Второй шанс (ЛП)

— И слабела… и слабела… и слабела… и слабела. Никогда недостаточно, чтобы убить, но всегда с избытком, чтобы причинять боль. — Дискорд мягко рассмеялся. — Я давненько ни с кем не разговаривал. Уважите? Мне нужно нагнать пару веков хуффбольных сезонов. Карнтерлотские Рыцари вышли в плейофф? Полоски всё ещё в моде? О, и вы все всё ещё кучка маленьких монстров? — Мы могли только переглядываться, пока он смеялся. — Я полагаю, вы тоже хотите сотворить со мной что-то ужасное…

— Почему ты так думаешь? — спросила я, осторожно подходя на пару шагов.

— Потому что это то, что делают пони, — отозвался он болезненным, глухим голосом. — С алмазными псами, с бизонами, с драконами… грифонами… минотаврами… О, я знаю, все вы выглядите такими няшками-милашками, но в глубине души все вы монстры. Обратили меня в камень… дважды. Замуровали… сверлили меня… Согласись, это уже немного перебор с плохими шутками и свёрлами-самокрутками, — он вздохнул. — Ты разок-другой устраиваешь дождь из шоколадного молока, превращаешь несколько дорог в мыло, и внезапно оказывается, что ты пересёк черту.

— Ты сделал намного больше этого, Дискорд. — прохрипел Сангвин, поднимаясь и подходя к статуе. — Твои выходки почти уничтожили королевство. Ты нацелился на Твайлайт и её друзей. Обратил их против неё.

«Честно говоря, я не слышала, чтобы Дискорд бросал пони в камнедробилку».

— О да, ни Твайлайт, ни её друзья ни чуть не вредили Эквестрии. — мягко протянул Дискорд. — Ты знаешь, даже когда я вёл себя очень плохо, я никогда никого не убивал. Разыгрывал… манипулировал… дразнил… о да. Но убить? Всего несколько вещей могут быть ещё более скучными, чем труп.

Крупье посмотрел на меня и опустил шляпу, скрывая лицо. Я заметила, что шляпа теперь такая же, как та, что носил П-21. Интересно, могли ли они быть связаны между собой через восемь-девять поколений?

— Главный интерфейс управления проектом здесь. Я уверен, твой ПипБак может быть подсоединён к нему напрямую, — он хмуро взглянул на меня. — Не забудь, Блекджек. Кратер.

— Да-а, да-а… — буркнула я, когда перед моим взором начали прокручиваться столбцы данных. Со стороны раздаточной начали доноситься ритмичные удары. Разглядывая терминал, циферблаты и кнопки, которыми манипулировал Голденблад, я уставилась на рычаг, вывернутый в крайнее положение.

— Ты… он… два века в агонии? — спросила я, вытаращившись на циферблаты, а затем на измятую статую. Тут же я крутанула рычаг до нуля и услышала, как он испустил долгий стон облегчения.

— Я думаю, это можно расценивать как «Упс», — хихикнул Дискорд. — Чем больше металл резонирует, тем больше флюкса можно высосать из меня. Конечно, даже у меня есть пределы.

— Вроде от всех этих боевых действий ты должен чувствовать себя лучше, хотя… — сказала Рампейдж, глядя на статую.

— Верно. Убийства, изнасилования и массовые беспорядки… — Дискорд зевнул. — Знаешь, в конце концов, даже бессмысленная бойня и война становятся скучными. Не то, чтоб это было очень уж важно. Прошло бы немало времени, прежде чем от меня ничего не осталось, но металл… Как Голденблад и надеялся, я подозреваю. Продолжительное угасание угрозы королевства. О, так практично и удобно. Такой скучный пони — саркастически усмехнулся Дискорд. — А как на счёт тебя, Трублад? Что ты думаешь, что заставляет пони совершать чудовищные вещи?

— Потеря любимых нами вещей приводит к отвращению — пробормотал гуль.

Багровые лучи ударили в мостик рядом с нами. Один из них прошёл так близко от моей головы, что я почувствовала тепло от него. Отлично, Дискорд или Сангвин, или… нет. Роботы. Протектапони медленно и неумолимо двигался к нам по металлической дорожке, а внизу я заметила охранный бот, катящийся сквозь розовый туман.

— Обнаружено вторжение. Сдавайтесь и будете дезинтергированы.

Мои друзья начали действовать и Психошай, хлопнув крыльями взмыла в воздух. Жёлтая пегаска по высокой дуге поднялась под куполообразный потолок, скрывшись за предупреждающими знаками, когда шесть протектапони разразились пучками малиновых лучей. Затем внезапно она сорвалась в штопор, выровняла полёт в самый последний момент и врезалась в группу робопони. Во все стороны полетели металлические части, и пегаска вернулась обратно под потолок.

До того, как ещё функционирующие роботы успели восстановиться и возобновить атаку, Рампейдж поплясала на них, её копыта вспыхивали и рвали машины на куски. В этот момент охранный бот снизу начал обстреливать мостик из своего пулемёта. Аргумент хлопнул и внезапно в части розового облака будто ударил гейзер. Когда пулемётная очередь качнулась в сторону, П-21 выбросил отстрелянную гильзу, спокойно вставил новую гранату в казённик, захлопнул оружие и снова тщательно прицелился. Очередь пулемёта двинулась в его сторону. Гранатомёт «пумкнул» ещё раз, послав гранату по красивой дуге в туман. Снова взметнулся розовый гейзер и робот заглох.