Второй шанс (ЛП)

— Сперва мы помещали его в полдюжины пони… неизлечимо больных, или раненных пони… но они были слишком близки к смерти, чтобы талисман начал работать. О, возможно было некоторое запечатление их сущностей, но талисман не делал того, на что рассчитывала Рарити. — он кашлянул, и отвёл взгляд в сторону. — Надзиратель предложил альтернативу… мы не знали, что он собирался убить Рейзорвайр. Прошу, поверь, мы никогда бы не пошли на такой шаг. Талисман почти заработал, хотя… она всё-таки умерла. Затем схватили Ангела Смерти… — пухлый гуль вздрогнул.

— Она была одной из тех, кого вы убили.

— Я не убивал! И я бы никогда не смог — его передёрнуло и он отчаянно затряс головой. — Я не знаю, что произошло. Я знаю только, что когда Снэйлс и я вернулись утром в лабораторию… Рарити… и Ангел… — он снова покачал головой, будто пытаясь физически вытрясти из неё воспоминания. — Когда мы пришли туда, Ангел была мертва. Рарити сказала, что Ангел больше никому не навредит, а затем она настояла на том, чтобы мы поместили талисман в кого-нибудь, кто этого заслуживает. Детектив, поймавшая Ангела, была тяжело ранена перед тем, как партнёрша спасла её.

Софтхарт.

— Но талисман свёл её с ума, так? — надавила я.

— Возможно… — тихо ответил Снипс, отводя взгляд. — Мы тогда не понимали эффектов переноса в сосудах души… да и сейчас тоже. Сосуд души это больше чем просто неразрушимый объект. Они могут желать. Чувствовать. Ненавидеть. Любить. Детектив к тому времени уже переживала тяжелейший стресс и если бы мы тогда не подвергли её эффекту полного смешанного переноса… именно он и мог толкнуть её за край.

— Что же случилось потом?

— Тогда-то мы и потеряли его в первый раз, — ответил Снипс, облизнув губы и робко улыбнувшись мне.

— Ясно. И… как именно вы умудрились потерять сосуд души с исцеляющим талисманом? — мой скептический вопрос вызвал невесёлую улыбку.

— Забавно, точно также сказала и Рарити. Но детектив… ну… после того, как её размазало поездом, её тело направили в Министерство Мира. И они нашли талисман, обнаружив его совершенно неповреждённым… и… эх… кто-то спихнул его на чёрном рынке — он снова облизнул губы и глянул в сторону. — Мы полгода его искали. Мы понятия не имели, сколько пони он мог поглотить. Исцеляющие талисманы, как правило, получают очень важные пони. Но в конце концов он был обнаружен, когда пациент с талисманом внутри… не смог умереть.

Значит, внутри Рапейдж всё ещё могут быть спрятаны души. Пони, которые незаконно получали талисман, затем становились всё более нестабильными, пока не умирали и их души не попадали в ловушку. Это было словно Спорттовары Сильверстар, застрявшие у тебя в груди.

— Не смог умереть… как? — спросила я, заранее боясь ответа.

— Это был коммерческий воздушный рейс по пути в Кантерлот, когда взорвалась бомба… преждевременно, как подозревали. Осталась всего горстка выживших, в основном члены команды пегасов, те, кто смог избавиться от своей упряжи. Но был один пони, оказавшийся в ловушке внутри горящих обломков, который кричал… несколько часов. Рарити услышала об этом и немедленно лично прибыла к месту крушения.

— Мы продолжили исследования талисмана и выяснили, что возможно зебры обладают иммунитетом к телепатической магии, изучаемой в МТН. Они разрабатывали какое-то невиданное прежде мегазаклинание контроля разума, призванное закончить войну. Мы предположили, что это может помочь стабилизировать талисман. А Рарити была так рада, что получила его назад… в тот же день случился инцидент, и мы смогли убедиться, что талисман не изменился с тех пор, как мы его видели в последний раз, и тогда Рарити велела имплантировать его в одну из Продитьеров.

— Шуджаа… — проговорила я, глядя на Снипса.

— … Ты, наверное, знаешь об этом лучше нас. Так или иначе, на следующий день Рарити передумала… но операция уже была закончена и зебра вернулась в строй. Мы думали отозвать её, но решили, что от этого будет больше проблем, чем пользы и оно того не стоит, если он всё равно не работает, мы получим его назад как только она погибнет.

— Но затем вы снова его потеряли, — продолжила я за него. Единорог неловко взглянул на меня. — Каким-то образом из Шуджаа он попал в Твист… а затем, когда Твист погибла… — помрачнев лицом, гуль опустил свои светящиеся глаза.

— Возможно магия мегазаклинаний в сочетании с душами, запертыми в нём, привела к неожиданному побочному эффекту, создав пони, названную Рампейдж. Соединив хорошее и плохое в единой личности. Пони без собственной души, но ставшую вместилищем для почти дюжины душ других пони. — Снипс покачал голвоой. — Теперь нам уже не узнать.

— И вот этого добивалась Рарити? — прошипела я.

— Рарити хотела обезопасить своих друзей, — возразил Снипс. — Ради этого она была готова на всё. — Проект, на который она перебросила нас после прерванной разработки талисмана феникса, тоже был направлен на это.

— И что это был за проект? — спросила я, страшась ответа.

— Готово! — донёсся от двери возглас Ксанти. Я взглянула на Снипса и вздохнула. Оставим ответ на потом. — Куда теперь?

Подойдя к двери, Снипс обратился ко всем.