Второй шанс (ЛП)

— Ладно, хорошо, успокойтесь, — громко раздался женский голос, по-учительски гулко пронёсшийся по актовому залу. — Знаю, вы все на взводе, но если все готовы, то давайте-ка начнём заново и посмотрим, что у нас выйдет.

Мои трясущиеся ноги ощущались ватными, когда из аудиосистемы заиграла музыка. Звуки вроде бы намекали, что можно вылезти и незаметно прокрасться к двери, но как только я выглянула из-за угла, то поняла, что попалась.

Потому что именно в этот момент пятнадцать или около того студентов эстрадного хора на сцене запели «Summer Nights», начав репетицию. Буквально каждый из этих звёзд увидит меня, выйди я сейчас.

Проклятье.

Мало того, что мне влетит за прогул урока, на котором я обязана была присутствовать, так теперь ещё у меня весь день в голове будет крутиться «Summer Nights» — песня встречи Дэнни и Сэнди.

Я села за ящик и устроилась поудобнее.

Как оказалось, они были не так уж плохи. Песни из «Бриолина», исполняемые во весь голос, на какое-то время позволили мне забыть о разваливающейся жизни. Я даже подпевала. «Hopelessly Devoted to You» всё ещё оставалась довольно запоминающейся — кто бы мог подумать?

Когда наконец прозвенел звонок и людей в актовом зале стало достаточно, чтобы незаметно покинуть убежище, я размяла затёкшие ноги и пулей вылетела оттуда.

К сожалению, в ту же секунду, как я открыла дверь актового зала, то наткнулась на… Джоша.

— Ой! — я резко отпрыгнула, чувствуя удар всем телом, хотя столкновение было всего на мгновение.

— Эмили, — ноздри Джоша раздулись, и его взгляд скользнул по моему лицу, прежде чем он спросил: — Что ты делала в актовом зале?

— Я, эм…

— А знаешь что? Мне всё равно, — он коснулся моего плеча и сказал: «Пойдём сюда», уводя меня в нишу с трофейными витринами, подальше от проходивших мимо учеников. Он приблизился и тихим, но сердитым голосом спросил: — Что, чёрт возьми, это вчера было, Эмили?

Я прочистила горло. Что сказать? «Эм, я не думала, что пятнадцатое действительно наступит?», «Видела, как ты кого-то целуешь, но я даже больше не знаю, было ли это на самом деле или нет?». Да, бред же полный.

— Я думала…

— Утром у моего шкафчика всё было хорошо, а потом ты просто пошла и унизила меня перед всей школой по интеркому? Так ещё и эта татуировка? Кто так делает?

Лицо Джоша немного покраснело, в его глазах читалась обида. На самом деле, мне показалось, он с грустью вглядывается в моё лицо, словно ему действительно нужен ответ. Я глубоко вздохнула и сказала:

— Послушай, Джош, я знаю, это выглядит…

— Как будто ты стерва?

Ого. Впервые парень, которого я когда-либо любила, обозвал меня и это было неприятное, отталкивающее чувство.

— Может, я бы не вела себя так, если бы ты не был до сих пор связан со своей бывшей.

Его глаза округлились от удивления. Но я видела не только удивление — там было что-то ещё, когда его голова чуть-чуть наклонилась набок. Почти ликование от того, что я ревновала…?

— Мэйси и я просто…

— Просто что? Друзья, которые целуются?

Он медленно моргнул, отчего выглядел ещё красивее, его и без того длинные ресницы стали ещё заметнее. — Мы не целовались.

Я склонила голову набок. — Не ври мне.

— Понятия не имею, о чём ты говоришь, — он нахмурил брови. — Ты думаешь, я целовал Мэйси?

Чёрт, он действительно выглядел так, будто говорил правду. — Разве ты не брал её с собой за кофе вчера?

Его брови разгладились. — Ну да…

— Разве вы не разделили с ней момент на парковке, в твоей машине?

Он прищурился и открыл рот, чтобы заговорить, но снова закрыл его.

Сглотнул, прежде чем сказать: — Ладно, признаю, с Мэйси всё немного… э-э-э, сложно. Но клянусь богом, я её не целовал.

— Правда? — я посмотрела на него, по-настоящему посмотрела, прищурившись, пытаясь найти свою боль. Первые пару раз, когда я видела их поцелуй, было ощущение, словно мне выкручивают внутренности. Но сейчас я смотрела на него и видела просто… парня. Парня, который был относительно привлекательным, но не имел абсолютно никакой эмоциональной власти надо мной.

— Ну, думаю, я всё упростила для тебя. Увидимся, Саттон.

Уходя от него, я чуть не побежала на урок химии, опустив голову и отчаянно желая избежать дальнейшего разговора. Не хотелось быть растерзанной «дрянными девчонками» школы или превратиться в местную легенду о том какая я стерва.

Сделав глубокий вдох, я вошла в класс. Ника, похоже, ещё не было, и я радовалась возможности собраться с мыслями до его появления. Села, достала учебник, нервничая сильнее, чем весь день.

Ведь я понятия не имела, что меня ждёт.

Будет ли Ник таким же весёлым и приветливым, как накануне вечером? Станет угрюмым напарником, каким был весь год? Он собирается пригласить меня на свидание — и, возможно, снова поцеловать — или жалеет обо всех своих вчерашних решениях?

Сердце колотилось, пока я ждала его появления.