Второй шанс. Для нее

— Я знаю, я звонила Майколсонам, чтобы убедиться, что ты жива здорова. Я и не сомневалась, что у тебя все получится, — уже более спокойно сказала подруга.

Я испугано посмотрела на Нейта. Значит, она знает, что он тут. Он вопросительно поднял брови.

— Поздравляю, Алекс, — раздался на заднем фоне голос Джесс.

Я зажмурилась. Значит и Джесс тоже в курсе.

— Спасибо, Джесс. Прости, что пропала. У меня все в порядке, честное слово. Собираюсь сегодня исполнить наш план, — я старалась говорить непринужденно, облокотившись спиной на холодильник.

— Как насчет компании? Нашла какого-нибудь партнера для исполнения? — Я даже представляла выражение ее лица в этот момент.

— Джесс, — протянула я. И почувствовала приближение Нейта. Он встал рядом со мной, расставив руки около моей головы.

— А что? Работа сделана, можно и расслабиться. Не будешь же ты вечно ждать, когда это недотрога созреет, — я едва слышно застонала, понимая, что Нейт слышит каждое слово и попыталась вырваться из захвата, но была немедленно возвращена на место, не смотря на мое возмущение. Нейт веселился.

— Я ничего не жду, ты же знаешь, — попыталась я исправить положение.

— Знаю, знаю, — Джесс обиженно вздохнула. — Тема Натаниэля Стейтона как обычно под запретом. — Я просто горела в огне. — Просто пообещай мне, что как следует отдохнешь сегодня, и, если вдруг подвернется шанс сделать этот день незабываемым, ты его не упустишь.

— Обещаю, — едва слышно выдохнула я.

— Хорошо, — довольно ответила Джесс.

Кажется, про Нейта никто пока ничего не знал.

— Джесс?

— Красный, детка, однозначно красный. Ты в нем просто бомба.

Я зажмурилась. Нейт беззвучно засмеялся.

— Я не об этом. Мне Лиам звонил. Это с вашей подачи? Или что-то по работе?

— Нет, — Ники казалась слегка взволнованной. — Мы не хотели тебе говорить. Просто все немного переживаем.

Я напряглась.

— Что случилось?

— Нейт пропал.

Я распахнула глаза и уставилась на мужчину напротив меня. Он нахмурился и опустил руки.

— В смысле пропал?

— Ты только не волнуйся. Никто не может до него дозвониться вторые сутки. В Лондонском офисе он не появлялся, частный самолет был в Париже, поэтому он не мог никуда улететь. Просто обычно он всегда на связи, а тут тишина. Может, конечно, мотается где-то по Европе. Одумался и, наконец, взял небольшой отпуск. Просто не предупредил никого. Ты не думай об этом. Если бы случилось что-то плохое, мы бы узнали.

Я не сводила с Нейта глаз, не понимая, что мне делать.

— Почему думаете, что он никуда не улетел?

— Самолет был в Париже, мама летала к подруге. А на обычном самолете он ни за что не полетит.

— Почему? — я не смогла скрыть недоумение в голосе. Нейт попытался вырвать телефон из моих рук. Но я увернулась и убежала.

— Это же Натаниэль Стейтон, Алекс, — Ники тяжело вздохнула. — Комфорт его второе имя.

— Я уверена с ним все в порядке. Не волнуйся, что может случиться с этим человеком, — сарказм читался между строк. Но был адресован точно не Ники.

— Я тоже так думаю, отдыхай Алекс. Если появятся новости, я тебе сообщу. Можешь мне не врать, я точно знаю, что тоже волнуешься за этого засранца.

Я улыбнулась.

— Хорошо. Пока девочки. До завтра.

— Пока крошка, — одновременно крикнули подруги и отключились.

Я залпом выпила недопитый остывший кофе. И решительно повернулась к Нейту. Но он меня опередил.

— Я позвоню им. Не прямо сейчас, потому что они сразу поймут, что ты со мной. В этом есть смысл.

— Почему сразу не позвонил?

— А ты почему не позвонила?

Справедливо. Потому что была занята тобой.

— Ники звонила Майколсонам. Они не сказали, что ты тут?

— Я просил их никому не говорить.

— Почему?

— Это допрос? Не хотел, чтобы кто-то знал, что я тут.

— Как ты сюда попал?

— Переплыл Атлантику, — Нейт улыбнулся.

— Зачем? — Я не сдавалась.

— Зачем ты задаешь вопросы, на которые боишься услышать ответ?

Я смутилась и отступила.

— Итак? Моя очередь задавать вопросы? Ждать недотрогу? Серьезно?

— Мы не будем это обсуждать. Тебе в детстве не говорили, что подслушивать не хорошо.

— Точно, — я могу привыкнуть к тому, как он все время улыбается. — Тема Натаниэля Стейтона под запретом.

— Именно так, — я оглядела комнату. — Кто-то обещал мне завтрак.

— Ждет вас на улице, мисс, — Нейт галантно подставил руку и проводил меня на террасу. — Холодный до безобразия.

— Переживу, — запах был просто великолепный, и я сразу принялась уплетать все подряд. — Когда ты успел это все устроить?

— Пока кто-то спал без задних ног.

Я презрительно фыркнула.

— Александра.

Опять эта резкая смена. Я положила вилку и посмотрела на него.

— Спасибо.

— За что? — Удивление в моем голосе было осязаемым.

— За эту ночь.

— Я выгнала тебя из твоего дома, с твоей кровати и оставила спать на диване. Звучит не очень.

— Ты меня не оставила. Ты была со мной.

В отличие от Мегги? Я не знала, что сказать.

— Мистер Стейтон, я..

— Опять. — Он откинулся на спинку кресла и прищурился.

— Что? — Я повторила его позу.

— Опять я мистер Стейтон. Тридцать секунд назад ты спокойно говорила со мной на ты, а теперь снова в режиме обороны.