Второй шанс. Для нее

Мы уплетаем яичницу и кофе, разговариваем ни о чем. Время пролетает так быстро и непринужденно, что тревога отступает. Нейт очень внимательный и вовлеченный. Мы договариваемся, что он отвезет меня домой, пока он сам решит все свои самые срочные дела после такого долго отсутствия на работе. А часа в три мы бы вместе поужинали в ресторане в городе. Появляться с ним вместе на публике мне пока совсем не хотелось, Нейт видимо понимал мои чувства и сам предложил встретиться именно на нейтральной территории.

И лишь у машины, когда Нейт насмешливо спросил, разрешу ли я ему поцеловать себя на подъездной дорожке у своего дома, едва уловимое напряжение вернулось.

Получив отрицательный ответ, он резко притянул меня к себе и впился в мои губы. Поцелуй был долгий, изнурительный, опустошающий.

Нейт давал мне возможность наполнить горящие легкие воздухом и набрасывался на меня снова. Это был не возбуждающий и страстный поцелуй. Он как будто вытягивал из меня душу. Выворачивал наизнанку.

Когда я провожала взглядом его машину, стоя у свой двери, я не могла избавиться от ощущения, что он был последний.

Пытаясь скоротать время до встречи с Нейтом, я занялась домашними делами. Звонок Джесс застал меня за сменой постельного белья в спальне.

— Готовишься к очередной бессонной ночи? — разумеется, Джесс была бы не Джесс, если бы не сказала что-то подобное. — Рассказывай, как все прошло? Он связывал тебя? Заковывал в наручники? Заставлял писать ему на лицо?

— Джесс!!! — я остановила поток фантазий подруги. — Откуда такие мысли? Лиам так делает? Думаешь у них это семейное?

— Пфф, — пренебрежительно вздохнула девушка, — Лиам неженка. Он на такое не способен.

— Уверенна? — хитро усмехнулась я. — Я бы на твоем месте не говорила, не проверив. Или…?? Ты уже проверила?

— Не говори глупости, ничего не было. Ну скажи хоть в двух словах? Восторг или разочарование?

— Восторг, — тихо прошептала я. И непроизвольно добавила. — И разочарование.

— Не поняла?

— Не знаю. Я сама не понимаю. Все было чудесно. Даже очень. А утром… как будто что-то поменялось.

— Он вышвырнул тебя голую на улицу??

— Нет, — я рассмеялась. — Конечно, нет. Наоборот, он очень внимательный и заботливый.

— Тем более ничего не понимаю.

— Я боюсь, Джесс.

— Чего? Судя по твоим словам у вас все прекрасно.

— Вдруг он просто хотел заполучить меня, а теперь, когда все произошло, он потеряет ко мне интерес?

— Так подруга, — Джесс строго одергивает меня, — давай как ноги в руки и дуй на Остров. Я обещала Лиму подготовить пару отчетов, как раз закончу к твоему приезду. Во сколько встречаетесь с Нейтом?

— Я не говорила, что мы встречаемся. И отчеты в субботу? С чего в друг такая срочность? — усмехаюсь я, как всегда восхищаясь напором Джесс.

— Не спрашивай, — она не скрывает иронии. — Так во сколько вы встречаетесь?

— В пять.

— Собирайся, как раз успеваешь. Тебе, однозначно, нужно поставить мозги на место до вашей встречи.

Первая мысль была отказаться, но провести еще четыре часа наедине со своими мыслями тоже так себе идея. Поэтому я соглашаюсь. Оптимизм и прямолинейность Джессики — это, пожалуй, то что нужно.

— Выезжаю.

— Умница, жду звонка.

Я наспех собираюсь, синие широкие джинсы и голубая атласная рубашка, кажутся мне универсальным вариантом. Натягиваю белоснежные кроссовки, волосы оставляю распущенными. Образ легкий и небрежный. Именно так мне и хочется себя чувствовать.

От Нейта нет никаких вестей с момента, как мы расстались утром. Я даже не знаю, есть ли у него мой номер телефона. И не уверенна, что на визитке, которая до сих пор лежит на моем кухонном столе его личный номер. Я перенесла его в свою телефонную записную книжку, но все еще сомневалась, стоит ли звонить первой, чтобы сообщить, что я еду на остров.

Уже въезжая на стоянку, решаю, что не буду звонить. Вполне возможно мы где-то встретимся, и вообще я не должна ему докладывать о своих перемещениях.

Джесс сказала, что освободиться через минут пятнадцать, поэтому я пошла в ресторан, выпить чашечку кофе в ожидании. Едва переступив порог, я замечаю Нейта. Он сидит за столиком с мужчиной, и внимательно его слушает. Это совершенно очевидно деловая встреча, и по напряженной позе Нейта видно, что она не из приятных. Я пробираюсь к барной стойке, стараясь остаться незамеченной. Заказываю свой любимый ванильный капучино и наблюдаю за мужчиной. Поверить не могу, что вчерашнюю ночь он провел со мной в одной постели. Нейт хмурится, слова собеседника явно приходятся ему не по душе. Зарывается руками в волосы. А я вспоминаю, как и где эти руки касались меня, чувствуя, как мурашки разбегаются по спине.

— Он хорош, правда? — внезапно грубый женский голос вырывает меня из воспоминаний. Я резко оборачиваюсь и упираюсь взглядом в темноволосую незнакомку. Почти незнакомку. Уверена, что видела ее вчера на показе, но имя точно не вспомнить.

— Простите? — вопросительно поднимаю брови.

— Стейтон.