Второй шанс (ЛП)

— Я мог бы поклясться тебе, что я другой, но это были бы всего лишь слова, — сказал он. — Вместо этого я намерен показать тебе. Каждый божий день и так долго, насколько ты позволишь мне. А если я как-то облажаюсь и скажу или сделаю что-то тупое, тогда я обещаю, что исправлю это. Ты только должна дать мне шанс.

Я улыбнулась.

— Я дам. Или, по крайней мере, попытаюсь. Я напомню себе, что ты тот же Алекс, который вернулся в старшую школу. Прошло много времени, но ты не изменился.

Вначале, возможно, я и сомневалась. Но после того, что он сейчас рассказал мне о Лие и то, как он изо всех сил пытался поступить правильно ради неё независимо от того, насколько больно это было для него, я поняла, что это было правдой. Он был хорошим человеком. Единственным в своём роде.

— Мне бы хотелось думать, что я выгляжу немного лучше, чем тогда, — подразнил Алекс.

Я провела ладонями по его мускулистой груди и плечам:

— Почему? Из-за этого всего?

Он улыбнулся.

— Ты заметила?

— Ну, я не слепая, — сказала я. — Но просто так, чтобы ты знал, ты нравился мне даже тогда, когда не выглядел, как модель для рекламы нижнего белья.

— Ты думаешь, что я выгляжу, как модель для рекламы нижнего белья?

Прежде чем я смогла ответить, он прижался своими губами к моим и опустился на меня. Я ощутила, как он напрягся, и поняла, что Алекс снова хочет меня. Эта мысль возбудила меня. Я обвила вокруг него руки и притянула его ближе, готовая для него, но в этот раз Алекс не торопился, касаясь и дразня меня своими губами и языком перед тем, как вновь заняться со мной любовью.

— Я когда-нибудь говорил тебе, как ты прекрасна? — спросил он меня позднее, глядя на меня так интимно, что моё лицо пылало, а сердце учащённо билось.

— Ты упоминал это раз или два.

На самом деле, я не смотрела на себя таким образом и не была такой с тех пор, как родился Джейкоб. Пока я не стала матерью, парни регулярно засматривались на меня или подкатывали. Но когда у тебя есть ребёнок, чья переноска пристёгнута к твоей груди, это всё меняет. Не то, чтобы меня это заботило. Быть матерью важнее, чем привлекать к себе внимание. А мои проблемы с Райаном настолько отвратили меня от мужчин вообще, что я даже не думала, что когда-нибудь ещё мне снова станет не всё равно, находит кто-то из них меня привлекательной или нет.

Алекс поцеловал меня прежде, чем лечь рядом со мной. Я коснулась его ладони, переплетя свои пальцы с его. Мой разум блуждал, пока я лежала здесь. В конце концов мои мысли остановились на Алексе и его проблемах с бывшей женой и дочерью. Биологически или нет, Лия была его. Он растил её и, очевидно, любил. Было несправедливо, что он не будет частью её жизни.

— О чём ты думаешь? — спросил Алекс.

— О твоей дочери, — посмотрела я на него. — Я думаю, что ты должен бороться за неё. Ты должен попросить совместную опеку.

— Ты не представляешь, как сильно я хочу. Но я не хочу, чтобы мир Лии перевернулся вверх дном.

— Ей будет нелегко услышать правду в любом возрасте. Ты не сможешь защищать её от этого вечно, — я переплела свои пальцы с его. — Между прочим, это нечестно, что твоя бывшая не подпускает тебя к дочери. Очевидно, что ты нужен Лие в её жизни. Иначе она не стала бы тебе звонить.

— Меня беспокоит, что уже слишком поздно. Бумаги о разводе и соглашение об опеке уже подписаны. Я не могу отменить это.

— Нет. Но что ты можешь сделать, так это нанять себе адвоката. Он объяснит суду, почему ты с самого начала согласился предоставить Кристи единоличную опеку над Лией и поможет тебе бороться за свои права.

Алекс покачал головой.

— Меня тошнит от мысли о том, чтобы втягивать Лию в безобразную борьбу между её матерью и мной. А когда она узнает правду…

— Это будет больно. Но почти не видеть тебя тоже больно, — сказала я. — Ещё не слишком поздно, чтобы что-то сделать с этим. Чем быстрее ты найдёшь адвоката, тем лучше.

Алекс пристально посмотрел мне в глаза:

— Если найду, ты поможешь мне? Ты будешь на моей стороне? Потому что я не уверен, что смогу пройти через это один.

— Не беспокойся, — я увлекла его в поцелуй. — Тебе не придётся.

Глава 18

Алекс хотел отвезти меня куда-нибудь пообедать, но я уже отсутствовала значительно дольше, чем планировала, так что каким-то образом мне всё же удалось оторвать себя от него.

— Хотел бы я, чтобы ты осталась дольше, — сказал он, пока провожал меня к двери.

Я повернулась и положила ладонь ему на грудь.

— Увидимся в понедельник в зале.

Он поцеловал меня. Затем я развернулась, села в свою машину и поехала домой.

Когда я вернулась, Марла довольно жирно намекнула детям, что сегодня настолько чудный день, что они реально должны выйти наружу и немного поиграть на заднем дворе. Как только дверь во двор закрылась за ними, Марла обернулась.

— Итак... тебя долго не было.

— Колись давай! — скомандовала Линетт.

Я не смогла сдержать улыбку.

— Я так понимаю, это значит, что вы двое помирились, — заявила Марла.

Я прикусила нижнюю губу, вспоминая, как ощущались руки Алекса на моём теле:

— Ага.

Марла положила свои ладони на бёдра.

— Так что сказал Алекс?