Второй шанс для шефа (СИ)

Его похвала не трогает меня. Я все еще ощущаю кислый привкус от унижения, испытанного на кухне. На секунду я позволяю себе слабость и мысленно признаю, что возможно подруга была права. Все это ужасная ошибка, мне не стоит работать на Михельсона. Но я снова вспоминаю, ради чего я все это затеяла и отгоняю непрошенную мысль.

— Хорошо, до завтра.

Я подхожу к шкафу, забираю пальто и сумку и в дверях врезаюсь в Илью, в этот момент входящего в кабинет. Он ловит меня за локоть и удерживает, спасая от позорного падения.

— Спасибо.

Я смущена, но быстро ретироваться не могу. Илья все еще придерживает меня за локоть. Через несколько секунд, показавшихся мне вечностью, он, наконец, отпускает мою руку и, с легким поклоном, отходит в сторону. Как можно спокойней я прохожу мимо управляющего и уже в коридоре слышу:

— До завтра, Агата.

В его тоне мне мерещится скрытая угроза.

Глава 6. Марк

— Ты же понимаешь, что мы выглядим как два барана в ее глазах? — я хмуро смотрю на Илью. Он, не стесняясь, проходит в мой кабинет, дверь которого только что хлопнула после ухода Агаты, и садится в кресло напротив.

Мы не разговаривали с ним пока шеф-повар устраивала тест-драйв своей новой вотчины. Сомнений, что Агата тот человек, который нам нужен у меня не было. Она органично возглавила кухню, взяв шефство с тем же ритмом, что всегда придерживался Жак. Не смутилась ни одному испытанию, не струсила. А как она готовит… Ммм… Просто сказка. В лучших традициях французских шеф-поваров.

— Зато у тебя отпали все сомнения насчет нее, — лукаво улыбается Илья.

— У меня их и не было.

— Что же ты тогда меня не остановил?

Резонный вопрос. Но у меня есть на него ответ, и он ему не понравится. Я встаю и подхожу к окну. За окном уныло накрапывает дождь. Серые тучи тяжелым свинцом заполонили все небо. Вдобавок ко всему, ветер дует так, что шатает рекламные щиты. Все как я «люблю». Питер все-таки город романтики и… дерьмовой погоды.

— Потому что тогда подорвал бы твой авторитет. Что это вообще такое было? Ты сходу бросаешь шеф-повара в незнакомый коллектив в час пик. Время обеда, кухня работает практически на пределе, и тут появляется незнакомый человек. Все могло рухнуть.

— Не делай из этого трагедию, босс. Она справилась, — хмурится Илья, повышая голос. Его игривое выражение лица исчезает. Но я знаю, когда он употребляет «босс», то чувствует себя максимально виноватым и пытается исправить ситуацию. Но уже поздно, я накрутил себя.

Я оборачиваюсь и гневно смотрю на него.

— А если бы не справилась?

— Тогда мы бы это вовремя прекратили и вернули су-шефа рулить, — тон Ильи становится гораздо мягче.

Я подхожу к столу и опираюсь на него руками, не отрывая взгляда от своего подчиненного. И да, сейчас он именно подчиненный, потому что ни о какой дружбе в такой ситуации и речи быть не может.

— Такая проверка максимально не показательна. Она могла элементарно растеряться от нового коллектива, нового меню, но при этом показать себя уверенно позднее в более комфортных для себя условиях. Так не делается!

Я отчетливо произношу каждое слово, чтобы смысл был донесен предельно ясно. Взгляд устрашающий, но голос ровный и твердый. Этот прием я подсмотрел у своего отца.

— Чего ты так паришься? Все прошло на пять с плюсом. Теперь мы точно уверены, что Лушкевич наш человек. И не стыдно показать ее Кристиану, кстати говоря. Он одобрит. Она же прям поймала ритм Жака. Мне на секунду показалось, что это он на кухне.

Вот за это я ценю Илью — он довольно часто читает мои мысли. Да в принципе наше мнение на многие вещи сходится. Но сейчас не время для сантиментов.

— Я парюсь, потому что прихожу в ужас от мысли, что ты можешь делать с линейным персоналом, набор которого я не контролирую, — я срываюсь на крик, но этого требует ситуация. Так тоже часто делал мой отец, если не мог донести информацию, которую хотел. — Если такие тест-драйвы ты устраиваешь шеф-повару, то как ты проверяешь официантов? Устраиваешь марафон на короткие дистанции? А администраторов? Хотя нет, администраторов ты тестируешь исключительно под столом в своем кабинете.

— Это было один раз, — поднимает руки Илья. Он напуган. Меня это не волнует.

— И тем не менее было, — я выпрямляюсь и выдыхаю, показывая всем своим видом, что хочу успокоиться. — Чем тебя не угодила Лушкевич? Говори.

— С чего ты взял?

— Видел, как ты на нее смотришь. Плюс весь этот цирк, из-за которого теперь она считает нас полными идиотами.

— Я… Я не… ничего не имел такого ввиду. Она отличный повар…

— Говори, — настаиваю я.

— Я… Я просто, — он мнется и выпаливает. — Не уверен насчет женщины шеф-повара. Был, — поправляется он. — Был не уверен насчет женщины шеф-повара.

— Теперь ты уверен? — смягчаюсь я.

— На все сто процентов. Говорю же, ее смело можно показывать Кристиану, — его лицо полно облегчения. Я ему верю.

— Тогда ты наладишь продуктивные отношения с Агатой и впредь не будешь устраивать с ней подобные эксперименты.

— Больше и не потребуется…

— Вы будете вместе эффективно работать ради нашей общей цели. Ради звезды Мишлен.