Второй сын

Эррол сконденсировал порцию энергии света в обеих руках, и по-особому хлопнул перед собой. Белоснежная рябь быстро распространилась вокруг, обходя деревья, кустарники и просто неровности ландшафта. Будто бы белоснежный туман на несколько мгновений окутал большое пространство. Затихло это явление лишь через несколько километров. На время действия техники Эррол склонил голову, прислушиваясь к чему-то.

- Это были последние. Можно возвращаться.

- Отлично! Я уже несколько дней даже нормально не мылась из-за этого проклятого нашествия! – устало обрадовалась девушка.

Пара культиваторов, в сопровождении прирученных монстров направилась к едва видневшемуся на горизонте городу.

… Пол зала был затянут роскошным ковром. Стены – алым и бирюзовым бархатом, золотые подсвечники с инкрустацией драгоценных камней, кресла, обтянутые шкурами редких животных, овальный стол по центру из красного дерева. Все в этом помещении буквально кричало о роскоши и богатстве. Однако, собравшиеся тут не блистали роскошью. Наоборот, многие из них могли «похвастаться» немного грязной одеждой, усталым видом или недельной щетиной на усталых лицах. Пятеро культиваторов – трое мужчин и две женщины.

- Новости паршивые, - устало оперся на стол одни из культиваторов, глядя на несколько карт, сложенных воедино. Это был крупный, мускулистый мужчина с татуировкой чистого белого лотоса. Как две капли похожий на Эррола, стоявшего тут же, только гораздо старше. Глава клана Двуликий Лотос, - Никэл собственной персоной. – Демоны нас окружили со всех сторон. Это не случайный прорыв – это целенаправленное вторжение. Семеро старейшин уже погибли. Кадди… опять где-то путешествует, так что рассчитывать на него нельзя. Нужно спасать клан!

- Что с нашими «соседями»? – подала голос одна из двух женщин. Рыжая коса, роскошная фигура… и каменное выражение лица. Фактически, мимика у нее вообще не работала, что выглядело очень странно – только двигались глаза и открывался рот при разговоре.

- Как всегда, Эви, как всегда. Эти шакалы будут ждать до последнего. Сожрут нас демоны – они подберут оставшиеся ценности, когда схлынет вторжение. Победим мы – добьют, если ослабеем. Устоим, и будем достаточно сильны – пришлют послов, которые выразят соболезнования.

- Округу Монктона уже захватили, – привлек внимание Эррол. Это замечание переключило на разговор по делу остальных.

- Хаггс, Торнтон, Деннипэйс – тут уже вовсю хозяйничают демоны. – отмечал на карте захваченные места Никэл. – Финнан и Аксли – под угрозой. От имени клана Двуликого Лотоса объявляю эвакуацию. Используем старую крепость в Лотиане…

Палец главы клана коснулся небольшой точки в предгорьях.

- А… остальные? – осторожно спросила вторая женщина.

- Без шансов, - покачал головой Никэл. – Остальное население мы не спасем. Не успеем, да и не сможем. Тут выбор такой – либо гибнуть всем, либо выживет только клан. Те, кто успеет добраться в Лотиан. Я, естественно, выбираю клан! Так что… Эви! Отправляешься в…

… Эррол ехал на одном из тигров вместе с белобрысой девушкой, не один раз работавшей с ним. Легкие доспехи на нем были покорежены на плече, а он сам прилично заляпан кровью. Сзади них скрипело несколько телег со спасенными членами клана и немногочисленными слугами, которым повезло – их взяли с собой в безопасное место.

Очередной поворот за холмом открыл вид на крепость. Высоченные каменные стены, острые шпили башен – ее вид разительно отличался от традиционных зданий клана. Непонятно было только одно – от кого тут строилась крепость, в самом центре древних владений клана?

Подъезжая все ближе и ближе, становился понятным истинный масштаб крепости. Она была огромной! Тут легко поместилось бы население небольшого городка.

Уже у самых ворот его внимание привлекли большие камни, исписанные странными знаками, явно недавно появившиеся перед крепостью. Они окружали ее, располагаясь друг от друга на одном и том же расстоянии. Мало того! Вокруг каждого из них было минимум по паре человек, и они что-то делали. Эррол без труда разглядел на висках ближайших людей треугольник, вписанный в круг.

Сама крепость встретила их беготней – толпы слуг, и даже культиваторов перетаскивали какие-то вещи, что-то делали, суетились… Отца он нашел в центральной башне, возвышавшейся над всей крепостью. Круглое в основании помещение имело окна на все стороны – отсюда открывался отличный обзор на триста шестьдесят градусов. И с этой высоты особенно четко был виден огромный круг из камней с непонятными знаками.

- Что это? – указал на них Эррол.

- Ха! Ни за что не догадаешься. Но сейчас самое время, чтобы увидеть собственными глазами! – потер руки глава клана. После чего глубоко вдохнул, и выдохнул натуральный вал огня. Пламя взмыло над крепостью, затмевая солнце.

- Ну вот. А теперь приготовься смотреть – такого никто и никогда не видел!