмолвной борьбе.

- Да, Роб. Я его защищаю. - Спокойно сказала она. - Я не оправдываю его поступков, но они не имеют никакого отношения к тебе.

- Имеют. - Яростно возразил Браун. Кристина вскинула брови, вызывающе глядя на него.

- Поясни.

- Ты мне нравишься, а он делает тебя несчастной. - Выпалил он.

- Никто давно не делает меня несчастной, кроме меня самой, Роберт. - Голос ее предательски дрогнул. Встав из-за стола, она спрятала за спиной руки, выдающие ее волнение. - Ты хотел идти на обед. - Буднично напомнила она. Он посмотрел на нее так, словно впервые увидел.

- Да. - Кивнул он и поплелся к выходу, но у самой двери, обернулся. - Я думал, что ты боец. - Обронил Роберт, разочарованно глядя на нее.

- Ты ошибся. Я женщина, слабая и грешная, такая же, как все.

- Чем же он заслужил такую женщину?

- А он ее не заслужил. - Горько прошептала Кристина. - Он ее потерял.

Глава 9

“Оба мы в страну обманную

Забрели и горько каемся,

Но зачем улыбкой странною

И застывшей улыбаемся?

Мы хотели муки жалящей

Вместо счастья безмятежного…

Не покину я товарища

И беспутного и нежного.”

Ахматова

Майкл прибыл на день рождения “без пяти минут бывшей подружки” уже изрядно выпившим. Сегодня решился вопрос с продажей его фирмы, причем очень успешно для него. Так что было целых два повода для того, чтобы напиться. Давно Майкл не чувствовал себя таким уверенным, полным энтузиазма и почти мальчишеского задора. Все правильно. Прочь, прочь отсюда. Ужасная страна, странные люди, холодные зимы, бесконечные пробки, все это останется в прошлом. Начать все с начала, с чистого листа. Давно нужно было решиться, а не прозябать в своем бессмысленном существовании. Господи, столько лет. Для чего он жил все это? Тридцатипятилетняя кома. А теперь все будет иначе. Никаких воспоминаний, мыслей, сожалений. И первое, что он сделает - навестит могилу матери. Он вернется туда, откуда бежал его отец. Все правильно. Наконец-то он сделает хоть что-то верное за всю свою никчемную жизнь.

Майкл огляделся вокруг. Последний раз он видит все эти лица. Женские, мужские, старые, молодые, добрые, грустные, веселые, похотливые, злорадные. “Кира. Что же ты грустишь, Кира. Все будет хорошо. Какая ты красивая. Теперь ты свободна. Вот увидишь, через месяц ты сама вздохнешь с облегчением. Я - бремя, я боль этого мира. Для тебя. Для многих других. До и после. И во время…. София…. Господи, ты в чем это? Где платье? Разве в клуб пускают в ночнушках. Да, ты уже пьяна, дорогая. Но сегодня можно”.

- С днем рождения, милая. Прекрасно выглядишь. Поздравляю. Прости, что опоздал. - Наклонившись, он быстро поцеловал ее в приоткрытые губы, сунув в руки бархатную продолговатую коробочку. Подарок, достойный царицы, но он сегодня щедрый. С минуту повисев на нем, Соня отправилась в дамскую комнату, надевать подарок. Изумруды он дарил ей в первый раз. И последний. Подойдут к ее глазам. Главное, чтобы она не потеряла их сегодня.

Взяв рюмку водки с подноса у мимо проходящей официантки, он подмигнул ей, хлопнул по заднице и залпом осушил.

- Еще? - игриво спросила девушка, выпячивая грудь, которая и так бросалась в глаза. Майкл скользнул взглядом вниз. Короткая юбочка едва прикрывала длиннющие ноги.