Второй шанс на счастье

Долго думать я не стала: надела приглянувшиеся черные шаровары и кипельно-белую рубашку, на фоне которой моя кожа казалась на несколько оттенков темнее. Обувь местные барышни предпочитали практичную: легкие туфельки, и эта единственная мода, что мне нравилась. Заглянув в зеркало и оставшись довольной увиденным, я поспешила из комнаты. Все же хорошие эти брюки — пока стою, выглядят как длинная юбка!

Завтракала я в последнюю неделю вместе с Хассиром, после чего мы принимались за занятия, и изменять этой маленькой традиции не собиралась и сегодня.

На мое появление в своем кабинете мужчина отреагировал удивленным восклицанием.

— Ну и как тебе? — кокетливо махнула я ресницами, принимая позу посимпатичнее, демонстрируя новые вещи.

— Неожиданно… — очень «информативно» отозвался Хассир, — Зато мне становится понятным предобморочное состояние швей после посещения тебя. Сама выдумывала?

— Скажем так, взяла из закромов памяти… — хитро заулыбалась я, — По крайней мере, мне именно так и кажется.

— Интересный выбор… цветов.

— А что такое? У вас черный не носят? — искренне удивилась я, вспомнив, что действительно ни у кого еще не видела подобного цвета в одежде кроме наших охранников.

— Носят, но мало кто. По негласному правилу этот цвет в одежде закрепился за Серой ветвью, — легко пояснил мне мужчина.

— Серая ветвь? — подобное я уже где-то слышала, — Это случайно не тот род, который в нашей Части является самым влиятельным после твоего?

— Именно. Что, успели тебе уже ужасов про них нарассказывать? — насмешливо поинтересовался Хассир.

— Хочешь сказать, что это не так? — в свою очередь заинтересовалась я.

— Не так, как это описывают. Обычная ветвь с темным прошлым. Уже лет сто как про убийства у них говорить запрещено. Сейчас это просто превосходные воины, следопыты и шпионы, которых легко можно нанять. Все же Элисару потребовалось достаточно времени, чтобы привести свою ветвь в порядок.

— Этот тот, которому за сто лет? — мигом припомнила я, — И как только песок не сыплется?

— То есть, по твоему мнению из меня должен сыпаться песок? Мы с ним одного возраста, — насмешливо заметил мужчина, после чего увидев мое лицо искренне расхохотался.

— Тебе за сто лет?!

— Мне сто двадцать два года. Почему тебя это так удивляет? Средняя продолжительность жизни каждого сирина — около трехсот-четырехсот лет.

— Во мне воспитывали мысль, что мы умираем от старости лет в восемьдесят, — честно призналась, — Я не помню кто, но четко уверена именно в этой цифре. И когда я впервые услышала про ваши триста-четыреста…

— Восемьдесят? Это же… Жизнь же только начинает в эти года! Кто над тобой так поиздевался? — изумленно выдохнул Хассир, — Да это же самая настоящая психологическая пытка!

— Хочешь сказать, что меня воспитывали садисты? — мигом предположила я, пополняя «свою» биографию новой информацией, — Это бы могло объяснить мою худобу и истощенность, если меня все время недокармливали.

— А ведь у тебя обнаружили несколько застаревших гематом в области ребер и поясницы. Их вылечили за ту неделю, что ты была без сознания. Так что в твоих словах есть доля правды… но тогда откуда такое первоклассное воспитание и манеры?

«Так первоклассно воспитывали меня, Валерию Майер, а эта сирина могла ничего и не знать о воспитании» — мысленно хмыкнула я. При упоминании собственной фамилии из горла вырвался нервный смешок. Единственное, что осталось мне от бросившей меня еще в роддоме матери.

Заметив недоуменный взгляд Хассира, я поняла, что слишком долго не отвечала. Пришлось исправляться:

— Даже среди высших могут быть садисты и ненормальные. Впрочем, теперь наверняка мы ничего об этом не узнаем, так что предлагаю просто к этому не возвращаться. Тем более у нас стынет завтрак, — при мысли о еде желудок взбунтовался, и я легко поплыла к накрытому столику у камина. Следом раздался удивленный возглас Хассира, полный то ли ужаса, то ли восхищения:

— Это штаны?!

— И как тебе новая женская мода? — лукаво прищурилась я, присаживаясь в одно из кресел, которое я обычно занимала.

— Мне нравится…но только не на тебе, — честно признался мужчина, и на мой изумленный взгляд пояснил, — Такая юная девушка, а уже такие откровенные наряды.

— По мне так, те платья с декольте чуть ли не до пупка — откровенные, здесь же все закрыто, — сказала, как отрезала я. Больше мужчина со мной на эту тему не спорил.

Завтрак прошел в непринужденной беседе, а после началась очередная лекция.

— Напоминаю тебе, как ты должна будешь вести себя на приеме, — спокойным тоном вещал Хассир, — Войдешь со мной: будешь идти по левую руку на один шаг позади.

— А почему по левую? — искренне удивилась я, попивая местный мятный чай приятного светло-голубого цвета и закусывая нежным пирожным с кремом, напоминающим обычный белковый, но с какой-то чуть кисловатой ноткой.

— Ну а как же иначе? Женщина идет к той стороне, что ближе к сердцу, — как само собой разумеющееся изрек мужчина.

— Хорошо, поняла. Что дальше? Какие еще будут наставления?